周末，林木正在家里写材料，手机铃声响起。他拿起手机一看，是张主任的。“喂，小林，好久没联系了。现在过得好吗？”张主任在电话那头寒暄。
“很好，托领导的福，我调到了市局，任办公室副主任，现在工作很顺利。”林木赶紧回应。
“小林，是这样的。我退休了，和几个老友商量，准备全国各地转转，今天，我们来到了海市。我对他们说，我在海市有个老部下，是我一手栽培的，现在混得风生水起，有职有权，我只要一个电话，他肯定会让他们吃一顿海鲜大餐的。他们不相信，我就给你打了这个电话，让他们看看。”
林木一听，顿时呆了。这个张主任，说大话不怕闪了舌头。栽培？他充其量就是一个科室主任，而且管得不是自己的科室，因为工作，自己和他科室的小王闹矛盾，他在大会上训斥自己，自己的领导看不过，直接向他开炮了。他还好意思说栽培，真是大言不惭。
由于电话是免提，妻子在旁听得清清楚楚。妻子连连摆手示意，轻轻地提醒他：“就说你出差了，不在家。”
林木又一想，自己往市局调迁时，张主任手下的一个领导极力反对，说了自己许多“坏话”，其他领导开始动摇时，张主住力排众议，澄清事实，自己才走到了今天。
想到这儿，林木说：“老领导的栽培之恩我永远记得。欢迎老领导来我市旅游做客，餐厅你来定，我请客，晚上八点，我提两瓶好酒淮时赴约。”
妻子气得直跺脚，指着林木大骂：“糊涂蛋，拎不清，一个退了休的人理他做啥？一顿海鲜多少钱？你傻呀！平时给老娘买件上千元的衣服都不肯，居然给一帮没用的糟老头子花大钱，真有钱也算，打肿脸充胖子，装大尾巴狼！”
林木安慰妻子说：“做人不能太计较，好歹人家帮过忙，滴水之恩，涌泉相报嘛。”
晚上八点，林木提了两瓶好酒来到了张主任指定的餐厅，热情地张罗着几个人点菜。几个老人也不客气，不愧曾经是领导，见多识广，点起菜来，有板有眼，每个菜都是大手笔。林木只能强装镇定，假装热情，看着菜价，暗自心疼，心脏咚咚咚地直跳，他担心啊，担心手机里余额不足，在领导面前丢人。几个老人边吃边聊，吃得嗨，玩得也嗨。
等几个老人吃得差不多了，林木起身，偷偷地去前台结帐，一看帐单：3700元。林木心疼地拿出手机，正要扫码，服务员告诉他，帐已结了。
张主任站在身后，用手拍着他的肩膀说：“你能来看我，给我面子就足够了，我怎能让你花钱呢？”林木呆呆地看着张主任，不知说什么好。离开时，服务员把一个海鲜礼盒递给他说：“这是张先生给你预定的。”
第二天晚上，局里“一把手”宴请张主任，让林木作陪。席间，张主任讲了昨晚林木请客的经过。“一把手”和张主任诡异地笑了。
一个月后，办公室主任到分局任局长，林木升任办公室主任。
在一次交谈中，“一把手”告诉林木：“办公室主任要调走，我苦于找不到合适的人选。张主任是我的老领导，他说你厚道诚信，知恩图报，我不信。张主任就让你请了一次客。”
林木听了，百感交集，都说职场水太深，想不到还能这样考察干部的。幸好，自己通过了。
