第一，从宪法层面来看，我国现行宪法第24条规定：鼓励志愿活动，志愿活动是加强精神文明建设的重要载体。
第二，从普通法律来看，我国多部法律倡导对弱势群体展开志愿服务，主要有：残疾人保障法、未成年人保护法、妇女权益保护法、老年人权益保护法。
第三，从专门法律来看，我国现行的专门法律有志愿组织法：《红十字会法》
第四，从国家政策来看，有多部有关国家长期发展的规划性文件鼓励志愿服务，如《中国21世纪可持续发展的行动纲要》《中西部开放十年规划》等；
而《香港特别行政区基本法》是我国明确赋予志愿服务发展空间的一部法律。
其次，我国不同时期的政策与法规，对志愿者活动的开展都提出了相应阶段的具体要求，主要有：
一是国务院颁布的《中国21世纪进程》（1993年）；
二是民政部等十四部委联合发出的《关于加快发展社区服务业的意见》（1993年）；
三是民政部和中国社会工作者协会发出的《关于进一步开展社区服务志愿者活动的通知》（1994年）；
四是全国人大批准的《“九五”计划和2010年远景目标纲要》（1996年）提出：积极发展社会福利事业和社会服务，提倡社会志愿者活动和社会互助活动；
五是中共中央《关于加强社会主义精神文明建设若干重要问题的决议》（1996年）指出：充分发挥共青团、少先队团结和引导广大青少年进步的重要作用，深入开展“希望工程”“青年志愿者”和“手拉手”等活动，发扬互相关心、助人为乐的精神；
六是国务院颁布和实施《民办非企业单位登记管理暂行条例》和《社会团体登记管理条例》（1998年）规定，民间志愿组织可以通过登记成为“民办非企业单位”或“社会团体”而获得法律承认的法人资格，进而展开活动。
