最早的文明：美索不达米亚（Mesopotamia,希腊语的意思是两河之间的土地.）文明（又称两河文明）发源于底格里斯河（Tigris）和幼发拉底河（Euphrates）之间的流域——苏美尔（Sumer）地区（中下游地区）.美索不达亚是古巴比伦（Babylon）的所在,在今伊拉克（Iraq）共和国境内.
狩猎社会→（农业革命，生产率提高）
部落社会（建立在血亲关系基础上的部落生活，只生产满足自己家庭亲属的生活必需品，生产率低）→（部落人口增加，需求增加）
文明（国家机构能从农民身上榨取来供养朝廷，农民不得不更努力工作）
一、古代文明的起源
文明的特征：城市中心，由制度确立的国家的政治权力，纳贡或税收，文字，社会分为阶级或等级，巨大的建筑物，各种专门的艺术和科学，等等。
从部落文明到古代文明的装备是技术进步与社会变革相互作用的结果：
高低→低地，灌溉技术、冶金术、梨、风能（抽水、帆船）、车轮（普通、战车、陶轮做陶器）
主要贸易：水路
有了剩余的食物→供养新产生的祭祀阶级、士兵和官吏
祭司职责：传统各种超自然现象、管理社会、管理经济活动
城市越大，纯粹的宗教法令不具约束力，战争规模多，寺院被劫掠，祭司们的权力逐渐转移到了世俗新贵们
偶遇外来进攻，选举战争领导人，和平时间变长，领导人任期变长，成为永久军事首领，变长国王，宫廷和寺院竞争→伙伴关系。
国家帝国兴起→非农业商品产量增加，→外交（由于地势等影响，矿物、木材等在不同地方），交换产品or战争，征服原料产地
建设军队和建筑供电支出庞大→沉重负担→议会地位受破坏、逐渐被取代，政治权力集中→阶级分化，贫富差距
二、古代文明的传播
中东核心区向外传播
米索不达米亚文明：公元前3500
埃及文明：公元前3000年
印度河流域文明：公元前2500年
中国黄河流域文明：公元前1500年
中美洲和秘鲁文明：公元前500年
三、古代文明的类型
共性：1、社会关系的新的不平等；2、性别关系的新的不平等。
关于2、性别不平等原因：
①旧石器时代，妇女享有平等地位因为，作为食物采集者对食物供应所做的贡献甚至大于男性狩猎者，直到犁、灌溉、冶金技术等新工艺出现；男人获得了新的农业和行业、国家职位的垄断.
②对可继承的私人财产有了新的强调，男人竭力确认自己是继承人的亲生父亲，控制女性的性活动；
男尊女卑整体格局的个别例外：埃及女王克娄巴特、阿斯帕西娅（希腊）、艾琳（拜占庭帝国）、武则天，但他们并没有改变那些不知名姐妹们的日常生活；
美索不达米亚
类型：城市类型
第一个中心：苏美尔，公元前3000年，12个独立城邦，征战不休
历史：印欧入侵者和闪米特入侵者为争夺这块肥沃的大河流域地区而进行数千年斗争的历史
文字出现：楔形文字，经营管理的一种工具。“文字不是一种深思熟虑后的发明物，而是伴随对私有财产的强烈意识而产生的一种副产品”
苏美尔人面对洪水泛滥，外族人的入侵威胁，人生观带有恐惧、悲观。他们认为人生来是为神服务的。→预测未来，占卜、星象、解梦。
人与人之间也充满了不安全感。→试图通过编制完备的法典来消除潜在冲突：《汉谟拉比法典》
（由第一位伟大的帝国奠立者，闪米特人：萨尔贡一世，制定），明确地、永久地调整一切社会关系。法典主要特征：
1、同态复仇，以眼还眼以牙还牙
2、阶级歧视：下层社会赔偿＞上层社会
3、严格的保护商业财产的规定：死刑
4、类似“福利国家”政策的规定
5、具有现代社会之前各民族的共同特点：认为过去、现在和将来是静止不变的。诅咒未来改变它的统治者。
规定了男人对女人的优越地位.对婚姻关系作出选择的是父亲，或者父亲去世后的母亲和兄长，婚后，丈夫是一家之主，可以卖出妻子和子女。妻子通奸会和奸夫处以死刑，丈夫可以拥有多个。丈夫离婚非常容易，妻子很难。
埃及
类型：帝国文明，颇为稳固且延续时间长，得益于地理环境，不易受到外族的侵犯。
尼罗河：天然纽带，易于航行，促使整个流域地区在公元前3100年统一。
公元前3100-公元前525年被波斯人征服，只有3个帝国统治过埃及，间隔时间短，所以埃及文明是保守而稳定的。自信乐观。关心死亡，为来世（尤其国王）做物质准备。对尸体防腐放入陵墓（金字塔）。
法老作为神王，他的话就是法律
对经济生活的绝对控制：控制了工业和手工业的大部分生产和产品分配。
强行劳役
技术：奢侈品技术、玻璃着色、鞣制皮革、亚麻布、美容品
克里特（岛名，希腊的第一大岛）
类似：米诺斯文明（海洋文明）
海上贸易，海上力量强大
社会经济上都更奉行平等主义
艺术：针对日常生活
建筑：重舒适轻外表。给水排水系统发达。
远离战争。
印度河
类型：保守的、具有浓厚宗教色彩、高度计划性。农业文明。
商朝
中国文明是独特的、唯一的，因为地理上较封闭。
同化、中国文明不间断的延续下来。只有中国人能读懂祖先的文字（商朝）。
四、游牧民族获得权力
原因：内部虚弱+外部侵入
内部：铜和青铜器昂贵稀少，不能广泛制作武器和工具，为君主、政治军事集团垄断，面对全体武装的游牧民族，为一极大缺点。从事生产的工具不够高效耐用，生产率大大降低。
促使帝国崩溃的游牧集团主要有：来自南部沙漠地带的闪米特部落民、欧亚大草原西部的印欧人、大草原东部的蒙古-突厥各族。
直到公元前2千纪，整个欧亚大陆的力量均势才开始转变，诸伟大文明的生存才第一次受到游牧民族的威胁。马的驯养和较迟出现的冶铁技术是两个至关重要的发明，他们使得游牧民族获得新的战斗能力。
到公元前2千纪末，游牧民用骑兵取代战车，进一步提高了他们的战斗力，这一技术最终导致成吉思汗在13世纪完成一系列惊人的征服，知道西方火气占据优势后，诸文明中心才从游牧民频频入侵的威胁中解脱出来。
五、游牧民族摧毁古代文明
为数不多的入侵者，凭借军事技术上的优势，组成武士贵族集团，统治了在人数上远远超过他们的诸被征服民族。
最终结果，除了中东，各地文明均被摧毁。因为中东文明由来已久，文明根子扎的较深，另一原因是，到公元前1700年，中东已有许多极为广阔的地区达到文明，因而不可能全被征服或摧毁。征服的过程中被同化。
中东
印欧语系的赫梯人
喀西特人、胡里安人
埃及：闪米特人
第一次入侵平息，中东被三大强国所控制：北方的赫梯帝国，南方的埃及帝国、东方的亚述帝国。
第二次：赫梯帝国和埃及帝国常年征战俱衰，闪米特民族填入这一真空地带，腓尼基人占领了地中海一带，阿拉米人占据叙利亚、巴勒斯坦和米索不达米亚北部，西伯来人占有了巴勒斯坦和叙利亚。
亚述人之后是波斯人，建立了那时为止最大的帝国——波斯帝国
希腊
印欧语系入侵顺序：亚该亚人，效仿古代克里特岛人，面上海洋建立起一支令人畏惧的海上力量；
多利安人，
希腊人留下四大史诗：河马的《伊利亚特》《奥德赛》，描写了战争、冒险以及贵族和国王的生活；赫西奥德的《工作与时日》、《神谱》描写了农夫的生活和知识以及众神的家谱；
印度
印欧语系：雅利安人
雅利安人社会：牛崇拜也能吃，有阶级无种姓。
