本书是由英国一位心理咨询师“罗伯特·戴博德”根据《柳叶风声》里的动物们演绎了一个心理咨询的过程。该书在英国畅销20多年，是心理咨询入门之书。
书中是从一个蛤蟆抑郁开始，蛤蟆整天不出门，然后除了睡觉什么都不想干，颓废不堪，它的朋友河鼠和鼹鼠建议它去找心理医生，蛤蟆于是见了苍鹭心里医生，它以为苍鹭会对它一顿训诫，可是见了苍鹭之后，苍鹭一言不发，蛤蟆开始寻求苍鹭的帮助，开启自我剖析和思考的过程，这个过程看似简单，实则很难，因为每进行一次自我深入的探索，就会发现自己的痛苦和抵触情绪越来越大，没有一个人是喜欢痛苦的体验，但若想深层的蜕变，变成为你想要的自己，必定要经历行为和态度的转变，需要付出艰辛的努力，需要勇气和决心。
蛤蟆先生表达了自己的不悦心理，他认为自己不会愤怒，比如獾指责它，它不是愤怒而是抑郁，这其实来自于“弱小的受害者心态”。什么是“受害者心理”？
也就是说童年时期父母对自己的过分严厉，而小时候最依赖的就是自己的父母，又因童年的弱小，无法抗拒父母的权威，就表现出来““弱小的受害者”心里，这样就可以起到保护性生存本能。
正常儿童所拥有的情感，包括快乐，愤怒，悲伤，恐惧等心理，这些情感都是有利于儿童生存下去的基本情感。比如一个婴儿出生时，为了获得食物和关注会有尖叫，然后尽可能多地吮吸乳汁，吃饱后心满意足的睡觉了，这些天生的情感就开始运作了，但这个过程也有其他因素参与进来，就是父母，他们会对这个孩子的意识产生影响，比如面对哭闹母亲通常给予爱和安抚，也有的母亲累了缺乏爱抚可能还很严厉，又或者父亲的育儿观认为孩子哭闹就抱会宠坏了，他就无视婴儿的哭闹。孩子不能用逻辑或有意识地去想明白这些问题，他们会从经验中学习，学到一种生存的策略，发展出一套行为来应对父母和其他人，这就发展成了“适应型儿童”。
故事中最强势的莫过于“獾”，它是蛤蟆似为父亲一样的人物，一见到它就感到恐惧和不安，说话语气盛势凌人，经常会对别人横加指责，评头论足，这种人被称为“挑剔型父母，很多公司的老板都是这样。比如，当员工做错一件事后，老板不加思索地就会责怪，批评，小题大做，以此来占据优势地位，说明我赢了，你输了，你看就是你能力不够，还是我厉害，来推卸责任。很多时候，我们过分自责便来于我们存在挑剔型父母的影子，自我批评就是利用了父母来惩罚自己。当你处在“父母状态”时，你不是在挑剔别人就是在教育别人，你都在用言行重复从父母那学来的观念和价值观，你想证明给别人看，让别人接受你的观念和价值观。旧的思想主宰你，新知识和新理念就无法接受，就会让人固执已见。
蛤蟆既不喜欢自己的“弱小的受害者”，又不想成为“挑剔型的父母”，它向苍鹭请教第三种选择，苍鹭指出最应该有的状态“成人状态”，它是指我们要用理性而不是情绪化的方式来行事，它让我们更有自我洞察力，更能计划，考虑，决定，理性又合理的应对随时发生的状况而行动。当处于这个状态时，我们的知识和技能都能为己所用，不再被脑子里父母过去的声音驱使，也不会被童年的情绪所围困。
蛤蟆向苍鹭坦露自己的心声，讲述了它小时候的故事，它的祖父是一位成功的酿酒厂企业家，事业做的很大，它的父亲在祖父的成功光环下长大，一直用尽全力在证明给祖父看他的能力，所以对蛤蟆比较严厉苛刻，而且很强势，以致于母亲也会跟随父亲一样对它严厉，这让蛤蟆感觉很恐惧和不安，好在外祖父是个传教士而且是剑桥大学学院董事，在当时很有威望，后来蛤蟆考上了剑桥大学，但选择的课程并不是它喜欢的，最后考试不及格，勉强用论文替代考试顺利过关。与此同时，蛤蟆父亲死了，它继承了一笔财产和一个庄园，后来它开始挥霍还因偷盗入狱，再后来就抑郁了。
苍鹭对蛤蟆讲，一个人对世界的看法是在人生的最初阶段形成的，一旦我们在童年决定用哪种态度和观点，我们就会在随后的人生里始终坚持自己的选择，这些态度和观点，变成我们存在的底层架构，我们就会不断确认和支持这些信念和预期，然后“自证预言”。
蛤蟆问苍鹭什么叫“底层架构”架构？苍鹭提出童年通常会有两个问题，第一个问题是：“我是怎么看自己的？我好吗？”第二个问题是：“我是怎么看别人的？他们好吗？”包括四种组合，组合1.我好；你也好，2.我好，你不好，3.我不好，你也不好，4.我不好，你好。
举例说明，“我不好，你好”，认为自己很差劲，别人都比自己好，低自尊的人通常觉得生活对他们不好，却善待别人。通常这种人会抑郁，是在玩受害者游戏。
认为“我好，你不好”，这种人就是上述挑剔型父母的存在方式，这些人动不动就指责，焦虑得随时会发脾气，还想用不可能达到的标准来评判别人，以此加强他的道德优越感，有时会摆出“养育型父母”的姿态，但是他们从来不抑郁，而是愤怒，而且从来不觉得内疚，因为他们总在怪罪别人。愤怒的人是把自己内在的恐惧对外投射到别人身上，这样就能把对自己的怒火转向别人。愤怒能够非常有效地抵抗抑郁。
要做“我好，你也好”的共赢心里，就要具备高情商，也就是说有强大的自我意识，了解自己的情感，管理好情绪，能从悲伤和不幸中重新振作，能控制冲动，懂得延迟满足，从而避免轻率的决定和不妥的行为。与此同时，又要有“共情”能力，能够识别他人的感受，通过理解和回应对方的情感，与他人建立良好的关系，才能让你与别人有效联结，协同合作，从而走得更远。
最后，蛤蟆先生终于如释重负，拨开云雾见青天，重新审视自己，走出困境，振作精神，和河鼠，鼹鼠，以及獾来讲述自己规划，投身房地产业，决心创造属于自己的一片天空。
