每次看完长篇巨著后总需要几天时间调整一下，这次读完《罗马人的故事》也是如此。思前想后将近两周，觉得应该写些什么算是给这次阅读做个小结，但提笔后却又不知从何写起。转念一想，这也正常，人家十五卷的长篇，又岂是我用一篇文章就能够总结的。无论如何，想到什么就先随便写点吧。
从公元前753年罗马诞生，一直到公元565年查士丁尼病逝（虽然东罗马帝国到1453年才灭亡，但作者写到这里就停下了。），一千多年的历史，其中有几个片段留给我比较深刻的印象。
在王政时代，罗马国王虽是终生制，但王位并非世袭，国王须由选举产生。那时的中国正处于春秋时代，一西一东，差别竟如此之大。今日东西方的不同早在几千年前就已显现。在第七代国王后，罗马便进入了共和时代。两位被选出的执政官任期一年，这显然是个进步。但随着罗马疆域的扩大，帝政取代了共和，后世很多史学家都说这是退步。我倒觉得不能简单地用进步退步作评价，正如作者所言，彼时的罗马已从都市国家蜕变为帝国，它需要治理更广阔的疆域、更多的人口以及各个不同的族群。限于当时通讯的速度，过去用于都市国家的那一套治理方法已经不再适用了。而且当事物的数量积累到一定程度后，其规律会发生质的变化，相应的各项措施也应该进行调整。帝政的确是有效地解决了当时暴露出的很多问题。
凯撒作为罗马帝国第一位皇帝奥古斯都的养父，通常被认为是帝国的奠基者。他是在元老院被布鲁图斯等人谋杀而死，这些人的阴谋刺杀算是共和派在国家转折时的最后一搏。只是刺杀成功后罗马公民的反应有些出乎他们的意料，迎接谋杀者的不是欢呼声，而是各家紧闭的大门。可能这些谋杀者确实不是出于私欲才谋杀凯撒的，他们的确是发自内心地相信共和制优于帝制。只是这一信仰蒙蔽了他们的双眼，使他们看不到共和制已经不能有效地治理国家，最终扭曲了他们的行为。但我想归根结底，不是现实让人变得扭曲，能扭曲我们的只有我们自己的内心。
看到帝国皇帝与元老院的关系时，我居然立刻联想到了美国总统与国会。虽然两者有很多不同之处，但在权力制衡等诸多方面，两者还是有着不少相似点。此外，美国的参议院（Senate）也取自古罗马元老院（拉丁语：Senatus）之名。古罗马人相信实用主义，相信法律，他们在很多方面都深刻地影响着后世。这套书看到后面，我越来越觉得想要了解现代西方世界，特别是美国，了解古罗马是必不可少的一步。如果将来能写一本比较古罗马与美国的书，应该会很有意思吧。
花了几个月的业余时间也只是把这套书粗粗翻了一遍而已，与以往读完一个朝代或国家的历史一样，总是忍不住感慨于盛极必衰的规律，以及人性的善与恶。任你当时如何风光、如何大权在握，多年以后也不过是纸上的几行甚至几个字罢了。当然，这并不意味着我们现在所做的一切是毫无意义的。我只是觉得自己应该活得更实在、更纯粹一些，拨开笼罩着内心的重重迷雾，能够发现并专注于自己真正想要的，而不是做一个随大流的人。即使大的环境不允许我们坚持自己，但我们不应该放弃自我的要求，努力做到慎独。
最后附上《三国演义》片尾曲《历史的天空》部分歌词，读史时经常会想到这几句。“兴亡谁人定，盛衰岂无凭。一页风云散，变幻了时空。聚散皆是缘，离合总关情。担当生前事，何计身后评。”
