图片发自简书App
一个的证券经纪人，有美满的家庭，小有成就的事业，却突然抛弃一切去学习绘画。作者以朋友这个参与者的身份来写此书，描绘了查尔斯·斯特里克兰这个奇怪的艺术家的一生。
这是一部小说，故事是虚构的，但读来却仿佛真的有这么一个人（原型创作），作者以第一人称的叙述方式来见证这一切。
主人公放下家庭和事业独身一人来到巴黎，住在一个破烂的小租屋。作者应主人公妻子的请求来到巴黎劝说无果，只知他为画画放弃了世俗的一切。
五年后在巴黎应一个画画的朋友再遇到主人公，当时的他穷困潦倒，生病将饿死之际，作者的朋友斯特罗伊夫（一夫）帮助了他，把他带到了自己家里疗养。没想到的是，一夫的妻子（布兰奇）却爱上了查尔斯，并抛弃了一夫而和查尔斯在一起了。但没多久查尔斯就抛弃了布兰奇，而布兰奇也因此而自杀，最后郁郁而终，一夫也因此伤而回了意大利的家乡。
再次见到查尔斯是在塔希提岛上，他在这里娶了一个当地女子，并搬到了山里生活。他的生活惬意，但不幸的是因为感染了麻风病，所有人都远离他，只剩下他的妻子和两个孩子。最后在无人关注中凄惨而逝，小儿子先他而去，妻子也双目失明。在他死去后，妻子将他那充满创作的小屋焚毁，结束。
整个故事读完，只剩下对艺术家的尊重。对美的理解，对生活的艰难与残酷，对爱情与肉欲，对宁静自然的画面感都是让自己收获与感动的地方。
用最后一句话结尾：“上帝的磨盘磨得很慢，但磨得很细。”人生总有各种苦难，但不碍我们去真诚的面对。
