水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻，莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣。
北宋 周敦颐 《爱莲说》
人言落日是天涯，望极天涯不是家，风剪残月寻常处，浊水长出白莲花，可堪乱世如蝼蚁，峥嵘岁月汗血马，初生日出照苍茫，万丈红尘一杯茶。
作者
第一章
民国7年3月湖南宝庆府（邵阳）这里地处湖南西南，这里地势险要，山高林密，这里民风剽悍。郑氏堂里灯火通明，郑家自一百多年前以护镖起家，经过四代人的耕耘在整个大西南颇有些名气，自清中叶到民国家族发展兴旺，郑氏堂在湖南、广东、四川等地设有分堂，这几天因为家中正商量着大事，郑家有五兄弟和一个女儿，兄弟们的名字是以天长地久贵五字来命名，老大郑之天早年曾跟随黄兴，他于两年前参加了一场重大事件在广州去世，独女郑玉香已经外嫁，此时堂屋灯火通明，正房里郑家老太爷正让秦壶把脉，秦壶，中等个子年约四十来岁，留着黑白相间的胡子，右眼下一颗黑色的黑痣。秦壶说：“老太爷，没事，你的身体很好！你觉得胸闷只是这段时间太劳心了，多注意休息就好！”老太爷郑立闻点点头说：“我倒是希望如此啊，郑家这份家业总要找个好的继承人！”秦壶说：“老太爷，我想你现在操这样的心完全没有必要，你的身体朝气（湖南方言：健康）着呢！”老太爷点点头说：“承你吉言啊！我就担心我的身体扛不住，郑家这么大的基业总要找个合适的人来当家，秦大师，我们郑家这份基业还要靠你多帮衬，你看看之长倒是有才，可他太过锋芒，如果得你的相助就没有问题了。”秦壶说：”秦某不才深受老爷的抬爱，我怕是担当不起这个重任。”郑立闻说：“我们是自家人就不要说这些客套话了，你看你来了这两年我们郑家的变化多大，到处开了分堂，除了遍及湖南全省外，现在连江西和安徽都有分堂了。我也算是对得起祖宗了。”秦壶说：“老太爷，您还需要静养，我就不打扰你休息了。”郑立闻点点头说：“也是，那我就先休息，你也不要太操劳啊。”秦壶从老太爷房里回到自己房里，他先是看了看窗外后将门窗紧闭，然后走到书桌前拿出纸笔来，他在桌前飞快地写完书信后封口然后叫来贴身的手下，将信悄悄地递给他，尔后在他耳边交代了几句，手下不停地点头，他将书信小心地放入怀中，手下来到后院解开马绳，飞身上马快速地离开了院子，旷野中飞驰着一匹高头白马，随着一声长嘶白马快速消失在夜色里。
洞庭湖，位于湖南的北部与湖北交界漫漫一望无际，今年的雨水太多，湖水已经漫过了往年的滩涂，昨夜又是一场大雨，岸边的人都惶恐不安的看着上涨的水位，人们祈祷水能快速退下但是事与愿违，洞庭湖又吞没了岸上的大片土地，造成湘鄂地区的长江沿岸许多人流离失所，纷纷在外逃难，在一群逃难的人群之中有个衣衫褴褛的七，八岁小男孩，只见他的脸上沾满了污泥，脸上只露出一双黑溜溜的大眼跟着大人们走，他其实根本就不认识周围的人，他只是半道上跟进来的，所以根本没有人会去关心这样一个孩子，这已经是他逃出洪灾的第3天了，他是因为一时和小伙伴福生贪玩在山上摘野果才躲过了一劫难，原本他的家里有妈妈和妹妹，但这场突如其来的洪水淹没了眼前的一切，他和他的伙伴福生站在高处望着被洪水吞没的于家村，他对着村子喊：“妈妈、妹妹…”旁边的福生也在喊：“崖～（湖南方言：父亲的意思），可回应他们的是除了轰隆隆的水声外，再也没有其他的声音，他们哭喊了半天最后倒在地上，他们除了相互泪眼相对什么话也说不出来，哭过以后他开始责怪福生，“就是你非要拉着我来捡什么雷公屎，我不管，你赔我的妈妈和我的妹妹！”福生说：“都是你自己要吃野果子才耽误时间的，你还怪我？我还要叫你赔我的崖（爸爸）呢！”男孩一看平时让着自己的福生这时在说自己，这怎么受得了大闹：“就是你，就怪你，你滚，你滚啊！我不要跟你在一起！”他一边哭一边捶打着旁边的福生，福生高出他半个头，他们同岁，此时的福生也崩溃了，家里的顶梁柱没有了，从此他也是孤儿，以前福生都会谦让他，甚至会安慰他，但是今天的情况是不一样的，福生发疯似的向山下跑去。
他看着福生的背影消失在树林中，他独自找了一棵树下坐下，在树底下呆呆坐着，天色渐渐暗了，雨已经停了下来，周围的蛙鸣声此起彼伏。他不知道福生跑到哪去了，此刻他多么希望福生回来，他倒不是觉得自己应该向福生道歉，而是他现在害怕，他需要小伙伴过来陪陪他，后半夜他终于疲倦地睡着了，梦里他见到了妈妈和妹妹，他的妈妈坐在披着长长头发搂着他和妹妹，他和妹妹抚摸着妈妈的长发，妹妹说：“哥哥，妈妈的长发可以换好多糖吃吧？”这时村口传了换塘的吆喝声，男孩醒了，他看看身边，身边没有妹妹也没有妈妈，原来只是一次梦，天已经大亮，他起身奔跑，再度来到昨天原地，眼前依旧是一片汪洋，而福生也没有在这里，看样子福生真的生自己气了，他心里暗暗骂了句“小器鬼！”，他又呆了一会儿，长叹一口气后就转身走了，走到第二天，无意中发现一群逃荒的人，就跟着他们一起走。3天来几乎没有吃什么东西，饿得两眼冒金星，脚下就像灌了铅一样。
临近中午，突然人群中有人喊“前面有个镇子！”，大家齐声欢呼起来，在这骚动的人群中他似乎也看到了希望，就快步跟着大家跑了起来。其实他跑也没有用一不说跑不过人家，二他身无分文，但此刻他顾不了许多了，因为有一个东西叫“希望”。
