吴起生平

杀妻求将（另有一说法为休妻）

吴起（武成王庙十哲之一），卫国人（起于卫，初仕于鲁，后奔于魏，终于楚），初仕于鲁国，齐国出兵讨伐鲁国时，鲁元公想要起用吴起为将，但吴起之前娶了齐国女子为妻，鲁国上下都疑他怀有贰心，吴起便将妻子杀却，来证明自己对鲁国并无贰心，之后率领鲁军大破齐军。有人到鲁元公面前诽谤吴起道：“吴起曾师从曾参（曾子），他母亲死后并不奔丧，于孝道有亏，曾子为了此事与他断绝了师生关系。而今他为求领兵为将竟然杀妻，其行为何其残忍。而且于鲁国这样的小国而言，这次战胜了大国（齐国）的虚名，只会令周边各国共同谋图鲁国。”吴起听得风声，恐鲁元公加害，加之听到魏文侯贤明，求才若渴，便出奔魏国。

军神吴起（能得军心且使士卒效死命者，即为军神）

魏文侯当时问李悝，吴起此人怎样，李悝道：“吴起此人贪财好色，但观其用兵之道，就连司马穰苴（武成王庙十哲之一）都不如他。”魏文侯便拜吴起为将，攻击秦国，连拔秦国五城。吴起为将时，能做到与士卒同穿同食，卧不设席，行不骑乘，亲自背负军粮，与士卒们同甘共苦。士卒中有生脓疮者，吴起以口为其吸脓。这士卒的母亲听说此事后大哭。有人问道：“你的儿子是军中最底层的士兵，一位上将为他吸脓疮，你应该感到荣耀，为什么还哭？”那母亲哭道：“你知道什么。当年我夫从军，吴公（吴起）为他吸脓疮，之后我夫遇强敌，死战不退，遂死于敌手。而今吴公又为我子吸脓疮，都不知道我这个儿子将来会死在哪里啊？”

壮美山川

魏文侯薨，魏击（魏武侯）即位，一次出游乘舟船顺黄河而下，看着大好河川，不禁对吴起赞道：“看此山川壮美险固，不愧为我魏国之瑰宝啊！”吴起答道：“昔年三苗氏（蚩尤）、夏桀、商纣时又有哪位君主的疆域里没有如此壮美险固之山川，但还不都因自身的暴政灭亡了吗？由此看来，国家稳不稳固，不在于山川，而在于德政。若主上不修德政，那么就连这舟船中的众人也如敌国一般。”魏武侯称善从谏。

吴起论相

魏国起用田文（非孟尝君）为相，吴起不悦，他找到田文说道：“我想与你讨论你我功绩的高低，可否？”田文同意了，吴起问道：“统帅三军，令将士效死，敌国不敢图谋我魏国；统领百官，亲近万民，充实府库；守御西河，令秦国不敢东进，且令韩赵两国宾服；以上三点，你我谁能做到，谁又能做的好？”田文道：“这些只有你能办到，我不如你。”吴起道：“这三点你都在我之下，而你的位份却在我之上，凭什么？”田文道：“主上（魏武侯）年少即位，群臣与百姓都对他没有信心，当此之时，是用我为相来团结人心呢？还是用你？”吴起沉默良久方道：“魏相之位应当属于你。”

中计奔楚

与田文争相后，又过了很多年。当时的魏相公叔痤（后向魏惠王举荐商鞅）因嫉妒吴起的能力，害怕他终有取代自己的一天，便想加害于他。公叔痤的仆人对他道：“吴起容易摆布，他为人能力很强但自视甚高。主公可先对大王（魏武侯）说，吴起是位贤人，但我们魏国太小，臣恐怕他无心留在魏国。大王可将公主赐婚于吴起。如果吴起无心留在魏国，则必定会请辞。同时主公可带吴起来我们府邸，令公主（公叔痤也娶了魏公主为妻）当着吴起的面羞辱主公你，吴起看到公主是这副嘴脸的话，等大王赐婚时，吴起必定会拒绝。”公叔痤依计行事，吴起果然拒绝魏武侯赐婚。魏武侯疑吴起有贰心，便逐渐疏远他，吴起怕被诛杀，奔逃楚国去了。

变法强楚

楚悼王向来听闻吴起贤名，等吴起到了楚国后，便立吴起为楚相。吴起为相期间，对楚国的经济、部队、民生进行大刀阔斧的变法改革。南征百越蛮族，北却三晋连横之势，西出伐秦，令楚国一跃成为强国。在改革中虽然令楚国变为强国，但吴起动了公卿士大夫的蛋糕，所以楚国贵戚深恨吴起。（所以说，改革改革，那是要用命去填的）

遗计复仇

楚悼王薨逝，吴起赶去治丧，在半路上遭楚国贵族暗算，被箭射伤。他拼命逃向楚悼王停尸的地方，拔出箭矢插在楚悼王身上，并且大呼道：“群臣叛乱，谋害我王。”楚国贵族也已追到此处，用乱箭射向吴起，其中有很多箭矢射到了楚悼王的尸身。吴起也中箭身亡。楚肃王即位后，严查此事，查出涉事的楚国贵族多达七十余家。楚法中规定，用刀兵加于楚王尸身者，夷灭三族。楚国七十余家贵族连坐被灭。吴起虽死，临终前也为自己报了大仇。

结语：吴起杀妻求将，母死不归，于节有亏。然而，他当初在魏国时，能令秦国不敢东顾，后在楚国又令三晋不敢南侵。在楚国稳固军权，加强变法，令楚国再次跻身强国之列。名将、名相。