人与人之间的智力为何会有差异？人类的大脑难道不都是相同结构的吗？
就像每个人的骨骼数目和组成结构都是相同的，但实际上每个人的身高和体重却差异很大。
所以，人类的大脑其实都是有微观差异的，虽然在大的结构上没有差异。人类的智力有很大的内部差异，这很正常。世界上没有一模一样的人，连同卵双胞胎也有些许差异。
不过，我们更想知道的是，智力的差异是怎么造成的？是来源于大脑的差异吗？
是也不是。我们可以发现，很多智力发育迟滞或者智力很低的人，大脑也是发育不完善或者受到了损伤。这提示我们，智力和大脑的关系密切，降低智商的最佳方式莫过于损害自己的大脑了。
但我们还不清楚大脑和智力的具体关联。首先，不是大脑越大智力越高。而大家的大脑内神经元的数量也差别不大。神经元互相联结的模式虽然差别很大，但不仅仅是高智力者和智力平庸者差别很大，实际上每个人差别都很大。我们似乎找不到一类特定的模式，说这个就是高智力的神经网络结构。
那大脑和智力究竟是什么关系呢？
心理学家把智力分为｢一般认知能力｣，也就是｢G因素｣。还有｢特殊认知能力｣，也就是｢S因素｣。
G因素就像是武功内力，在诸多招式中都能用上。而内力自然是越高越好，内力高的人学新招式也能学得又快又好，施展同一个招式也比那些内力低的人要更厉害。这个内力在现实生活中没有一个具体的对应，它有些抽象，我们或可称之为｢神经能力｣。
S因素就像是武功招式，大家在社会竞争中实际比的就是招式。比如数学能力，逻辑推理能力，空间想象能力，绘画能力等等，全都是具体的招式。（附带一提，逻辑推理能力是最能体现G因素的招式，但中国义务教育阶段没有逻辑能力测试，那数学考试成绩就是预测一个人智力的最不差的指标）
有了这个区分后。让我们再引入一个计算机的比喻。人类的大脑就像是硬件，心灵就像是软件。而一个电脑能处理什么样的任务，其实更多地取决于软件。
大脑硬件就像是G因素，虽然有快有慢，但并不真正决定我们的在社会生活中的表现。而软件就像是S因素，它才是我们更加关心的能力。
大脑硬件每个人出厂的时候就差不多决定了。健康发育，就能发挥出它的效果。但它的运行速度或许没法再提高，而只能由于损害而被降低。而心灵软件可以后天安装，虽然硬件越快，软件可以运行得越快。但有没有安装软件或者安装了哪些软件却是可以后天决定的。所以大家不必太过忧虑自己的出厂配置情况。
比如，一个有钱人家的小孩，硬件速度可能中等，但从小就开始安装“钢琴演奏”，“英语”，“口才”等等软件。而一个穷人家的小孩，硬件速度即便一流，但只安装了“放羊”，“用当地方言说中文”这种社会评价很低的软件。两个小孩将来的社会成就之差距，不言而喻。
现在，我们终于可以解释，为什么人们的大脑看似没有优劣之分的神经网络联结模式的差异（有损伤和无损伤这种差异除外），会让人类表现出巨大的智力差异。
因为硬盘里的二进制数据保存形式也看似没有优劣之分，无非是一个有磁的格子和一个没磁的格子的排列组合。但它们之中可能装着完全不同的软件，从而决定了它们能完成不同的任务。两块DVD光盘可能外表看不出差别，但一个里面可能是电影，另一个可能是空盘。
人类也是如此，神经网络也许以联结模式的形式表征着世界。两个大脑看起来可能差别不大，但一个可能是天才数学家的脑袋，一个确是普通人的。
