闭包是指有权访问另一个函数作用域中的变量的函数。比较常见的创建闭包方式，就是在一个函数内部创建另一个函数。如
function a(propertyName) {
return function(obj1, obj2) {
var v1 = obj1[propertyName];
var v2 = obj2[propertyName];
if (v1 < v2) {
return -1;
} else (v1 > v2) {
return 1;
} else {
return 0;
}
};
}
上面的代码中，内部函数可以直接访问 propertyName 这个属于外部函数的变量。为什么能够直接访问？要弄清这个问题，需要了解执行环境和作用域两个概念。
执行环境(execution context)定义了变量或函数有权访问的其它数据，决定了它们各自的行为。每个执行环境都有一个与之关联的变量对象(variable object)，环境中定义的所有变量和函数都保存在这个对象中。这个变量无法访问，但解析器在处理数据时会在后台使用它。
全局执行环境是最外围的一个执行环境。根据 ECMAScript 实现所在的宿主环境不同，表示执行环境的对象也不一样。在 Web 浏览器中，全局执行环境被认为是 window 对象，因为所有的全局变量和函数都是作为 window 对象的属性和方法创建的。某个执行环境中的所有代码执行完毕后，该环境被销毁，保存在其中的所有变量和函数定义也随之销毁（全局执行环境直到应用程序退出——关闭浏览器或网页——时才会销毁）。
每个函数都有其自己的执行环境。当执行流进入一个函数时，函数的环境会被推入一个环境栈中。而在函数执行完之后，函数的环境就会被弹出栈，把控制权返回给之前的执行环境。
当代码在一个环境中执行时，会创建变量对象的一个作用域链(scope chain)。作用域链的用途，是保证对执行环境有权访问的所有变量和函数的有序访问。作用域链的前端，始终都是当前执行的代码所在环境的变量对象。如果这个环境是函数，则将其活动对象(activation object)作为变量对象。活动对象在最开始时只包含一个变量，即 arguments 对象 (这个对象在全局环境中是不存在的）。作用域链中的下一个变量对象来自包含（外部）环境，而再下一个变量对象则来自下一个包含环境。这样，一直延续到全局执行环境；全局执行环境的变量对象始终都是作用域链中的最后一个对象。
标识符解析是沿着作用域链一级一级地搜索标识符的过程。当在某个环境中为了读取或写入而引用一个标识符时，必须通过搜索来确定该标识符实际代表什么。搜索过程始终从作用域链的前端开始，向上逐级查询与给定名字匹配的标识符，直至找到标识符为止（如果找不到标识符，通常会导致错误发生）。
var v1 = 5;
function aFun(propertyName) {
var v2 = 4;
function swap() {
var temp = v1;
v1 = v2;
v2 = temp;
}
swap();
}
aFun();
如上代码共涉及 3 个执行环境：全局环境、aFun（）的局部环境和 swap（）的局部环境。全局环境中有一个变量 v1 和一个函数 aFun（）。aFun（）的局部环境中有一个名为 v2 的变量和一个名为 swap（）的函数，但它可以访问全局环境中的变量 v1。swap（）的局部环境中有一个变量 temp，该变量只能在这个环境中访问到。无论是全局环境还是 aFun（）的局部环境都无权访问 temp。然而，在 swap（）内部则可以访问其他两个环境中的所有变量，因为两个变量是它的父执行环境（包含环境或外部环境）。
内部环境可以沿着作用域链访问所有外部环境，但是外部环境不能访问内部环境中的任何变量和函数。只能向上搜索作用域链，不能向下搜索作用域链。
到这里，我们知道创建一个函数时，会创建一个预先包含全局变量对象的作用域。这个作用域会被保存在内部的[[scope]]属性中。当调用该函数时，会为函数创建一个执行环境，然后通过复制函数的[[scope]]属性中的对象构建起执行环境的作用域链。此后，又有一个活动对象（在此作为变量对象使用）被创建并被推入执行环境作用域链的前端。因此，函数作用域链中包含两个变量对象：本地活动对象和全局变量对象。
函数的活动对象由 arguments 和其他命名参数值初始化得来。
无论什么时候在函数中访问一个变量时，就会从作用域链中搜索具有相应名字的变量。函数执行完毕之后，局部活动对象就会被销毁，内存中仅保存全局作用域（全局执行环境的变量对象）。但是，闭包的情况不同。
闭包会将包含函数（外部函数）的活动对象添加到它的作用域链中，这样，闭包就可以访问外部函数定义的所有变量。闭包的作用域链一直引用这个活动对象直到闭包被销毁，因此，外部函数执行完毕之后，其执行环境的作用域链会被销毁，但它的活动对象仍然留在内存中，直至闭包被销毁，活动对象才会被销毁。
由于闭包会携带包含它的函数的作用域，因此会比其他函数占用更多内存。过度使用闭包可能会导致内存占用过多，使用须慎重。
