我的老家靠海，有个湖的区域原是港口，港口有个出口处，因该港口小腹大，时常潮涨一片汪洋，潮落滩涂一片。20世纪50年代，为开发利用该港所在区域，发展水产养殖与农业生产，政府决定将该港口围垦工程提上日程。1958年，省商业厅批准实施港口围垦项目，次年12月25日，工程破土动工。时值三年困难时期，县政府倾全县之力，调集大批人员、船只、物资，投入港口建堤工程。在当年缺乏大型机械设备的情况下，工程完全依靠简单的工具，实行“大兵团作战”。据有关材料介绍，该港口围垦工程共征集固定工4000余名，动员机关干部职工参与，共计挖填土石超192万立方米。经三年艰苦奋战，港口围垦工程竣工，是当时全国最深的围海港道工程，创造了我们当地围海史的奇迹。
由于围垦工程难度很大，特别是海堤工程，尤其到了大堤堵口时，因为狭管效应，难度更甚，爸爸说，大铁笼装着几百斤石头，推下去时，迅速就被浪头卷走。
参加堵口合龙会战的人数多达1.2万人，大家靠木帆船、人力车、箩筐、扁担等最简单、最常见的工具，克服了狂潮，完成堵口任务。据记载，竹屿口围垦后，形成滩地近2000公顷，开垦耕地约1000多公顷，保护周围耕地超300公顷。
政府除了调集许多力量外，也组织师生参与建设，1961年6月，父亲读高三，在仅剩1个月就要参加高考之际，政府安排爸爸所在年级的师生参与建设，时间为1个星期。当天晚上9点多左右，老师带领了学生进驻现场，大家有的睡在老乡家里，有的在一个大场馆里打地铺睡觉，这个场馆，2/3是食堂，1/3被分隔出来用于堆放沙子，沙子3边靠墙，另一边依靠大土砖垒起的高墙隔断（大土砖是粘土制成的砖，以前是农村盖房子常用的砖，这种砖我们当地俗称为“土角”，用“土角”盖的房子俗称“土角厝”），靠近大土砖墙的地方，是林场的工作人员打地铺睡觉的位置。就在爸爸进驻现场当天晚上的凌晨1点左右，长期垒着的大土砖墙，在沙子的压力作用下，竟然崩倒，将靠近大土砖墙边上打地铺睡觉的劳动人员埋没，听到呼救声之后，爸爸和一些同学冲在最前面，奋力参与救人。爸爸说，现场惨不忍睹，一些人被砸的内脏横流，有些父子一起参与劳动，一方被埋没，另一方哭天喊地，拼命扒着大土砖寻找亲人，悲惨至极。由于现场不堪直视，给爸爸和几个参与救人的同学，造成巨大心理冲击和影响，1个月之后就是高考时间，参与救人的同学最终全部落榜，包括几个在班级和以及年段名列前茅的同学，爸爸学习成绩也很不错，也落榜了。爸爸说，现场混乱不堪，自己也可以做“聪明”人，像一些人一样，可以假装没听见呼救声，继续在老乡家里睡觉，或是到现场之后趁乱离开。但我知道，爸爸一定不是这样的人，我能想象出，爸爸在现场奋力挖扒大土砖块的样子。爸爸成绩好、能力强、为人正直、敢于担当，每当国家有苦、人民有难，冲在最前面的，大都是像爸爸以及爸爸的部分同学一样的承担者，正如那天深夜，爸爸和几个同学，勇敢地冲在救人的第一线。
那个年代，因为各种原因，读到高中的学生不多，能读到高中的，也大多是一些比较擅长读书的学生，那时不存在高三复读的情况，高考落榜，国家马上安排工作，爸爸选择成为一名人民教师。参加工作后，1962年时，县政府财政经济遇到困难，鼓励一些工作人员辞去公职，以减轻财政负担，当初只有极少数的人提交了申请书，爸爸也是其中一个。爸爸那时尚未结婚，失去工作之后，为了继续能有收入，就到一个石材矿山当搬运工，相当辛苦，奶奶每天给爸爸5分钱，用于中午买馒头当午饭。有天中午，爸爸准备去买馒头，发现口袋里只有4分，不知道什么时候丢了1分，那天中午，午餐没了着落，只得忍饥挨饿干了一个下午的体力活，这个经历给爸爸留下深刻的印象。我们老家有句俗语，“厘毫压倒英雄汉”，意思是说，在金钱面前，如果数额不够，一厘一毫的钱，也足够难倒、压倒英雄好汉。所以，爸爸经常教育我们，有钱时要记住没钱的日子，过日子要未雨绸缪，钱该花就花，该省就省，以备不时之需，防止发生“厘毫压倒英雄汉”的事情。当然，“君子爱财，取之有道”，爸爸退休前的很多时间，在重要岗位工作，但爸爸一生清正廉洁，所以我们家庭经济状况一直都很普通。
一段时间之后，一个小岛（老家是个海岛，除了一个大岛，周边还有许多小岛，有的小岛是一个村庄，有的小岛是一个乡镇，这个小岛稍大一些，是一个乡）的一个小学，需要老师，爸爸又重新进入教师队伍，从过去在本岛工作的正式老师，变成了远在小岛工作的代课老师，身份变了，工资低了，离家远了。小时候在我们眼里，这个小岛远得跟边疆一样，回家一趟都颇为不便。那是个很小的小学，整个学校只有爸爸一个老师，俗称“单人校”，也意味着一个老师要教所有的科目。一年之后，爸爸调动到这个小岛另外一个小学工作，那是小岛上最大的小学，爸爸当年28岁，以代课老师的身份，成为这个学校的校长。爸爸在这个学校工作的时候，这个学校非常兴旺，来自大岛的很多老师在这个学校任教，因为文革，很多人过去失去了升学机会，文革结束后，很多老师想着继续深造，大家互相鼓励，一起学习，所以白天授课，晚上批改作业后，开始复习备考，困了就往脸上泼冷水。后来多名老师考上重点大学和中专等等，这个学校的很多老师，也成为爸爸一生的挚友。
