爱德华生性热爱自由，成年之后，他选择离开家乡，踏上了环游世界的旅程。一路上，爱德华遇见了各种各样稀奇古怪的角色，经历了无数精彩绝伦的的冒险，而他日后最大的兴趣，就是向别人喋喋不休的讲述他的奇幻旅程。作为爱德华的儿子，威尔并不相信父亲所说的那些光怪陆离的经历，甚至感到无比厌烦。婚后，他同父亲中断了联系。直到爱德华患上绝症不久于人世，威尔决定回去见父亲最后一面。这一次，他终于发现了隐藏在这些故事背后的奥秘和真相。在爱德华弥留之际，威尔为他谱写了人生最后一个充满着爱与传奇的故事，爱德华在深爱着他的亲人们的环绕中安详逝去。
该片根据小说改编，于2003年上映。
电影的点题之笔在威尔与家庭医生的一次对话。威尔出生时爱德华不在身边，爱德华说他当时为了给新生儿准备礼物，去河里抓那条传说中的大鱼，反而被鱼吞了婚戒，而实际上，因为威尔早产十天，爱德华身在外地，来不及赶回家。家庭医生告诉了威尔事情的真相后问他，你更愿意选择哪个版本呢？
我们传统的教育文化喜欢强调父母在家庭中的付出，进而要求孩子“感恩”，新闻里经常报道集体洗脚和列队下跪的活动，唯恐孩子们成了不懂反哺的“白眼儿狼”。这种做法无疑脱胎于我国自古以来“养儿防老”的观念，投射出成人对老无所依的恐惧感，这种恐惧不安或许也能通过仪式和承诺予以缓解。但是对于刚刚踏上人生之旅的孩子们而言，在他们尚无法理解个人奋斗、时代背景、供需关系、养老体制这些现实问题和系统联系的年纪，单刀直入的灌输孤独无着和人生苍凉，这不是赤裸裸的恐吓吗？
我们的文化中没有《大鱼》的故事，因为绝大多数父母不会像爱德华那样，把自己辛苦的推销员生涯描述成异彩纷呈的奇幻故事讲给孩子听，他们不但一五一十向孩子传达残酷的现实，势必还要添油加醋的描述工作的艰辛、生活的不易，以博取感恩戴德，顺便自我感动。这样的亲子之爱，已经丧失了纯洁甘美，而是泥沙俱下，夹杂着成人对人生的无奈、厌烦和敢怒不敢言。
丘吉尔说：“悲观主义者从每―个机会中看到困难，乐观主义者从每一个困难中看到机会。”这个世界，只有经过我们的解读，才会对我们产生影响。事实上，所谓现实的残酷，连现实都算不上，只不过是一个人在用他内心的匮乏和无力去看待现实而已。而在相同的处境下，一个坚强乐观的人，会看到完全不同的景致，他们传递给后代的也是迥异的人生态度。
当孩子问爸爸为什么要加班时，有的父亲会说因为工作太多，老板刻薄；有的会说为了赚钱养家，给孩子买玩具糖果；但有的父亲则回答：“因为我喜欢我的工作，我希望做得更好。”我们该让孩子了解，工作不是迫于生计的无奈选择，而是获得快乐和实现价值的方法。
当孩子要买小摊上的零食，有的妈妈会直接拒绝，强行把哭闹的孩子拖走；有的会告诉他挣钱不易，不许乱花；但有的妈妈会温柔的解释：“小摊的食物不卫生，咱们去买更干净更美味的零食。”我们要让孩子明白，需求并不可耻，他配得上更好的东西。
当孩子目睹了父母为家庭奔波操劳，有的家长就直接在孩子身上发泄怨气，对一点小错误报以严厉的惩罚；有的则趁机教育孩子，倾诉经营和养育的辛苦；但有的家长却会欣然表达内心的自豪和满足，因为爱，付出并不会觉得苦。孩子用以确认自身意义和价值的，正是父母无条件的爱。
如果只想承担物种延续的使命，我们只需完成生养并确保存活，与家养牲畜和野生动物毫无二致；如果我们希望孩子们活出万物灵掌的风范，规划心灵蓝图就是养育过程中无法回避的课题，它可以是贫瘠荒芜、荆棘丛生，也可以是面朝大海、春暖花开，这是养育者完全可以掌控的部分，孩子们则依此解读世界，也据此构建人生。那么，何不放下我们对待生活的沉重和焦虑，将希望、美好和丰盛传承下去。
