很多被我安利过计算机辅助翻译的人，都喜欢问一个问题，那就是类似Déjà Vu这样的CAT软件需要多长时间能够学会。
其实这跟学习很多技能一样，需要花多长时间多少时间取决于你想达到的目标和水平。我的经验是，短可以短到十分钟，长可以长到十年。
如果目标就是做好翻译，CAT可以很好养（当然也可能会很难养，我会另文阐述）。
先讲一个我的大学老师学习使用计算机辅助翻译的故事。大约是2002年前后，我的恩师侯明君先生，那时他刚刚退休，忽然有一天跟我说：你最近手头有没有要翻译的有趣的书，我有些闲了，想动动脑动动手。恰好那时一位编辑给了我三本科普的小书，都在150页左右，很适合闲来无事做一下。不过，我跟老先生说，这一次您不要用传统的办法了，我搞了一个新鲜玩意儿，叫Déjà Vu，我来给您装到电脑上。
于是乎我提前把他需要翻译的书进行了扫描和识别，转换成了word文件，进行了预处理，之后把文件建立成了Déjà Vu翻译项目。
这些预处理的工作做完之后，我来到老师家，把这款软件装好，把所需的文件也给复制到电脑上，然后启动Déjà Vu打开项目演示了一下。前后的准备工作我可能花了几个小时（主要是扫描比较费时），但是我只花了十分钟教给老先生如下的操作：
- 如何确定翻译的单位（Ctrl + 下方向键；现在增加了Ctrl+Enter）
- 如何把翻译当中遇到的新术语添加到数据库中（F10，快捷的方法）
- 如何使用查询到的术语（Ctrl+对应数字）
- 如何把不确定的内容标记出来（Ctrl+M，批注；或Ctrl+Shift+P，存疑）
仅此而已。可能前后花了不到十分钟。
这几个操作很简单。一些复杂的东西，如建立术语库和记忆库（单纯这个就能讲4节课）、文档的预处理、翻译完成文档的QA和导出，或者是我代劳了，或者不需要做（如QA）。
回到家里，我接到了老师的电话，问我Déjà Vu怎么没有保存按钮，我这才想起来忘了告诉老师Déjà Vu特性就是由于是数据库的操作，在确认了当前的译文之后是可以直接退出的，所有确定后好的内容都会存储到翻译记忆库，同时存储的翻译项目的数据库当中，不会丢失。
第二天老师又打来了电话，告诉我说：你给我装的这个Déjà Vu太好用了，不仅仅不用存，而且下次打开自动就回到了我上次工作的位置，可以继续往下翻，再也不用像在Word中那样，在文档中翻来翻去找上次停止时的位置了。
等到老师翻译完成，他又给我打了个电话，说你什么时候有时间到我家来一趟，把翻译的文件给我从Déjà Vu里“弄”出来。我就抽了个时间到老师家把翻译完成的稿子导出（Export）。导出来之后，打开一看，文件和我预处理之后的源语文件排版格式一模一样，老先生看了之后非常的满意，也非常的感慨，说新技术就是不一样。
后来我写作了《翻译新视野——计算机辅助翻译研究》这本书，是国内第一本计算机辅助翻译研究的专著，请侯明君先生作序，他欣然答应，把这段经历写到了序言当中。
对于普通的喜欢翻译的人来说，我最为推荐这种学习Déjà Vu等机辅翻译软件的方法：开始只学习掌握最基本的用途，在一个技术较为全面的专业人士的帮助下，马上开始进行实际的翻译项目。随着应用的深入，一些问题会暴露出来，比如术语库或记忆库的链接掉了（通过优盘转移项目到了新的电脑造成的），可以随时提问或查询快捷指南（我编写过一套FAQ，便于用户遇到问题时查找，因为使用手册是按照功能逻辑关系编写的，不容易根据具体问题查找到愿意）。随着应用的深入，翻译过一两本书或项目之后，软件的应用习惯建立了，同时对“翻译记忆”这种技术的依赖也会建立起来，如此一来，CAT的学习和应用就成了可持续的了。
当然，让第一次接触Déjà Vu的侯老师觉得这款软件“好用”的，还有软件本身的几个特性。首先，Déjà Vu的术语管理灵活，对术语有Lexicon和Term base两级管理，支持实时添加术语，这样，在翻译普通的书籍（而不是技术文档的时候），不需要提前制作术语表，译者沿途采摘，逐渐积累，即可不断获得效率的提升。其次，软件设计为无需保存，打开项目就自动跳到退出时的“工作面”，便于接续工作。最后，是我提供的译前和译后的技术支持，使侯老师能全力关注翻译，不用管技术的细节。这也是Déjà Vu设计中的一种应用场景：高级用户创建项目，借助工作组版，制作分发子项目，译者只需关注翻译本身，完成后直接提交子项目文件即可。
现在的网络资讯发达，通过细化的社会分工，一部分研究使用计算机辅助翻译软件的人，完全可以专门为更多的译者提供技术服务，包括为自由译者提供书稿转换，以及翻译项目的建立和翻译软件应用过程的各种指南等等服务。在这种情况下，一般的译者，尤其是自由译者，就不需要花费很长的时间学习一款乃至多款翻译软件全面的用法，只需要掌握翻译过程中的必要操作就可以了。
