“一生一代一双人，争教两处销魂。相思相望不相亲，天为谁春？”
“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？”
清词之盛，史称中兴，在芸芸优秀词人当中，人们把纳兰容若、朱竹诧、陈其年并列为三大词人。纳兰容若本名性德，容若是他的字，出身名门，其父是康朝名臣纳兰明珠。
纳兰容若天资过人，精通经史，擅书道，工丹青，又善骑射，文武全才。纳兰容若十七岁入太学读书，十八岁中举人，二十二岁进殿考进士，成绩优异，康熙皇帝授他三等侍卫官职，后升为二等，最后升为一等。
在当时，纳兰容若是人人羡慕的旷世奇才。作为当时康熙身边的御前侍卫，随康熙游历四方，和唱诗词，深得皇上器重。不过，在纳兰容若心中却厌倦庸俗的官场生活，无意功名富贵。
纳兰容若博学多才，尤以词著称于世。传世的《纳兰词》是纳兰容若毕生词创作的总集，当时的文人学士俱有高度评价，在民间“家家争唱”，有很高的社会地位。
在当代，有不少评论指纳兰词“思想境界不高”之类的话，纳兰容若的词多以抒发友情与爱情，没有描写祖国河山如何美好，也没有描写民间百姓如何疾苦。
“纳兰容若以自然之眼观物，以自然之舌言情。此初入中原，未染汉人风气，故能真切如此。北宋以来，一人而已。”（《人间词话》），
文人雅士写诗写词最重要的是发乎自然，情感真切，人类之间的情感是最为微妙的，能够在情感上有此境界的史上不多。
纳兰也算事饱读诗书，骑射训练，可谓文武双全，这对于一个贵族子弟来讲并不新鲜，但是他身为满族之后，却被汉文化深深的影响，他也进了体制内，十八岁考上举人，曾是国子监的学生，即使他一直都不屑于多大的乌纱帽，但在其间也结识了好几个文人雅士，挥笔洒墨的自由对纳兰来说是再开心不过的了，身居豪门，却心系江湖。
康熙十三年（1674年），纳兰与两广总督卢兴祖之女卢氏成婚。卢氏也是个文墨通透的知性女子，后来两个人感情相处越来越好，卢氏也为了纳兰各种琴棋书画，尽可能的了解接触纳兰孜孜不倦的汉文化，不弃女红千丝万缕，饱览字画诗词。
康熙十六年卢氏难产去世，纳兰的悼亡之音由此破空而起，成为《饮水词》中拔地而起的高峰，后人不能超越，连他自己也再难超越。
纳兰性德词作现存348首（一说342首），内容涉及爱情友谊、边塞江南、咏物咏史及杂感等方面，写景状物关于水、荷尤多,尽管以作者的身份经历，他的词作数量不多，眼界也并不算开阔，但是由于诗缘情而旖旎，而纳兰性德是极为性情中人，因而他的词作尽出佳品，况周颐在《蕙风词话》中誉其为“国初第一词手”。
