经济学在我们看来是一门有关评测的学科，它包含了一系列行之有效、用途广泛的工具，可以对大量信息进行确切的评估，像是就业、房产、金融和投资，通过评估来确定其中各种因素的影响，这应该才是我们平常以为的经济的根本意义。但与此同时？这样的经济学工具，同样可以用来分析生活中的各种各样的话题。于是才有了这一本魔鬼经济学。
刚才我们所说的幼儿园家长、教师和相扑运动。利益动机都在驱使他们暴露出人性中恶的一面。在金钱动机、道德动机和社会动机的重叠之下，我们需要剥茧抽丝，逐一分析后才能看到隐藏在表象下的真实。
不过话又说回来。难道这就是我们人类的普遍天性吗？利益驱使总是能突破道德约束，践踏心中的善吗？
关于人性动机中的善恶，我们再来说个故事，这个故事即是一门有趣的生意，也是一场巧妙的经济实验。故事的主角叫做费尔德曼。他原本在一家公司里当领导，领导嘛，自然需要经常关心下属员工，对吧？他经常会带点面包给员工，送温暖吧。大家觉得这面包挺不错的，慢慢楼上楼下的同事都想要费尔德曼的面包。人太多了，他干脆就带很多面包到公司里来，一块钱一个的面包，为了回收成本在旁边放了一个篮子，需要面包的话就自己拿，丢一块钱到篮子里就可以了。如此一来，最后面包成本的回收率大概在95%左右。有些人没有给钱，费尔德曼认为只是有的人偶尔的疏忽罢了，并不是故意的偷窃。后来因为工作变动的原因，费尔德曼干脆就辞职了，就用这样的方式做起了面包生意。每天早上，他就把面包和投币的篮子放到各家公司的餐厅里，中午再去把钱和剩余的面包收走。这就是一种全凭自觉的生意方式，但确实还算可行，短短几年，费尔德曼每周的面包销售量就达到了8400份，业务遍及了140家公司。而在此期间，费尔德曼详细的记录面包生意数据，因此通过对比回收所得与面包缺失数量，他发现他可以衡量各公司客户的诚信度，而且非常的精确。之前他在自己公司中的面包付款率是95%，开始做生意之后没有这么高的付款率，大家也可以想得通，毕竟他是公司领导，并且大家都认识他。这都起到了抑制偷窃的作用。但后来实际的付款率也稳定在了87%左右。
前面我们说，道德代表着在我们心中，这个世界应该如何运转，而经济学则代表其实际的运转方式。那么费尔德曼的面包生意恰好就处于二者相交的范畴。
我们确实从87%的付款率来看，是有很多人在进行偷窃，但是绝大多数人，即便是在无人在场的情况下，也没有因为利益的驱使而表现出人性恶的一面。这个结果出乎很多人的意料，费尔德曼有一位经济学家朋友，开始面包生意之前朋友就觉得他疯了，这种全凭自觉的生意方式是不可能行得通的，因为从经济动机的角度来看，人们不付钱拿走面包才符合自己的利益最大化。然而在这个时候，道德动机也在同时的发挥着作用。
经济学家亚当斯密第一部著作《道德情操论》的主旨就是我们人类的本性是诚实的。他说：“无论人类被描写得如何自私，其本性中显然还存在某种原则，让人类关注别人的命运，让别人幸福成为对自己来说不可缺少的东西，尽管除了看到别人幸福自己感到欣慰之外他一无所获。”
人性动机中的善恶讨论中，似乎得到了一个我们愿意接受的答案，尽管错综复杂，但是如果明知自己的所作所为无人目睹，会有多少人能抵住诱惑，不去作恶呢？而现在我们知道，至少有87%的人，答案是肯定的。但是我还是遗憾的觉得，如果不是面包，而是钻石呢？未必有87%的人还能坚守得住道德的底线吧。也许本书用魔鬼来命名确实不假吧。
