前几天有人问我，4K会不会成为未来直播的趋势，当时稀里糊涂的回答了一通，借此咱们来说说4K直播吧。题目是有点标题党，说别想倒不是绝对，其实国内已经有过4K直播的案例，未来几年为了一些特殊原因不计成本代价搞4K直播还会越来越多，但这些仅仅只会是个例，大规模的4K直播至少未来3年想都别想，不论是在公网还是专网上！
4K是什么？
4K这个字样可以说几年前就逐渐走入了千家万户，在电视、相机、智能手机平板、显示器、游戏机等领域都会看到它的身影，但开聊之前还是有必要来看看4K到底是什么？我相信绝大部分用着4K装备的土豪实际上对它的概念是模糊的。
4K（4K Resolution）其实就是一组横向解析度约为4000像素（Pixel）的分辨率的数值，目前所谓的4K其具体分辨率并不是明确统一的，不同行业不同标准有不同的界定，比如4096*2160、3840*2160、4096*3112、3656*2664等等，大体来讲，只要其横向分辨率在4000左右，我们叫他4K就问题不大。4K这名字就取自这横向4000，比如我们熟悉的1080P（1920*1080）、720P（1280*720）这些分辨率就是取自其纵向像素值。至于为啥不再延续纵向值叫做2160P这类，我想主要是4K叫起来更拉风。知道了4K来源那么其它2K、8K啥的也就好理解了。
4K有啥用呢？简单来说就是让我们在各种显示设备上看视频、看图像更清晰。我们目前在电视机、网站上看的所谓高清，分辨率一般是1080P，即1920*1080，它能在显示设备上显示的横竖总像素值大约为1920*1080=207万个，而4K我们用4096*2160计算则是超过了800万，单是像素点就提升了4倍之多，另外4K除了在分辨率大幅提升外，在色域、比特位数等其它参数方面也有较大提升，这些提升能让我们看到的画面更清晰、细节呈现上更加细腻饱满，总之就是看视频、图像的体验更好。
4K直播的技术瓶颈？
4K看上去如此牛逼，所以我们去展望4K直播并不奇怪，但现实并不太乐观。视频直播以往我们说了很多，观止云公众号中有大量关于直播的技术文章，不管是几K，不管是在电视还是互联网上，只要是直播，就免不了①活动现场信号录制采集；②回传演播室实时加工制作；③CDN分发；④各终端播放几大环节。
这几个环节中，可以简单概况为①②④硬件层面和③网络层面。虽然随着硬件技术突飞猛进，4K在录制设备、终端播放设备上几乎不存在太大瓶颈了。但是对于直播来说，要对数据量4倍于高清1080P的4K进行如转场特效、渲染、字幕叠加，实时转码等制作播控工作，依然存在不小的挑战。
但真正致命的，是网络层面的传输环节。要实时传输4K视频，需要的传输速度是多少呢？根据国外公开资料，Netflix 4K ≥20 Mbps（H.265）、YouTube 4K≥25 Mbps（VP9）、LG 4K≥15.6 Mbps（H.265），Comcast 4K约18Mbps。也就是说运用当前最先进的压缩编码算法，要实时传输4K的带宽基本在15~30Mbps。什么概念呢，虽然单位已经是bps不需要再乘以8了，但15Mpbs的速率当前的4G网络就别想了，光纤固网接入带宽至少要达到50Mbps以上，你别说你拉的的是百兆千兆光纤，夜间高峰时段你自己测测你的下载速度就知道了，能稳定在10Mbps就感激运营商去吧。
退一步说，即便我们的接入带宽能稳定在30Mbps以上，但作为CDN行业的从业者，我可以严肃的告诉你，中国网络传输的瓶颈压根就不在最后的接入带宽上，而是电信运营商的骨干网，也就是业内经常说的那中间一公里。不但在国内，国际上也没有几个运营商吃得消10Mbps以上的大规模带宽分发。所以，制约4K直播的，不在于硬件设备上，而是网络传输。
4K直播的商务瓶颈？
换个角度，如果网络带宽传输没有瓶颈是不是4K直播就会火爆起来呢？我们来算一笔账，按照平均15Mbps码率来计算，1万人同时观看一场直播不算多吧，这需要的费用是多少呢？直播一天=15Mbps*10000人*0.6元/M/天（阿里云公开报价）=9万RMB；直播一月=15Mbps*10000人*12元/M/月（CDN行业跳楼价）=180万RMB；现在的直播平台晚间峰值按200万用户在线算就是3.6亿RBM/月，1月啊这是，还仅仅只是带宽的费用，可问题是，这得需要什么样的主播妹子才能撑得起3.6亿啊，又有啥领域的直播能赚回这个成本啊？
4K直播的需求何在？
任何市场化的产品或服务，都是需求驱动的，那么4K直播的需求未来会很大么？观止云承接了大量的重要网络直播，如最近的两会直播、G20峰会直播、熊猫TV的“hello女神”直播、阿里体育的欧萝趴直播等，我们对影响直播最终效果的因素深有把握，基本上是流畅度>内容>延时（时效性高的如体育、财经、博彩等延时大于清晰度）≈清晰度>其它，这不难理解，如果看5秒就卡3秒，就算你是白百合，就算你是40K，我也会给你关掉。流畅的前提下，如果你是白百合，就算只有0.4K脸都不怎么看的清楚，我也得看看她到底是怎么出的轨。所以，从直播的角度来说，清晰度没那么重要，也就排个不三不四的位置，点播可以缓冲个半天整个高清的，但直播要的是流畅和实时。
总结
4K很美好，也许不远的未来我们就会领略到它带来的视觉冲击。但对于直播而言，至少3年内跟4K就没啥关系了。实际上，对于绝大多数片源来说，在我们的移动设备上，PC上，小于50英寸的电视机上，1080P和4K，你的肉眼是傻傻分不清楚的。
