漠北。
碧空如洗，万里长空不见一丝云彩。
自大漠席卷而来的风挟持着沙土，撕咬着沙漠与外界之间唯一的联系——寒方镇。
小镇不大，人影也稀疏，留在这儿过活儿的多半是世世辈辈扎根于此的人。
间或几个被朝廷贬谪到这儿任职的官场弃子。风尘仆仆背井离乡地来到这儿，终日被漠北的风沙磨砺，既不想归途，也不想去路。
叶从剑听长住在这儿的人说，寒方镇也曾热闹喧腾过一段时日。那时候八方来客云集，多是剑客，都在寒方镇备好水和干粮，然后孤身进茫茫大漠寻那漠北刀客。
说来可笑，世间剑客习剑有成怎么也要个十数年，接着云游四方，砥砺技艺，大半辈子光阴都付诸于剑上，然后因为一句话就来这大漠寻个说法。
寻到那漠北刀客也还不错，折了剑，死了心，最后再丢条命，但至少知道为什么而死的。可怜的是那些迷失在黄沙大漠的人，这天象可不去思量你身上背负着什么使命。风沙一裹，化作白骨，一腔执念都归于天地。
叶从剑已经在这座边陲小镇上住了十来日了，为了找寻漠北刀客的踪迹也进了几次沙漠。像这般恶劣的处境，他还是第一次遇到。
初进大漠那会儿，不过半个时辰的功夫，回头就已望不见来时的路。四面八方都是沙子，风一鼓荡，遮天蔽日，伴着呜呜的风鸣，让人觉得如坠阳间鬼域。
所幸那次走得不够深，叶从剑及时选择返程，跟着老骆驼顶着风一步一步地挪回镇子。回来歇了三五天，才有了点儿精气神。
已是叶从剑来这小镇第十五天了，他准备再进沙漠一趟。如若能找到漠北刀客的踪迹，就上去见识一番，如若找不到，就趁早出来，省得死的不明不白。
叶从剑在客栈备好干粮，去镇口取了骆驼。他有条不紊地把水囊，衣物，干粮都安置在骆驼身上，动作看似缓慢却简洁明了。
当他不拔剑的时候，总是这样子温温吞吞的，像个年迈的小老头。
是的，小老头，这是叶从剑初到寒方镇收到的别称。
“小老头，又准备进大漠了呀？”
身后传来个熟悉的声音，接着就见一个人影扶着骆驼翻身跃了上去。
一个眉眼干净的姑娘正坐在骆驼上，脸上是带着些许傻气的笑，在漠北的烈日下，这笑容显得明晃晃的，有些夺目，又有些喜人。
“慕容溪，你又出来瞎跑，该让那贼寇掳了去，到时候就留我老头子一个人过日子吧。”
叶从剑也不回应这骆驼背上的姑娘，缩了缩脑袋，佝偻着腰，负手在身后，瓮声瓮气地说了句不着头脑的话。
那姑娘听了之后却是一脸羞恼:“叶从剑，你不许学我爹讲话。”
不知道为什么，叶从剑从第一眼见到这姑娘就觉得喜欢，大概是在这久经风沙的苦地方，难得见到一个让人心头汩汩流水的人吧。
小姑娘复姓慕容，单名一个溪字。嵠，山渎无所通者。
慕容是这边陲一带的主要姓氏，寒方镇里一半是外乡来客，余下的大都复姓慕容，可小地方哪怕是摊上了这么个气度不凡的姓氏，取出来的名字也多让人发笑。
就像叶从剑下榻客栈的掌柜，叫慕容八九，上菜的小二，叫慕容狗剩，镇里镇外土生土长的人，都是些贱名字，但也没人计较。
唯独这姑娘不同，慕容溪，名字和人一样，让人觉得在三伏天饮了一汪清凉的山泉。
慕容溪是寒方镇上土生土长的，生于斯长于斯，却和这小镇显得格格不入，这是叶从剑在这儿住了十余天得出的结论。
镇上的人大多一副苦大仇深的样子，不爱搭理异乡来客，自顾自的做事，翻个白眼就好像给了他人莫大的恩赐。
慕容溪不一样，叽叽喳喳的，镇头镇尾四处跑，一丁点儿事可以掺和一天，也唯独见了她，那些长年累月阴寒着脸的人会有些许笑容。
不过这可愁坏了她爹慕容向北，大漠里跑的可不只有风沙，流寇也不少，镇里来去匆匆的人里指不准就有杀人如麻的强人。
人家心情好坐着喝碗酒，吃点裹腹的东西，万一动了点心思，抓了他如花似玉的闺女就走可就只剩他一个人了。
所以时常见着个佝偻着腰的老人四处吆喝，寻他闺女，而慕容溪也不恼他爹，只是年轻姑娘脸上挂不住，被他爹找到后往往红着脸回家安生一会儿。
“早些回家，可别让你爹担心。”叶从剑耐着性子劝慕容溪回去，天色不早了，大漠里能赶路的时间也就傍晚一段时候。
慕容溪眼珠子转了转:“小老头，你带我一起去大漠里玩呗，路上也好有个伴儿。”
叶从剑觉得有些头大:“这话让你爹听到，你又得锁屋子里关上两天，快回去，我有要紧事办呢。”
慕容溪扁了扁嘴，哼了一声，翻身下了骆驼，向镇子里走去:“前几次你就不带我去玩，这次你回来记得给我带好玩的。”
小姑娘玩心重，可也不黏人。叶从剑怔怔地看着纤细的身影消失在视线尽头。直到骆驼打了个响鼻才回过神来。
“伙计，这次还得看你的了。”
叶从剑拍了拍骆驼脑袋，扯着缰绳，缓步出了镇子。
日暮西垂，迎面是漠北炽热刮骨的风，深远辽阔的天，还有四下无人的寂寥。
