熊孩子总是不好好吃饭，熊孩子就喜欢恶作剧屡教不改，熊孩子学点什么都坚持不下来，这样的烦恼做父母的太熟悉了。这个时候可能就会有热心的“过来人”向你支招：“小红花”是个好东西，特别灵验。
我认识一个叫熙熙的小朋友，就是一个典型的吃饭困难户，上了饭桌东瞅瞅西看看，一顿饭吃一个小时都吃不完，时不时的还闹着要妈妈喂。于是熙熙妈妈玩起了“集赞”活动，好好吃完一顿就在日历上贴一个小红花，集满十个就能换一个熙熙最爱的可爱多。
这招一出，熙熙果然像是换了一个人，每餐都吃的又快又多，天天到日历上去看，离可爱多还差几个小红花。妈妈为此开心不已，既能让孩子好好吃饭，又可以控制吃冰激凌的总量，真是完美。
在孩子的教育中，我们最常用到的方法就是“奖”和“惩”，各种形式的奖励作为强化孩子正面行为的有效工具。
但是， 教育是一项细水长流的艰巨事业，只着眼于一时的有效很可能就会忽视孩子长期的成长。
德西等心理学家的实验证明，外部激励，不仅不会帮助孩子形成内在动力，还会明显的削弱它！
请注意：这里所说的外部激励，不仅限于我们常说的物质奖励，比如考完试后承诺兑现的变形金刚或者完成家务后赚到的五块钱，还包括了小红花、小奖状等介于精神和物质之间的奖励。甚至有一部分的口头夸奖，如果带有很强的控制性，例如“我们家宝宝最乖了，我知道你一定可以爬过去的”，也会削弱内在动力。
既然外部激励会削弱孩子做事情内在的动力，那么你一定会问，如果孩子就是对一件事情不感兴趣，怎么能激发呢？其实有很多其他方法被证明了可以有效地的提高孩子的内在动力。德西就提供了一个最明显有效的方法：“给与自主性”。
例如，德西推荐了一个三步法来解决怎么让孩子投入到没兴趣做的事情上：
第一步，坦诚的承认这件事情确实无聊、或者看起来没意思
第二步，和孩子聊聊做这件事长期的意义
第三步，在具体怎么完成这件事情上，尽可能的给孩子一些自主权
举个例子，如果你希望小朋友培养阅读的好习惯，与其搞一个小红花板，或者承诺一个大玩具，不如跟孩子这样聊天：
“我知道你觉得每天要看半个小时书很费劲，不如看动画片那么简单轻松，但是你要知道，读书能给你更多的知识，而且书里面有很多非常有意思的故事，当你读多了，会发现他们能带领你去看到更精彩的世界呢！这样吧，咱们约定一下，这半个小时内，你要看什么书，你完全自己决定！（或者我们可以每个月去书店一次，你可以自由挑选任何你喜欢的书，怎么样？或者你来挑选一个你喜欢的阅读灯/椅子？或者你来定每次读多长时间等等”
这种自主性能产生的动力是非常强大的，最终我们希望孩子把那些他们不感兴趣的事情，变成感兴趣的事情。
