后山，晨光温柔地斜射而下，空气中弥漫着清新的气息。

在茂密的树林深处，马一鸣静静地横卧在地上，面容扭曲，显得格外痛苦。他身上的衣物湿漉漉的，显然经历过一番挣扎。更令人触目惊心的是，从他口中喷出的血迹早已凝固，形成一道道骇人的痕迹。

经过仔细的检查，初步断定马一鸣是遭受了致命的一掌，心脉被震断，从而导致了他的死亡。根据现场的种种迹象，推测他的死亡时间大约在四个时辰之前。

汪大胜怒骂道：“奶奶个熊！刚有点线索，这么快就断了！”现场没有丝毫打斗的痕迹，显然是一招毙命，足见对手是个极其可怕的角色。

苦色大师仔细翻找着马一鸣的衣物，突然“咦”了一声，说道：“贺盟主，汪大帮主，你们看这是什么？”他手中拿着一块巴掌大小的翠绿色小玉牌，雕刻得极为精美，只是从中间断了半截。玉牌上刻着一个繁体“厂”字，金光闪闪，十分引人注目。

汪大胜接过玉牌，虎目一扫，随即从怀中掏出他昨夜捡到的那块小玉牌。两块玉牌雕刻得一模一样，又都残缺不全。他将两块玉牌拼在一起，刚好组成了一个完整的令牌。特别是上面的字，连起来一读，更是意味深长——“东厂”。

“东厂？”苦色大师闻言，不禁倒吸了一口凉气。而贺小龙则一脸茫然，显然对这个名字一无所知。“东厂是什么玩意儿？”他喃喃自语，这次他真是孤陋寡闻了。

汪大胜向贺小龙解释，东厂是当今帝王亲手设立的一个特务机构，有专人掌管，其权势之大，仅次于帝王，远在锦衣卫和刑部之上，民间更是将其视为人间地狱。

贺小龙听罢，眉头紧锁：“如此看来，咱们的对手，莫非真是那皇帝老儿？”

苦色大师沉吟片刻，缓缓说道：“单从这合二为一的牌子来看，这种可能性确实很大。但问题在于，这块牌子究竟是真是假呢？”

贺小龙摇了摇头，坚定地说道：“无论真假与否，昨夜行刺之人已经证明与马一鸣是一伙的。而马一鸣又与杨莉莉有着千丝万缕的联系。反过来想，杨莉莉先杀害了钱书亭，后又行刺六大门派。照这样发展下去，她日后……”说到这里，贺小龙突然大叫一声，“我靠！她该不会找上我这个刚上任的武林盟主吧？”这话并非危言耸听，而是基于当前形势的合理推测。

汪大胜一听，顿时焦急起来，他一顿足，急声说道：“事不宜迟，我们必须尽快与谢元植等人商议，拿出一个可行的方案来讨伐杨莉莉！”

于是，苦色大师命令弟子们将马一鸣的尸首掩埋掉。处理完这一切后，三人便火速返回了寺院。一个时辰后，贺小龙离开了少林寺，回到了山下的芙蓉客栈。

在101客房里，氏娟不知在跟二苏低声交谈些什么，逗得两位姑娘的笑声在客房外都能听得见。当贺小龙踏入房门时，两位姑娘连忙起身，为他让座。

氏娟支开二苏后，便靠近贺小龙，低声询问事情的进展。贺小龙神秘地向她眨了眨眼，悄声说：“一切尽在掌握之中！”氏娟紧盯着他的眼睛，继续低声问道：“他们真的信以为真了？”两人脸贴着脸，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。贺小龙忍不住亲了一下她的嘴唇，轻声说：“他们不得不信，有些事情的发生连我自己都没有想到。”接着，他详细地向氏娟讲述了令牌与马一鸣之死的事情经过。

氏娟将自己的身子从凳子上挪到贺小龙的腿上，关切地问：“六大门派打算如何了结此事？”贺小龙一手搂着她，另一只手则不老实地伸入她的衣服里，一边抚摸着她柔滑结实的肌肤，一边在她耳畔低语：“不久前我们刚开了会，大家一致认为仅凭一块小小的令牌还不足以证明杨莉莉的身份。所以，由于谢元植他们受了伤，就由我、汪大胜和苦色大师临时组成一个三人调查小组，明日去京城探探底。一旦证据确凿无误，我们便直接问罪于朱棣。”氏娟听后，兴奋地说道：“太好了！”她知道，这次行动不仅能让贺小龙报仇雪恨，也是她光复大元计划中最重要的一步棋。

这时，苏小娣走了进来，询问早餐何时准备。多亏隔着一道帷幔，从外面看不清里面的情况。氏娟连忙离开贺小龙，整理了一下被弄乱的衣服。她说道：“吃饭的事先不忙，你和小妹去外面雇一辆马车，我准备回江南。”一听干妈要走，贺小龙自然舍不得。有干妈陪着，他就仿佛感受到了娘的温暖，心里也比较踏实。更何况，他已经打算好了，明天进京时带上干妈，京城里好大夫多，他想趁机治好干妈的不孕之症。氏娟理解贺小龙的心情，但她还是坚持要走。贺小龙像个粘人的孩子一样抱住她不松手，俨然一副胡搅蛮缠、永远也长不大的样子。在外人面前如此亲密，氏娟有些窘迫，因为小龙的一只手又不知不觉地跑到了她衣服里。

苏小娣并没有立即遵照氏娟的吩咐去雇车。她站在那里，仿佛被亲人的离别之情所感染。她没有注意到贺小龙那只不老实的手，而是在想：干妈平时待小龙哥肯定很好，不然小龙哥怎么会如此依恋她呢？唉，小龙哥真是可怜，从小就被父母遗弃！一想到贺小龙的身世，苏小娣不由得想起了自己也是孤儿。虽然门主狸婉霞待她不薄，但门主不允许她撒娇，她也不敢撒娇。她甚至都不知道如何撒娇！撒娇是一种幸福！这一点她格外羡慕小龙哥。小龙哥真是幸运，遇上这么一位爱他、疼他、溺他、宠他又允许他撒娇的好干妈！

“小娣姑娘，你怎么了？”氏娟见苏小娣目光呆滞、泪光闪动，便关切地问道。她猜想小娣是不是也想回家了？苏小娣收回思绪，说了句“我去雇车”，便转身走了出去。这时，姐姐苏小妹正好从外面进来。妹妹拉了姐姐的手，两人一同离开了房间。

从时间上推算，娘应该已经生完小宝宝了。娘生完小宝宝后，肯定会进京。贺小龙不想让娘进京，而干妈这个时候回石桥镇，正好可以派上用场。恐怕除了干妈，谁也阻止不了娘！

“我让苏小娣送您。”贺小龙提议道。

“不用，我一个人走就行。”氏娟说。

“那怎么行？路途遥远，我不放心！”贺小龙焦急地说。

“干妈又不是小女孩，有什么好怕的？”氏娟笑着安慰他。

“你不怕，我怕！”贺小龙想起了那天夜里的不速之客，心里一直挥之不去的阴影让他无法安心。

氏娟知道他担心什么，便抿嘴一笑，附在他耳旁悄声道：“这几天空闲的时候，二苏教了我一些女人用的防身术，挺管用的。”

“真的假的？”贺小龙惊讶地问道，他没想到干妈竟然学起了功夫。

“不信，等二苏回来你问问。”氏娟自信地说。

“对了，趁这俩丫头还没回来，咱们赶紧干点正事。”贺小龙说着，拦腰将她抱起，往床边走去。

两个时辰后，氏娟已经踏上了回石桥镇的路。而另一边，凤姐自从被儿子变成女人之后，对报仇之事就没有以前那么上心了。她不是不想报仇，只是不想让儿子离开自己。儿子不离开自己，他就去不了四川；去不了四川，就拿不到解药；拿不到解药，她的武功就恢复不了；恢复不了武功，她自然就无法报仇。

然而，后来她的武功恢复了，小宝宝也生了。她知道自己该去报仇了，但她也知道贺一丹和情姑一定会阻拦她。于是，她趁着夜深人静，收拾好行囊，留了封信给刘春香，便悄悄离开了家，离开了石桥镇，踏上了复仇之路。

当第二天人们从睡梦中醒来时，凤姐已经走出二百余华里了。为了路上不发生事故，能顺利到达京城，天一亮她就雇了一辆马车。然而，当马车穿过一道山谷时，车夫突然一拉缰绳，车子停了下来。

“怎么回事？”车厢内的凤姐问道。

车夫结结巴巴地回答：“姑，姑娘，遇，遇上劫道的了。”

凤姐撩起帘子往前看了看，只见十几米远外站着两个人，虽然都蒙着脸，但从衣着打扮上可以看出，分明是一男一女。

凤姐安慰车夫不要怕，让他继续前行。车夫硬着头皮狠抽了马一鞭子，希望马能跑快点，从那二人旁边窜过去。但是奇怪的是，无论怎么抽打，马儿都站在原地不肯动。打急了，它便尥起前蹄嘶鸣不已。大概这畜生也预感到祸事要降临了，觉着前面这两位不好惹，才死活不听主人的话。

这时，蒙面男女双双走了过来。车夫直愣愣地盯着他们，仿佛有一股寒气扑面而来，让他浑身冷得直哆嗦！到了近前，蒙面女问道：“车上拉的是什么人？”车夫赶紧回答道：“是，是位小姐。”蒙面女又说：“让她出来，我瞧瞧小姐长什么样。”没等车夫开口，凤姐便一撩帘子，从车厢里跳了下来。

蒙面女打量了凤姐一番，说道：“果然是位小姐，而且还是一位漂亮的小姐！”凤姐抱拳道：“不知二位有何指教？”蒙面女微一沉吟，说道：“咱们是占山为王的，大王缺少一位压寨夫人，我看你不错，就随咱们上山吧。”凤姐调侃道：“莫非你是丑八怪，你家大王瞧你不中？”蒙面女非但不恼，反而笑道：“跟姑娘比起来，我确实是差了不少。”凤姐哼声道：“要是本姑娘不答应呢？”蒙面女冷笑道：“那咱们只好动手请了。”

凤姐不愿再与她废话，扭头对车夫道：“你到前面等着，我把这事解决了，咱们再继续赶路。”车夫怯生生地瞅了瞅蒙面女，显然是不敢走。蒙面女道：“这儿没你的事，你尽可放心大胆地走自己的路。”车夫不敢怠慢，急忙抽打马儿，逃也似的跑走了。

其实，这蒙面女并非旁人，正是氏娟。她为了不让凤姐生完孩子后进京报仇，提前在石桥镇布置了人手。然而，她的人没能阻拦住凤姐。她得到消息后，马上改道过来拦截。还好，她追上了。

凤姐想不到蒙面女竟是氏娟，自然也无法理解氏娟此举的目的。相反，她真把对方当成了占山为王的小喽啰。看来，她姐妹俩这一架是在所难免了。

二人交手到第五个回合时，拼了一掌。掌声响处，宛如地震引发了海啸，顿时飞沙走石，狂风大作！双方均退了两步，平分秋色。凤姐不禁暗道：“一个小小的喽啰，竟有此等功力，实乃罕见！”而氏娟心中也是又惊又喜，她没想到凤姐的武功竟然如此高强。二人相处了十四年，亲如姐妹，但彼此却谁也不了解对方的功底。今日一试，氏娟对凤姐的武功有了更深的了解。

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