郭圣通，汉光武帝刘秀皇后。真定（今属河北）人。父郭昌，官功曹。25年被立为皇后。她陪伴刘秀戎马征战十五载，终因色衰被废，抑郁而死。

郭圣通，真定藁城人，古郭国的后裔，中山郡名门望族，是东汉开国皇帝光武帝刘秀的皇后，史称光武郭皇后。郭圣通的父族是郡中大姓，其父郭昌，早死，少有义行，曾经将数百万田宅财产让给异母弟弟，因此受到郡国人的赞誉。在郡中担任功曹。郭圣通的母族是真定王室，她的母亲是真定恭王刘普之女，因嫁于郭氏而称为郭主，生郭圣通和儿子郭况。郭昌去世得早，郭主虽然是王家女子，却好礼节俭，有母仪之德。

新莽时期，真定国绝。地皇四年（即更始元年，公元23年）二月，平林、下江、新市诸将拥立刘秀族兄刘玄为天子，建元更始。五月，刘秀长兄刘縯攻克宛城，更始帝以宛城为都，大封宗室诸将。同年八月，更始帝遣定国上公王匡攻洛阳，西屏大将军申屠建、丞相司直李松攻武关，三辅震动。于是海内豪桀翕然响应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号，以待诏命，一时之间遍于天下。更始政权成为当时公认度最高的合法政权。

九月，三辅豪桀共诛王莽，更始帝刘玄在宛城大封功臣，其后意欲迁都洛阳，便以刘秀为司隶校尉，使其前往整修宫府。从事司察，一如旧章。于是置僚属，作文移，汉官归心。及至更始帝至，又派遣刘秀以破虏将军行大司马事，持节北渡。镇慰州郡。所到部县，见二千石郡守，长吏、三老、官属，下至佐史，考察黜陟，平遣囚徒，废除王莽苛政，恢复汉官名爵。为更始政权获得了更多的民心和辖地。

而与此同时，由于刘秀进至邯郸时，拒绝了原赵缪王子刘林水淹赤眉的建议，致使他扶持王郎诈称汉成帝之子为帝，定都邯郸，并得原广阳王子刘接的响应，由此北州疑惑，降下郡国，真定国也因此以十万之众反戈倒向王郎政权。作为和真定王室联姻的郭氏家族，跟随着真定王刘杨，也陷入随风摇摆之中。

此时的郭氏不会想到，更始政权的北巡代表，破虏将军刘秀会去而复返。在经历了北地无招兵卒，众将死向南首的沮丧，回味着滹沱河的寒冷，豆粥麦饭的甘甜之后，被王郎追檄十万户的刘秀，在信都掘得了第一桶金，以四千精兵复起，堂阳、贳县，均被攻克，在和成另得两千骑兵。同时又得刘植，耿纯各率宗族子弟，据其县邑，誓死追随，由此而北降下曲阳，合众有数万人。

同时有上谷太守耿况之子来谒，和刘秀共商联合上谷渔阳两郡突骑共定邯郸之策。并沿路发奔命兵，由北向南，击新市，讨邯郸。过真定时，刘秀派出刘植作为说客，说降刘杨。

最终，刘植的游说，以及自身对于局势的判断，使得真定王刘杨做出了选择，新立的邯郸政权和迫近的更始政权河北代表之间，真定王最终选择了刘秀。本质上而言，他最终选择了离他最近的拳头。同时，作为示降诚意的表示，刘杨将外甥女嫁给了刘秀，更始二年春（公元24年），刘秀留居真定郭氏漆里，纳圣通。至此，北地郭氏与南乡刘氏合两姓之好，结为姻亲。

这是一场地地道道的政治婚姻，郭圣通作为舅舅真定王手中结盟示好的工具，她不享有任何的自主权。在这场因为需要而形成的结合中，婚姻的意义变得现实，功利，直接。刘杨在此之后击缶而歌，真定王的富贵得到保障，真定王室再度偏安一隅。而只有被他嫁给了刘秀的外甥女，婚姻未卜，前路迷茫。

更始二年，刘秀平定黄河以北地区，与更始帝刘玄决裂，在洛阳即位称帝，以明年为建武元年。此时，他很宠爱郭圣通，郭圣通为刘秀生了儿子刘强。建武元年六月，光武帝刘秀立圣通为皇后，刘强为皇太子。在此后的岁月里，郭圣通还为刘秀生了4个儿子。

然而随着时光的流逝，本不秀丽的郭皇后容颜消退，与后宫的三千佳丽相比更是黯然失色。刘秀开始慢慢疏远郭皇后。刘秀34岁那年，宠妃阴丽华为刘秀生下了儿子刘庄，这使得刘秀更加顾不上郭皇后。被冷落了的郭皇后妒忌那些有姿色的嫔妃，尤其是阴丽华。她的脾气也因此变得十分暴躁，嫔妃们都很怕她，并且私下里还常说她的坏话。圣通皇后的名声越来越坏，光武帝时有耳闻，因此对她越来越厌烦。

建武十七年，光武帝一道诏令废黜了圣通皇后，另立阴丽华为后。但刘秀却念及郭氏和她的弟弟郭况为他统一天下立下的功劳，因此没有按惯例把废后圣通幽禁冷宫，而是将她封为中山王太后，随她的儿子中山王刘辅去了中山国。郭圣通在中山国的都城卢奴（今河北定县）王宫度过了3年的时光。刘辅后被徙封为沛王，她又成了沛王太后。皇太子刘强见母亲被废，便奏请革去皇太子称号，做个藩王。光武帝刘秀思量再三，封刘强为东海王，另立刘庄为皇太子。

光武帝刘秀觉得有负郭家，所以十分优遇优遇圣通的弟弟郭况及其父母，这一切对郭圣通来说确实是个安慰。建武二十八年，郭圣通抑郁而死。她生前被逐出皇宫，死后又入葬皇陵区。