（1）人祸之后的瘟疫
假如人生可以重来，相信有很多人会重新选择不同的活法。当有重病缠身的他，当养女用锥子刺他，当是狼的小黑锁喉咬他，当侄子用箭射他。鲁倔子在临死前，审视了自己的人生，觉得并没有做伤天害理之事，虽然抱有遗憾，但是也能坦然面对死亡了。一场瘟疫之后，改变了多少人的命运！他觉得对得起活着的人，而因为他死了的人呢？他只有到了九泉下去请求恕罪了！
人生，就是在经历与回忆中走过的路程——
1949年深秋。
时间，夜晚。
苍穹微云，星月朦胧，依稀可以辨物。
在东北的一个“下坎子村”里，在村子里的一个碾台和一眼水井前，聚集了一群男女老少。他们神色惊恐，有的孩子被吓得在父母怀里哭。
有马的咴咴叫声。
在人群的外面，围有八个骑马的壮汉，他们一个个面目狰狞，手里都端着枪，有的手里还举着火把。在他们的马匹上，有驮着口袋的，有的捆着鸡鸭鹅，偶尔有它们不安的叫声。
凶神恶煞般的他们，看上去像是强盗土匪。
在人群中间，有两个土匪骑在马上，手里都拿着枪。一人以黑布蒙面，只露出一双隐现寒光的阴森眼睛。一人手里还举了个火把，从恶毒的言语上能听出是一个合格的帮凶。另外两个人在马下，肩膀上挎着枪，站在一个被绳子捆着的年轻漂亮女子身边，看押着她。
在鹰瞵鹗视下，此时的人们不怕劫财倒是怕劫色，没姿色的大姑娘小媳妇的略显镇定些，有点儿姿色的自然是更加害怕了，站立的身体颤栗中如同在筛糠。
一匹枣红马上的那个用黑布蒙着面的家伙，挥动了下手里的枪。
他愠怒地问：“我再问一遍，鲁倔子跟邵凌霄他俩究竟是去了哪里？庄芝蝶呢？不如实交代，后果很严重！”
他的声音沙哑，像是故意装出来的。
邵维溥说：“我们并没有隐瞒，说的都是实话。凌霄他真的是出去做小买卖了，说今天去朋友家，也许晚上就不回来了。他媳妇领着孩子回了娘家，说是要住几天的。”
鲁宇鑫说：“倔子也没在家，我们都没有说假话。要是在家，以他的脾气，你们无缘无故地绑了他媳妇，他还能藏着躲着是咋的！”
蔡蔷蓉说：“我儿媳妇，一个妇道人家，能跟你们有啥仇恨？求好汉爷高抬贵手，把桂娟给放了吧！”
蒙面年轻男子怒道：“煮熟了的鸭子岂能在嘴边给飞了，没那么便宜的事儿，休想！”
景云秀战战兢兢的，她壮着胆子嗫嚅地问：“这是天上掉下来的事儿，总得知道是为了什么吧？”
蒙面带头人冷漠地说：“无可奉告，总有原因！”
这时身为村长的步道龙上前两步，抱了下拳，他镇定地问：“现在刚解放，也没有听见附近哪里还有什么占山为王的英雄，请问各位究竟是什么人？报上名号来？跟邵凌霄和鲁倔子是怎么结仇的，这我们也得弄个明白，也好——”
举着火把的那个吼道：“管你村长不村长的呢，芝麻粒大的官都不如老子裤裆下边长得那嘟噜郞当大，少他娘的废话，没有闲工夫跟你扯犊子，滚蛋！要是告诉你我们是哪里来的，干什么的，你还不得去官府举报呀？你当我们傻呢？门儿都没有！”
步道龙不卑不亢，他说：“有事说事，要是诸位有什么困难，有要求请讲。村子家家虽说贫穷，但是也会尽量让你们满意的，请先把人给放了。只要是没有杀父之仇夺妻之恨，就可以商量解决的。”
蒙面人答非所问，失望道：“看来鲁倔子和邵凌霄真的是不在家，是他们命不该绝。姓邵的不是这里的民兵连长吗？你们的枪呢？呵呵——就把贾桂娟带走，也是不虚此行了！”
众人惊慌。
在邵家后院的一个石窖里，躲藏着母子俩。
四岁大的谣歌问：“娘，我爹今天真的是不回来了吗？”
庄芝蝶说：“你爹是挑着货郎挑子去做买卖了，说是要去朋友家的，也许会住下，今天就不回来了。”
谣歌说：“我害怕！”
庄芝蝶说：“有爷爷奶奶在外面，爷爷让我们藏起来了。有娘在，你不要怕，没事的。”
谣歌问：“是啥人进村子了？”
庄芝蝶说：“肯定不会是啥好人了！”
谣歌问：“我爹和别人不是有枪吗？”
庄芝蝶说：“前两天，民兵的枪都上交政府了，听说是需要维修保养的。”
谣歌又问：“倔子叔呢？他能让坏蛋进村吗？”
庄芝蝶摇头说：“不知道他是不是也在外面，不知道外面发生什么事了！”
但她知道，肯定不会是啥好事儿，不然公公和婆婆早回来报信了。
在外面，那个蒙面人命令道：“把她放到我的马上来！”
两个匪徒就架着贾桂娟要上前。
贾桂娟哭喊着：“我又不认识你们，你们凭什么要抓走我？求你们放了我吧！爹！娘！我——”
蒙面人对贾桂娟怒道：“再喊就把你嘴给堵上！”
鲁宇鑫和蔡蔷蓉都急了，冲上前拦着。
“不许带走她！”
“你们不能——”
“砰！砰！”
随着两声枪响，夫妻二人摇晃的身体慢慢倒在了地上。
贾桂娟挣扎着喊：“爹！娘！你们这些该挨杀的，放开我！”
“你们挨千刀的！死——死不——出——好——”在蔡蔷蓉倒下时，她像是随手把攥着的一样东西放进了碾台底下的石头空隙之中了。
人们乱作一团，有些胆小的人膝盖一软就扑通扑通跪下了，有些人抱着头蹲在了地上。
其中给人感觉又愣又傻的杜大胖，半蹲半跪在那里哭出了声来。
蒙面头目怒道：“你怎么能随便杀人？”
骑在马上的那个人吹了口枪管儿，阴森地一笑说：“习惯了，不然他们还以为这枪是吃素的呢！”
贾桂娟还是被两个人抬起来被横放到了蒙面人前边的马背上。
“冤有头债有主，谁敢阻拦，格杀勿论。没有对你们大开杀戒，就是我天大的仁慈。别不知道好歹，撤了！”
十二个歹人都骑马走了。
手足无措的邵维溥站在原处扯开嗓门儿问：“你们有啥要求？在哪里可以见面？留下话来，我们也好把人给——”
蒙面人在马上回了下头说：“不赎人不撒票，我只需要一个压寨夫人！”
急火攻心的邵维溥感觉一阵头晕目眩的天旋地转。
这真是闭门家中坐，祸从天上来！
这时杜大胖站起身来，反应过来的他怒吼道：“不能让他们把倔子媳妇带走！”
他说着晃动着大个子撒腿就追。
被吓傻的年轻人开始回过神儿来，义愤填膺地嚷吵着，各自散去寻找“兵器”。
邵维溥来到鲁宇鑫跟前，单腿跪下喊着：“宇鑫，兄弟你怎么样了？没事吧！”
景云秀也踉跄着扑到了蔡蔷蓉的面前，拉着她的手喊着：“蔷蓉，他婶子，你——”
两个人都倒在了血泊之中已没了呼吸，甚至是连最后的遗言都没有留下！
平时遇事冷静的村长步道龙，这时也懵圈了！
在邵家的石窖里，母子俩本来就瑟瑟发抖地蜷缩成了一团，在听到了枪声后，就吓得拥抱在了一起——
——
在经历了抗日战争和解放战争，中国深受炮火硝烟留下千疮百孔的洗礼。在1949年新中国成立，蒋介石逃往台湾，这无疑成了大陆的心腹之患。
台湾必须要解放！
国家必须要统一！
这是党中央领导人的共同心声，也是决心和誓言，也是百姓翘首以盼的愿望。
自那时起，历史就埋下了伏笔，只有采取和平与武力这两种方式选择来解决了。
中华儿女，血脉相连。应该放下历史前嫌，和平共处，互帮互助，团结发展，这是国家之幸，也是两岸同胞之福。
在建国的那年刚要入冬之际，有十二个持枪骑马的蒙面土匪闯进了下坎子村，他们不仅抢粮抢物，在杀了两个人之后，还掳走了一个年轻漂亮的女子。那个女子回来后，为了证明自己是没有被土匪糟蹋，为了证明自己是清白的，毅然选择了上吊自杀。
在今生今世，这成了鲁倔子不堪回首的往事！
解放初期，东北小村庄，就是四年后，又有突如其来的瘟疫降临。这两起灾难性的事件，对一个名不见经传的小村子来说，也是具有历史性意义的！
1947年5月1日，内蒙古自治区人民政府成立后，将昭乌达盟行政公署设在林东，所辖五个旗县，从东往西依次是：阿鲁科尔沁旗（天山）、巴林左旗（林东）、巴林右旗（大板）、林西县、克什克腾旗（经棚）。
话说这日上午，在崎岖的山路上，有两个年轻人焦急得如同是热锅上的蚂蚁，二人在路上相遇，却在彼此保持着一定的距离下，相互抱了下拳。
牛有犊是上坎子村的。
马有驹是下坎子村的。
两个人的肩膀上都挎着步枪，他们都是村子里的民兵成员。自从下坎子村里发生了土匪进村杀人抢人一事后，政府和村子一直在提高警惕，可毕竟是越来越太平了，远近再也没有发生过打砸抢的猖獗匪患。
他们是父一辈子一辈的交情，他们的父亲在妻子怀孕时，就有约定，如果生一男一女，长大可结为夫妻；如果生的都是男孩儿，就是异姓兄弟；如果生的都是女孩儿，就是异姓姐妹。
除了夫妻之外，都如义结金兰。
在那个尚且封建的年代里，男人们盛行结拜，讲哥们义气。都想像桃园结义里的刘关张，为朋友两肋插刀都在所不辞，不愿负一个“义”字。
“兄弟，家里叔叔婶婶他们可好？”牛有犊问。
“大哥，都好！大爷大娘嫂子和孩子他们也好？”马有驹问。
“都好！兄弟，你们村子啥样了？”
“大哥，甭提了，自打前几天死了孟帆跟罗赢，接着就没有消停过，现在就连邵凌霄两口子也传染了，怕是凶多吉少。鲁倔子成了收尸的人了，他拖着一条瘸腿，一天到晚忙得脚打后脑勺。说来也真是奇怪了，他跟孟帆罗赢都去过集市上，他怎么就会没事呢？”
“因人而异，大概人家是免疫能力好。”
“现在只有他自己敢埋葬死人，他没有怨言，想必是在赎罪！”
“弟妹快生了吧？”
“估计要快了，在这种情况下，她却要生孩子，真是愁死人了！大哥，你们村子咋样了？”
“也好不到哪儿去，没有被传染上的人也提心吊胆得吓个半死，还不知道啥样呢！这该死的鼠疫，也不知道得祸害死了多少人！”
马有驹说：“政府指示，村里分派，我们在路口把守，不让人员出入，这也许是——”
这时，顺风飘来了上坎子村传来的阵阵嚎啕痛哭声。
又有人死去了！
“应该是姬存友没了，真不知该如何是好！”牛有犊痛心疾首，捶胸顿足，潸然泪下。
“谁也不知道会啥样，只能求菩萨保佑吧！要是净尘道姑不死，也许她会有良方可治，可她——哎！”马有驹无可奈何地说。
在压抑痛苦中，两个大男人蹲在地上，以拳以掌捶拍着地，突然忍不住放声大哭了起来，哭声接近了如丧考妣，他们害怕失去自己的亲人，恐惧自己被传染上瘟疫，所以悲愤和无助。
有谁不为一家老小的安危担忧着！
然后他们跌坐在了地上，掩面而泣。
兔死狐悲，物伤其类！
缺医少药，别无良策！
在不远处的山坡上，有几只喜鹊和乌鸦在高大的杨树上呱呱叫着，它们在守护着自己搭建的巢穴。
——
“天灾人祸，想躲也躲不过，就得看是命大命小了！”站在土街上，步道龙万般无奈地说。他哆嗦着从衣兜里摸出了烟口袋，又哆嗦着用纸卷烟，碎烟在抖动中洒落了些，才卷好了一颗烟。把烟叼在嘴上，从兜里摸出了盒火柴，用颤抖地手划了根，火柴一亮就灭了，就又从盒里取出了一根来。
他儿子步登峰想上前来帮他把烟点着，却被他摆手制止了，取出嘴里的烟忙说：“别过来，要保持一定距离。”
步登峰停下了脚步，眼泪就流了下来，哽咽着说：“爹，娘怕是不行了！”
步道龙仰天长叹道：“生死有命，富贵在天！”
上午的阳光很耀眼，蔚蓝的天空飘荡着几朵悠闲的白云。有几只百灵鸟飞掠而过，洒落数声婉转鸣啼。
“爹，这可咋办呢？”
“让你媳妇和你奶奶带孩子都躲着她，谁也不要靠前，她死了就用炕席卷上拖出去埋了，除此之外还能有啥办法！”
“可谁还敢帮这个忙啊！”
“鲁倔子，他一直在埋死人，只有他能帮忙了！”
“那我回去了。”步登峰擦抹着眼泪匆匆忙忙离开了。
步道龙心中万分难过，对同甘苦共患难的妻子，为她临终前自己也不能守护在身边而深感愧疚！可他这个村子里主事的人，又能做些什么呢？面对乱套的局面，束手无策，权力也是有限的，在管不了的情况下也只有干着急了！
大街上站着几个人，都没凑在一起，有的用衣襟遮掩口鼻。
突如其来的严峻疫情，在措手不及中实难防控。
村里的木匠米富贵也死了，连他都没用上棺材，别人就更甭提了。一个做棺材的人死了却没有用上棺材，这真是莫大的讽刺！
死尸不能及时掩埋，也成了瘟疫传播的途径，容不得在一贯习俗中复杂化的料理后事了。
得了鼠疫的人，寒战、发热、头痛、呕吐、咳嗽、痰血、淋巴结肿痛、呼吸急促，心动过速、血压下降，其症状类似感冒。鼠疫种类不同，比如皮肤鼠疫：病菌侵入局部皮肤出现疼痛性红斑点，数小时后发展成水疱，形成脓疱，表面附有黑色痂皮，周围有暗红色浸润，基底为坚硬溃疡，颇似皮肤炭疽。偶见全身性脓疱，类似天花，有天花样鼠疫之称。有人死后尸体会变成紫黑色，便有“黑死病”一说。传染上的人，有的人挣扎三四天就死了，这种病魔实在是太可怕！
