马烽是一位热心为农民读者写作的作家，《我的第一个上级》是其代表作之一。小说一开始就随着“我”的目光，让奇怪的老田跃入我们眼帘，如此穿搭，如此行径，绝对令人惊奇。无巧不成书的是这老田竟是“我”的顶头上司，作为水利学校刚毕业的洋学生的“我”是恼火的，上司如此疲疲沓沓，如此之倒霉。
当这一印象先入为主之后，我们的猎奇心被深深地勾起来，这个上司会有何反转呢？还是说这仅仅就是单单的“我”的第一个上级呢？随着小说的继续深入，日常琐屑之下，山洪暴发了，“我”火急火燎去找老田时，其予以的反应就真如小秦所述风吹房梁那事儿一般，淡定自若，令人不解，当然，这是一种镇定自若、胸有成竹的表现。这里貌似与前文照应，为的是表现老田的疲疲沓沓，坐实其在“我”心中的印象，其实不然，这是一层窗户纸，让我们透过表象认识老田的窗户纸。疲沓的老田于“我”之言论可谓是不予理睬，让“我”甚是生气，老田与“我”所想实在是差距太大。而转折也恰恰出现在这里，尽管对待汽车路东之洪水老田不为所动，但是对待三岔河的发洪老田所表现的可谓是风风火火。当然，这里也正是其才能显示之处，光凭小秦所述便可猜及流量，其能力令人眼前一亮，打破了我们对其疲沓的固有观念。
紧接而来的系列命令，将老田当做主心骨的众人，精神抖擞、满面红光、对渠道熟悉到仿若数自己手指头的老田均给了“我”强烈的印象。但这仅仅是一个开始而已，更强烈的印象会随着洪水的势头与众人的心态变化一步一步予以“我”。
果断的、自信的老田的行为是令人迷惑的，为何两地同时有洪水暴发却只管一地呢？纵使“我”是洋学生却也理解不了土专家老田的做法。当老田解释时，“我”承认了小秦予以我的对老田的介绍。去往二支渠时亦对老田与“我”进行了对比，几近小跑的“我”才追得上老田，老田自身也在进行着对比，日常的疲沓与遇事儿时的风火。背着红十字背包的年轻姑娘更加衬托了老田的与众不同，脆生生的一嗓定了人们的心，人们脸上愁云消散。老田的防患于未然引出了老姜头，老姜头为我们道出了开头之谜——老田的腿，这里予人的震撼是极大的，毕竟“我”追老田追得相当吃力，揭开谜底之时亦是伏笔。谈及腿，老姜头亦与老田一般，走起路来一摇一晃而到紧要关头异常灵敏。在老姜头的加入、调度下堵口工程顺利进行，然在自然面前却又功亏一篑，老姜头的放弃，众人的心慌，老田的坚守，鲜明对比之下老田愈发高大起来。当其不顾关节炎带头下水时愈发高大，众人在榜样的引导下再次投入堵口工程。“不顾一切”“一次又一次”“但一次又一次被”“一连”“三次”“一个巨浪”“接着一个巨浪”，难度如此之大，但众人愣是咬着牙坚持了下来。站在岸上的“我”穿着棉衣冷得打战，老田在水里却纹丝不动，不住地鼓动别人。
合龙闭气之际，老田却人事不省，缓过气来仍在鼓动他人、心念老姜头，于正事间的严肃，日常间的平易近人，就是这样一个人，一个奇怪的令人敬重的人。这样一位血肉丰满的基层领导干部，性格古怪，行动迟缓疲沓，却有高度的思想觉悟，对事业忠心耿耿、踏踏实实，对群众亲如骨肉。而全文的先抑后扬，“我”视角下老田前后的鲜明对比，让我们看到了一个真诚的老田，纵使奇怪，但那是他光荣的不平凡经历的特殊反应。小说情节跌宕起伏，具有戏剧效果，语言含蓄幽默，通俗易懂，带有浓厚的土气，却也让我们看到了纯朴自然的美。
《我的第一个上级》故事并不复杂，情节却也波澜不平，“我”对老田认知的转变恰也是我们对老田认知的转变，这么一个勤勤恳恳、临危不惧的人，其人格是高大伟岸的。纵使其表现古怪，但这古怪透露着的何尝不是老田的真诚呢？他的胸有成竹、镇定自若、对事儿看得透析所以才敢慢，这慢是因为关节炎影响，其年轻时是不疲沓的，甚至是劲头儿很大整天东奔西跑的，现如今让“我”误解恰是因为老田对工作的上心、对百姓的真诚。老田的怪，与其称之为怪，不如说其是一次次自然灾害下的后遗症在日常琐碎间的提体现，但当困难再次来临时这点后遗症又会被心间信念克服。老田之怪实则不怪，这是不平凡经历在其身上的烙印，亦是其高大人格的间接显现。
