《Big history》--给对真实世界充满好奇的你

这是一部给美国高中生看的历史纪录片,由一群满怀教育激情和理想的教师、学者、科学家联合创作,它为所有对过去和未来充满好奇的人准备。

整部纪录片就是一个大写的“BIG"!看看这霸气的开场白:when we consider our epic moments  through the lens of science,we unleash a revolutionary new idea,The movement of atoms steer the movement of men civilization ,galaxies。(纠正一下,这可能并不是一个”New idea"早在1961年,天才物理学家费曼就对复杂世界做过最简单的解释,发表在他讲义的第一卷)

假如由于某种大灾难,所有的科学知识都丢失了,只有一句话传给下一代,那么怎样才能用最少的词汇来表达最多的信息呢?概括起来只有一句话:所有的物体都是用原子构成的——这些原子是一些小小的粒子,它们一直不停地运动着。当彼此略微离开时相互吸引,当彼此过于挤紧时又互相排斥。只要稍微想一下,你就会发现,在这一句话中包含了大量的有关世界的信息。--《费曼讲义:第一卷第一章: 物质是由原子构成》

第一集 Salt ,用盐来观察人类发展的历史,由盐引起兴起城市和道路,乃至整个人类活动变迁、文明体系的建立和宇宙星系的运转。城市的兴起:在北美大陆上,盐稀少又集中,想要得到盐矿,必须开辟运输路线,于是便有了连接北美东部和西部内陆的伊犁运河。运河的发展,形成了贸易繁荣的五大湖区和城市,最著名的城市便是纽约---由盐兴起的城市。陆地上的生物:当海洋生物勇敢地迈开跨向陆地的第一步时, 是盐给了它们勇气。生物们努力造出的“蛋”用来保存盐,脱离海洋的牵绊,正式搬迁到陆地,开启了陆地上的繁衍生息。看视频直接戳这里:http://pan.baidu.com/s/1c0GrAWo密码:89fa.

用盐来连接数亿年的发展历史,的确是一个新颖的视角,用来理解简单环境:比如三十亿年前,人类的祖先还只是海洋世界里的单细胞生物,地球就是一片大海,最常见的变化可能是喜马拉雅山这么高的巨浪和可以将喜马拉雅连根拔起的飓风,连文明的影子都看不到。而现实世界越来越复杂,再用这样的方式来理解,恐怕就不太可靠。在复杂的人类社会,任何一个事件都可能是导致某个重要结果的原因,但不会是关键或唯一的那一个。

关于世界的复杂性,还没有一个科学的权威说法(或许这也是复杂性的另外一种体现,权威这个词可能都会越来越少地出现),至少观察我们的周围世界可以找到一些答案。比如微信和专车软件的出现,极大地改变了人和人的连接方式,地理上的时间和空间距离都被快速缩小,人和人之间的信息交流极速递增。由此带来“合作”,出现前所未有的繁荣。而合作,正是人类发展的制胜法宝,不断推动人世界的复杂程度。这就是一个在技术驱动下,变得越来越复杂,也越来越有趣的真实世界。

面对这样的现实,我们应该怎么做呢?政治心理学家泰特洛克在他的严肃著作《狐狸与刺猬:专家的政治判断》一书中,给出了答案:1、乐于接受新的信息;2、对自己的决策保持谨慎态度;3、即使做过决定,也要从不同的视角进行再思考;4、了解更多的事情,拥有更宽的知识面;5、对很多事情持怀疑态度;6、当考虑冲突的时候,要看到双方可能正确的方面;7、与不同的观点的人打交道;8、倾向于拥有多个答案的问题,解决问题时,能够发现多个选择。

仔细看看这几个答案,基本是相互联系在一起的。

因为我们天生无法全知全能,就像一个人无法组成一只足球队,所以需要通过拓展知识面,来避因为免狭隘和短浅做出愚蠢的决定。而获取信息的途径,基本上有三个:亲身实践、读书、借鉴他人经验,每个人的时间每天只有24小时,所以实践获得的知识相对有限,而读书和借鉴他人的经验却能极大地弥补这个有限性。乐于接受信息,带来的直接好处就是增长见识,而且很多时候,信息和信息碰撞,总能带来意不到的收获。去年,在P2P非常火热的时候,我本来保持惯有的无动于衷,后来因为同学的乐此不疲地对我“种草”,开始对P2P有了点兴趣。慢慢开始研究各大平台的运作模式、收益百分比、资金冻结期、退出机制等等各项指标,列表做了详细的比对和基于经济运行基本规律的常识判断。比如信誓旦旦说年收益能到20%及以上的产品,直接PASS掉,因为世界上运行得非常出色的基金都只能保证在20%左右,极个别能到30%。比如所谓的内部消息和熟人介绍,也统统不信。其中的道理非常简单,你选择投资的理由根本不是独立思考的结果,而是基于人性的弱点---”懒惰“或者“来自熟人的内部消息”,这是落后的农耕文明时代的熟人社会的行事原则,怎么还会适用于瞬息万变的今天呢。经过艰难的选择,最后还是抱着试试的心态尝试投资,从去年10月截止到目前为止,已经收益一万两千元左右,这个“惊喜”,还不算小。而据我所知,那些听“内部”消息的朋友们,一不小心就把自己的年终奖打水漂了。

认识真实的世界,努力适应复杂的变化,这可能就是每天勇猛精进的意义之所在吧。



参考资料:

1、《费曼物理学讲义第一卷》:上海科学技术出版社,译者:王子辅、李洪芳、钟万蘅;

2、《弗雷德蒙德·马利克:这个世界越来越复杂了》:中国高新技术企业,2010年29期;

3、《狐狸与刺猬》:菲利普•E•泰特洛克,中国人民大学出版社;

4、《第三种猩猩:人类的身世与未来》:杰拉德.戴蒙德,海南出版社;

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