《梳毛、八卦及语言的进化》探讨了人类语言能力的起源 ，讨论了语言的用途，以及更基本的问题: 我们为什么拥有语言，它从哪来，何时产生。它将伴你走进奇妙的旅程，让我们一起与意想不到的各种生物学理论不期而遇，从历史到生理，从猴子猩猩的公众行为到人类的亲密表现，一起漫步遨游其中。带领我们重回历史，回到我们还只是普通的猿猴，并无任何特别之处的时候。最早的语言听起来是怎样的？是哪些人使用这些语言交谈？为什么语言从其早期阶段发展演变到今天大概 5000 种无法相互理解的语言？这些问题都将在《梳毛、八卦及语言的进化》得到解答。
所以说，在梳毛圈子的规模上，现代人和原始人并没有本质的差别。远古时期，任何一个村落最多只有 150 人左右，一旦超过 150 人，群体的稳定就会被打破；现代人的有效社交圈人数也不会超过150人，这是什么原因呢？要想回答这个问题，就得说说人的脑容量了。人类大脑里有个负责思考的区域，叫新皮层，新皮层决定了人类的认知力，这个认知力也是人类社交必不可少的能力。虽然群体规模扩大了，但是人类的大脑并没有无限进化和扩大，也就是说，这个认知力并没有显著发展，所以就导致人类的社交能力是有限的。
尽管我们拥有了更高效的梳毛工具语言，借助语言成就了更卓越的事情，但是社交圈的规模并不会因此无限扩大。150人的“邓巴数”是由人类大脑的局限性决定的。大脑先天的认知能力决定了我们只能应对小规模社会，所以面对社交无须恐惧，也不必在拓展社交这件事上，给自己施加无谓的压力，我们要做的是认识到先天的局限性，然后灵活调整。如果能做到这一点，现代社会也会变得更有人情味儿，更温和友好。
总结
以上，就是《梳毛、八卦及语言的进化》这本书的主要内容。
在这本书里，我们认识到了梳毛、八卦和语言这三件看上去风马牛不相及的事情之间的联系。首先，语言出现以前，梳毛在灵长类动物群体中是一种有效的社交手段，群体靠梳毛来结盟。随着群体规模的扩大，就需要更有效率的社交工具，于是语言就出现了。人类的语言，就像黑猩猩之间的梳毛一样，有建立联盟、取得信任的作用。
其次，语言是用来聊八卦的，聊八卦能更有效率地了解社交圈里的其他人，还能宣传自己，从而建立更亲密的社会关系。从日常生活到团队管理，都不可能缺少八卦，闲聊其实并不闲，闲聊就像线，有它才能织出更有凝聚力的社交网络，这才是语言进化的目的。
最后，我们说到了邓巴数，虽然人类的语言在社交上比梳毛更高效，社交圈也由此变得更大了。但是，由于人类大脑的局限性，社交圈不可能无限扩大，而是维持在150人左右，从公司到军队，人类的各种组织基本都是遵循邓巴数规则。
作者邓巴说：“缺乏社交和社区归属感，是新世纪最迫切的问题。”或许，我们需要回归人性的本质，先抛开目的性的社交杂念，像第一个梳毛的祖先一样，痛痛快快地聊聊八卦。
