《生命的心流》《幸福的真意》，两本书名略显土气的书，却是积极心理学的名著，作者的名字很长——美国心理学家米哈里·契克森米哈赖。这两本书都致力于解决一个问题，那就是探讨如何通过可行的技术手段来提高生活品质，让个体在日常生活中活得快乐、开心和充实。
我们为何不开心
作者在书中提出了一个尖锐问题，为何大家都活得不开心？是因为现代社会压力大竞争激烈吗？是因为没钱、工作不如意吗？是因为上有老下有小吗？显然过多考虑外在因素，对提高个体生活品质有害无益。那么在现实基础上，怎样来充分体会活着的充实与美好呢？作者在研究了若干人的生活状态后发现，有些人好像天生具有开心生活的能力。这些人的日常工作也相当枯燥。比如作者提到美国小镇上一个电焊工人，他整天在工作条件极端恶劣的车间上班，居住地又远在偏僻的郊外，可是他每天快乐无比。车间里的任何设备他几乎都会修，并且乐于帮助任何寻求帮助的同事。作者还发现某个偏僻山村的老太太，一天到晚忙着砍柴、挤牛奶、放养鸡鸭和种植粮食等。在外人看来，她的生活相当单调劳累，可是老太太本人感觉非常充实快乐。同时作者也调查了相当数量的都市白领和生产线上的工人，有些人会明显感到活得很充实幸福（当然也有些人会感觉活得很痛苦焦虑）。
而那些感觉生活开心幸福的人，普遍的特征就是，能在生活中经常性地经历“心流”。什么是心流？作者的定义是，全神贯注于某件事，注意力高度集中，这时你内心的状态就是“心流”。此时你会忘记过去、未来，沉浸在一种和谐的忘我状态。如果你每天都让自己多多地沉浸在这种生活状态中，你就会感觉日常生活很充实很开心。
“心流”比快乐更重要
可是实际上很多人生活得很不开心，为什么？首先拿重头戏工作来说，它几乎占用了个体人生中最好的时光，大部分人都必须用人生几十年的黄金时光来工作谋生，可是很多人却很难从工作中体会到快乐，因为他们认为工作是“被迫”的，是谋生的无奈之举。而作者却发现，人们在工作中获得“心流”的机会比休息时待在家里要多得多。因为干大多数工作，你都不得不打起精神、集中精力来应对，这时你内心基本上心无杂念，这种状态虽然称不上快乐，可事实上，它是比快乐更重要的人生感受——“心流”。
从日常生活来看，工作更接近于游戏，它有明确的规则和目标，你能在工作中得到即时回馈，很快你就能知道自己干得对不对、好不好，以及怎样来改进等等。作者发现，当一个人的工作能力跟所面临的工作挑战相当时，他会更经常地经历“心流”，也就是更经常地在工作中忘我投入，获得充实感受；而当个体工作能力超过挑战时，他会感觉无聊；当他的能力不足以应对工作挑战时，他会感觉恐惧和焦虑，甚至会想方设法来逃避工作。
调查显示，人们在日常生活中所经历的大部分“心流”感受，都来源于工作而非休闲。就像美国一位侦探小说家，他一生出版了155本书。他描述自己的工作感受，七八个小时地坐在打字机前，忘了吃饭忘了喝水，甚至忘了自我，沉浸在小说情节中。往往在工作结束之后，都要花一两个小时来回到现实。显然工作为这位侦探小说家带来巨大成功的同时，也让他整天经历“心流”，让他的生活充实无比，让他根本就没有时间感受无聊和难受。
学会开发休闲时光
现代人都抱怨工作时不开心，可是一旦拥有休闲时光，他们会更加不开心。心理学研究发现，有不少人患有星期天忧郁症，面对难得的休闲时光，他们不知所措，不知道该拿它来干什么？
由于休闲时光的无目的性，它不需要我们集中精力，也没有明确目标和即时回馈，因此在大部分休闲时光里，个体很难经历“心流”感受。你可以看电视、吃东西、唱歌、玩手机、逛街甚至对着窗口发呆，这些生活方式比工作更让人放松、更加没有目标压力等；可是正因为休闲的无目的性，导致人的精神在此种状态下无法集中、无由寄托，所以长期的休闲会让个体感觉无聊甚至精神崩溃。很多人过完无聊的星期天，反而非常盼望即将到来的紧张的星期一，这就是现代人面临的生存处境。
当然这种状态是完全能够通过技术手段来改进的。如果你想在休闲时光中得到更多乐趣、体会更多心流，你就必须做好付出更多精神和注意力的准备。比如你可以专心读一本感兴趣的书，或者用心去开垦菜园，甚至去跑步、短途旅行、看话剧、练习写作、绘画、攀岩等。这些休闲方式都比看电视、玩手机等要付出更多注意力和心力，当然它们也会让你体会更多充实快乐的生活感受。
重建生活的幸福与美好
不管是工作还是休闲时，如果你能做到集中精力于某件事，能获得即时回馈，并不断改进你的工作、生活方式，一般来说你每天都会获得很多“心流”，也就是说你会极大改进生活品质，活得很充实，这可比情绪化的“快乐”更让人受益。
而如果你说，我对工作根本不感兴趣，这根本就不是我要的工作。本书作者给出的建议是，任何正当工作只要你投注相当的注意力之后，自然就会对它感兴趣。作者因此举了一个流水线上工人的例子，他每天的工作就是不停地花43秒来测试无数经过他面前的机器。大多数工人很难从这类工作中体会“心流”或者开心感受。而这位工人相当有办法，他通过不断练习，不断提高效率，最终把检测每台机器所需的43秒缩短为28秒，尽管这样做对整个流水线一点意义都没有（因为它是匀速运转的），可是这位工人每次28秒检测完一台机器，他都会开心得像得了冠军一样；在业余时间他也主动就读专业技术培训，感受专注学习投入的“心流”，提升专业能力、谋求更加长远的职业成长。显然这样的人在日常工作、生活中，都会通过付出更多心力来主动追求自己的“心流”感受的；他跟其他工人的外部生活条件一样，但从内心（及外部发展）来说，他生活得更加充实而开心，长远职业发展前景也更加令人乐观。
所以说，如果你真想提高生活品质（包括当下生活品质及未来发展前景），首先就必须集中精力工作，这是你获得“心流”和充实工作感受的最佳时间，也是干出工作成果、奠定职业发展前景的最佳方式。另外在休闲时间，你可以多尝试一些需要付出精力和注意力的活动方式，即践行积极休闲的理念。如果你更多地选择躺在沙发上看电视、玩手机，边看还边抱怨真是无聊的要命，那你就是活该了。看电视、玩手机等所需要的注意力和关注度非常有限，你付出的专注力越少，你当然越会感觉无聊啦。实际上这种心理状态在心理学上的术语就叫“精神能趋疲”，它会引发焦虑无聊、烦躁不安等负面情绪体验；而当你集中注意力做某件事时的心理状态就叫“精神反能趋疲”。“反能趋疲”会带来快乐、力量、机敏等正面情绪和心流体验，让你持续性地感到精力充沛、心流充足，这时你心无杂念、意识集中，充分感受到正完美地掌控着自己的生活。这样的生活感受获得可持续发展的时候，你的生活品质就会得到根本改变，你也就自然而然跟无聊和难受绝缘了。
但愿大家每天都能活得充实而开心，多多经历“心流”。如果你今年20岁，按照70年寿命、每年300天计算的话，只有15000天可活。所以充实地活一天，你就真正地活了一天；难受一天，你也就浪费了一天。如果你想的是，等我以后有钱了肯定会快乐，或者等我以后工作如意了肯定会开心，等我以后结婚了肯定会高兴，等我以后中大奖了肯定每天都快乐似神仙。如果你真这么想，很不幸这其实是逃避现实和自我欺骗。人的心理都是有惯性的，很难想象你都焦虑痛苦了20年，忽然某一天时来运转你就会重新变得开心快乐？所以趁着现在，通过付出精力和注意力，让自己过得尽量充实和开心，专注当下每一刻，重建生活的幸福与美好吧。
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