第一章里，张磊介绍了他小时候到初中的一些经历，一个学渣，到高中的开悟。之前看过一些张磊的拜访、介绍，他说高中才努力，成为驻马店市高考成绩最高的学生之一，入读人大国际金融。
他在中学里就总结了：一个人的知识、能力和价值观，才是深藏于内心并真正属于自己的“三把火”。
在人大接受的教育，不仅带给张磊专业理论知识和实践锻炼，更让他意识到，人生中很重要的一件事是，找一帮你喜欢的、真正靠谱的人，一起做有意思的事。
人大，以及毕业后第一份在五矿集团的工作，张磊积累了调查了解真实社会的基础，中国的纵深度，同时也拓展了国际视野，并产生了去国外留学的渴望。
