经过一次前所未有的太空飞行,中国的嫦娥四号已经在此前航天器从未踏足的一片地方着陆:月球远面。
“这是国际月球科学探索的历史性一步,它打开了‘未知的月球’,在月球远面首次进行地表探索”,布朗大学(Brown University)行星科学家詹姆斯·黑德(James Head)说。
如果成功,该任务可以回答关于地球唯一的自然卫星的基本问题。比如,关于月球的形成和早期的演化仍然谜团重重,这一问题反过来又为整个太阳系的历史提供了线索。
此外,该任务将从月球远面进行首次射电天文实验,并进行第一次勘察,看植物是否可以在月球上生长——这是迈向人类在地球以外执行长期任务的关键一步。
月球有两面
如果你在一个月内观月,那么“月中人”永远不会真正消失。尽管月球有不同阶段,但他总是在那里,在他那天国的高处密切关注着你。那是因为月球与地球是潮汐锁定的。它每次环绕我们的星球时都会自转一次,从而始终保持同一个半球面对地球。
天文学家将我们总是从地球上看到的那一面称为“近面”,而我们永远看不到的那一面称为“远面”。
它并非真的是“暗面”。
虽然远面从地球上永远都看不到,但它仍会被太阳照亮,并且和近面有着相同的月相。月球上没有永久的“暗面”,尽管在通俗文化中它被如此描述,以指代月球不为人知的一面。
一场从未到来的洪流。