提名第90届奥斯卡最佳动画长片和第75届金球奖最佳动画片，获得第45届动画安妮奖的《养家之人》，这个月终于在中国上映了。
这部电影由爱尔兰的卡通沙龙(Cartoon Saloon) 公司制作，该公司之前两部作品——《凯尔经的秘密》和《海洋之歌》，其绚丽精美画面和奇幻情节为卡通沙龙赢得了长久的赞誉。
现在的动画领域多采用三维制作。而卡通沙龙的三部电影都是用二维方法制作完成。传统的二维制作方式，一帧帧绘制画面，要耗费更多的时间和心力，但也更能突破技术的局限，更灵动、夸张、自由。
他们的雄心不止于维护二维动画的尊严。这一次，在影片题材上，也不限于逗趣和奇幻，选择了描写痛苦、饥饿和残缺，表现严肃和沉重的领域。
故事发生在塔利班统治下的阿富汗。
11岁女孩帕瓦娜一家人住在阿富汗首都喀布尔。此时的阿富汗在塔利班恐怖严苛的统治下，学校被关闭，人们不能自由地读书和交谈。妇女失去了教育、工作的自由，甚至必须有丈夫的陪同才能出门，如果不遵守规定，就会招来塔利班的毒打。
帕瓦娜的父亲曾经是一位教师，他因为踩到地雷失去了一条腿，靠在集市上给人读信、写信、贩卖小商品来谋生。然而，父亲仍然坚持教授孩子们知识，更用故事给家人带来精神慰藉。
有一天，帕瓦娜的父亲被以前的学生认出，这名学生已经成为了一名塔利班战士，他带着塔利班闯进帕瓦娜的家里，抓走了帕瓦娜的父亲。
帕瓦娜的母亲带着帕瓦娜，想去监狱递交抗议信，却在路上因为没有男人陪同出门遭遇了警察的殴打。
救不出父亲的帕瓦娜发现，没有了父亲，身为女人在市场上连一粒米都买不到。
为了活下去，帕瓦娜剪掉了头发，装成小男孩的样子，顺利地买回了食物。她甚至开始在集市上摆摊来养家。
在困苦中，帕瓦娜给家人讲起了爸爸曾经讲过的故事：在一个美好的小山村里，村民载歌载舞庆祝一年的丰收。可是象王派来猛兽，抢走了村民的种子。一个勇敢的小男孩经历艰险，去找象王拿回种子。小男孩的故事，鼓起了全家人生存下去的勇气。
帕瓦娜的母亲最终决定写信给自己的表哥，让他带着帕瓦娜一家离开这里。
二表哥到了，他野蛮地催促着帕瓦娜的妈妈妈和他一起走。可是那天，帕瓦娜动身去了父亲的监狱，而美国的轰炸机也在这一天开始轰炸喀布尔。虽然帕瓦娜的妈妈苦苦哀求等待帕瓦娜回来一起离开，可是二表哥还是胁迫母亲、姐姐和弟弟离开了家。
帕瓦娜感动了经常让她写信念信的塔利班士兵拉扎克，拉扎克答应帮助她救出父亲，让她在监狱外面等待。
炸弹落在监狱的另一边，硝烟弥漫。帕瓦娜蜷缩在监狱外墙，为了克服恐惧，她给自己继续讲勇敢的小男孩的故事，让自己坚持等下去。
在轰隆隆的炮火中，故事里的小男孩，平息了象王的怒火，拿回了种子。
帕瓦娜终于等到了父亲，她推着父亲行走在荒野里的星空下。
而帕瓦娜的妈妈，勇敢地抓住二表哥的尖刀，用鲜血表明了自己不会抛弃女儿和丈夫的决心，摆脱了二表哥。
他们一家人，在战火中奔逃寻求生机，帕瓦娜在心中默念着心爱的诗句：
“滋养鲜花的，是雨露，而不是滚滚雷鸣。”
不同于日式动画电影的大量运用特效，整部影片的画面色调以灰棕为主，刻画出塔利班统治下阿富汗街头的破败、原野的荒芜、战争的痕迹。
影片里小男孩故事环节，采用了富有装饰性的剪纸风格制作，精美而别致。
有别于迪士尼式夸张的的动作和表情风格，这部影片人物刻画线条简洁，表演克制。
因此，《养家之人》最终营造出风格内敛、感情深沉的氛围。
电影的监制，演员安吉丽娜·朱莉说，这部电影要献给世界上每一个帕瓦娜。
当帕瓦娜剪短头发，扮作男孩，她发现身为男孩，可以说话、可以随意走动，还可以买食物。她由衷地感叹，这就是自由的味道。
世上总有重重阻碍，有时候甚至看不到一点光芒。然而，只要活下去，只要心中的爱不灭，希望就会有实现的那一天。就象帕瓦娜在漫漫黄沙中凝望的那片大海，一定可以到达。
