在某问答平台上，有一位家长问了这样一个问题：替我四岁儿子问下，为啥雪是白色的？

这是一个有趣的问题，因为就算是从小爱科学的我，也是在25岁才真正明白了这个看似特别简单的问题的答案，所以能提出这个问题一点也不丢人，相反这表明孩子往往还保留着大人已经失去的，宝贵的求知欲。

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白即透明？

那首先让我们分析一下问题的矛盾点吧，为什么雪的颜色会让人迷惑？因为水是透明的，冰是透明的，水蒸气也是透明的。那为什么偏偏雪就是白色的呢？

除非……你已经知道了真正的答案！没错，白即是透明，透明即是白，它们本质是一样的。

相信你一定会觉得不可思议，这怎么说？白就是白呀，透明就是透明呀，为什么说它们的本质是一样的呢？没关系，只要一个小实验就可以证明我的结论。

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玻璃实验

首先，让我们拿一块玻璃，毫无疑问它是透明的。然后我们将玻璃重重地摔在地上，它碎了。

我们看到上面都是裂缝，那么请问裂缝是什么颜色的？

可能有人会认为它是白色，也有人认为它是什么颜色取决于周围的环境。

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没关系，我们可以再浪一点，拿一把锤子过来，用力地砸向碎玻璃，就像手工捣年糕那样，将每一块玻璃打得更碎，现在我们得到了一堆玻璃渣。

请问这些玻璃渣是什么颜色的？基本可以肯定它看起来已经是白色了。

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现在我们再拿一个捣药材的臼与杵来，把玻璃渣放进去捣捣捣，最后得到了一小撮玻璃粉，请问玻璃粉是什么颜色的？

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▲这不是盐，是玻璃粉

好的，现在我们已经领略了从透明到白色的全过程，那么请你思考一下，究竟是什么改变了玻璃呢？在上面的描述中其实也已经提到了，其实就是“裂缝”，给玻璃加上无数裂缝后，表明的玻璃就变成了白色的粉末。

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▲面粉？不，这也是玻璃粉……

白色的物质本来就不存在？

这样也行？那其它白色的物质呢……它们又是怎么来的？

很好，就让我们重新认识一下初中化学最常见的白色粉末——碳酸钙，也就是以前糊墙用的熟石灰。它在粉末状时是白色的这没有疑问，那在结晶态时是什么样的呢？

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上面这块可不是什么水晶呀玻璃呀，这叫“方解石”，是的你没有猜错，它就是熟石灰结晶态下的样子，它们的分子式一模一样，都是CaCO3！

哈哈，如此廉价的熟石灰也是可以做到晶莹剃透，是不是大吃？这样的例子要多少有多少，绘画中使用的白色颜料钛白粉（TiO₂），它的结晶态是一种宝石——金红石，它也是透明的，颜色是因为其中往往含有Fe（铁）、Nb（铌）、Ta（钽）、Cr（铬）、Sn（锡）等杂质

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▲金红石

由这些例子我们可以明白，白色其实根本不是颜色，它只是透明物质的一种特殊反光状态，世界上本来就不存在绝对白色的物体，我们看到的所有白色物体，在显微镜下就可以轻易发觉都是由透明微粒组成的。

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▲显微镜下的细盐

从四面八方到四面八方的光路就是白

那透明与白之间的本质差距是什么呢？就在于折射和反射，当透明物质变成非常小后，它们的表面积也会变得非常大。光线在这些小微粒间反复地被折射与反射，打乱了光原来的路线，表现为“从四面八方来的光被送往了四面八方”，所以白色物质其实是会表现出环境的综合色，环境光是什么颜色白就是什么颜色。

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现在让我们回到雪，我们知道显微镜下的雪是微小的、复杂的六边形结晶，是无数细小的冰。而自然环境中，我们认为阳光是没有颜色的，也就是白，所以雪反射了阳光的颜色，看起来就是白色喽。

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其实颜色是不包含黑与白的。在我们的视觉神经中，所有的颜色都被激活，就会相互抵消，变为无色，亮度高的就是白，亮度低的就是黑，中间的当然就是灰了。只是因为我们生活的环境是一个充满阳光的世界，所以我们经常可以在冬季看到大片的，没有颜色只有亮度的世界，也就存在了“白色”的概念。

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颜色的本质呢，是打破阳光的平衡，吸收阳光中特定颜色波长的光，或不吸收特定波长的光，比如让世界表现也绿色的叶绿素，它就是可以只收红光与蓝紫光，唯独不吸收中间的绿光，所以表现为绿色。所以透明是“什么也不吸收同时让所有的光通过”，而白色是“什么也不吸收同时向所有方向反射所有方向来的光”。什么都不吸收就是它们共通的本质。

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我是酋知鱼，一条透明的科学作者，欢迎关注！