人们永远在思考哪些元素让一个故事从本质上变得有趣。
一个所有要求中最基本的要求——给我讲一个故事，看在老天爷的份上，让它有趣一点！
靠阅读“窃取”思想
广泛阅读。包括专业期刊、行业通讯、学术刊物、智囊团和基金会的报告、一级政府机构发布的信息。这样的阅读可能是痛苦的，但他们不是新闻媒体的竞争者，我们可以从中窃取内容思想而不受罚。
随时记录灵感。数据可以存储在大脑中等以后去回忆，但灵感与创意就如同晨雾一样，往往转瞬即逝。
为选题做档案。一定要有系统的档案记录，否则很可能无法找到自己最初的创意。
依靠“中间人”提供信息
高层的信息源当然有用，不过往往受制于其身份（看不到下面发生的事；言语维护机构的地位形象）。中间人可以提供更多的细节，引导记者们把故事写的栩栩如生。而且，如果有人对他们的工作感兴趣，他们会觉得受宠若惊，很乐意合作。
与其按照一个已经形成的思路去采访某人，不如坐下来和人聊天，这种方式也许收获更大。信息源知道自己没有被强行拽进某个故事中，记者也在对方的专业知识和独到见解下，构思一个想法。这种交易是对智力的挑战，记者关注的是如何奉承对方，而不是威胁对方。
从材料中提取灵感的方法
方法一：推断法
采取向外辐射型的思维，一个时间本身也许不足以构成一个特写故事，但通过这个事件向外辐射出去，记者也许能够推断出在某个具体事件背后，还有一个影响更广、意义更大的故事。
多数情况下，逻辑总是能够胜出的。
方法二：综合法
从看似不相关的事情中找到联系。阅读、与信息源谈话的过程中，找到不同信息之间可能存在的共性，努力去挖掘这些可以产生故事的联系。
然而，原创机会总是有限的，“没有新的故事，只有新的记者。”
如何处理已被报道过的故事
方法一：具体化
从小处着眼，如主角与对手的矛盾冲突、许多戏剧性的情节、神秘色彩和人性化等等。
方法二：预测
忽略那些有关中心发展的细节报道，而直接专注于故事的结果。
当一个故事刚刚开始，它的影响和反作用都没形成时，这样的故事在“幼年期”。只有三个阶段都有，才算得上“成熟期”的故事。
方法三：改变角度
如果把一个故事比作一块地形复杂的区域，那么记者的工作就是在这些不同的地形中穿梭，收集资料。然后，大部分时间站在一座“客观性”的山峰上，可以让自己从更全面的角度来审视这些行为。
可惜的是，很多时候，从事报道的记者并不是一位出色的故事叙述者。他对于读者喜欢的东西没有感觉，不知道一个好故事和平淡无味的故事或故事构思之间的区别。
读者喜好清单
1. 狗，以及其他可爱的动物和行为端正的儿童
2. 人物/当事人
要么促成了事件，要么收到事件的直接影响。他们的行为言语中，必须有一些令人感兴趣、又与事件紧密相连的信息。
3. 事实，当它们与故事有关并能推动故事发展的时候
4. 人物/观察者
顾问、各种专家。但注意他们不是直接参与者，评论都是二手的。
5. 不要有巨大而抽象的数字
如果记者心中有好几个选题正在形成，时效性和重要性都不相上下，首先应该选择那些可能包含最高兴趣元素的故事。
另外，他应该首先去寻找这些故事想法中的动态因素。
