文／西莲
空手把锄头，
步行骑水牛；
人从桥上过，
桥流水不流。
——傅大士
我们从表层文义、重点解析和深层内涵这三个方面鉴赏傅大士的这首偈颂。
1、表层文义
空着手却能把着锄头，步行的人靠的是骑着水牛行进的，人在桥上通过，看到的却是桥在往后流动而不是水在流动。
2、重点解析
傅大士这首偈看起来有些懵懂眩晕，令人莫名其妙。“人从桥上过”这句还好懂，我们从桥上过去了，但怎么会“桥流水不流”呢？“空手”怎么就是“把锄头”呢？“步行”又怎么说是“骑水牛”呢？这是什么道理？
原来这首偈颂在揭示真相：肉身等于我们住的房子，而佛性才是住在里面的真人。众生迷于相，就错认这个肉身为我，而不知佛性是何物。
这首偈提醒我们要认识主人公，不要认假为真。临济禅师说得好:“看取棚头弄傀儡，抽牵全藉里头人。”就是说我们肉身皮囊自己不能走路，不会讲话，也无法听闻。行住坐卧，穿衣吃饭，应酬答对，皆是背后主人公的神通妙用。
3、深层内涵
“空手把锄头”：是说你没有拿东西啊，原来拿东西的那个手，也就是肉身，就等于你的锄头，是主人公在指使你运作。
“步行骑水牛”：是说你能够走路、奔跑，也是主人公驱使肉体的作用，就等于人骑在水牛上赶牛走路一样。
“人从桥上过”：肉身比作桥，人就是主人公，人在世上不过是匆匆的过客，百年之后尘归尘、土归土，等于在桥上走过去了一样。
“桥流水不流”：人从桥上过，是说我们这具肉壳是不会长久的，是无常的。人由少而壮，由壮而老，这“桥”不就是在流转吗？在变化吗？句尾“水不流”，为什么？水是指代我们的佛性，它是不流动的，它是无始无终、亘古常存、不来不去、不动不摇的。
“空手把锄头”从简单的农事劳作，折射出生命的本质实相；“人行骑水牛”从原始的交通行走，点拨众生背后的真人；“人在桥上过”从过河的常事中，警示人生只是匆匆的过客；“桥流水不流”从反向的桥水参照里，让人们远离颠倒梦想。
此颂的意义：貌似以种种的不可能，可以截断初机者的妄想瀑流，即看即证自家宝藏；又可以使老修们再登灵山，重温一时释迦拈花、迦叶微笑之惬意！
