在学习方面，番茄工作法之所以有效，是因为它利用了与记忆有关的原理，特别是首因效应（primacy effect）和近因效应（recency effect）
首因效应是指在一段学习时间、一堂课、一次演讲甚至是一次社交活动中，对于在开始阶段获取的内容，你的记忆会更加深刻。如果你去参加聚会，你可能会遇到30个陌生人，令你印象最深刻的一般是最初遇到的那几个人。
近因效应是指你会对最后（或者最近）学习的内容印象最深。我们仍以参加聚会为例，你会记住你最后结识的那几个人的名字。
在考试前，我们都犯过拖延症，以至于要临时抱佛脚，在考试前一天的晚上，坐在书桌前死记硬背，不给自己任何休息时间。这种填鸭式的突击学习基本上是无效的，原因有很多，首因效应和近因效应只是其中的两个。但如果你能让自己休息一下，在学习过程中制造更多的“开始”和“结束”，你就会记住更多内容。
奥利弗·温德尔·霍姆斯（Oliver Wendell Holmes）说过：“每隔一段时间，人们的思维就会因为新的观点或感觉得以延展，而且再也不会收缩到原来的维度。”3在读任何一本书时，你都是在扩展思维，让思维达到全新的高度
