认知能力最重要的一个方面是自我觉察。而在实际生活中，元认知能力还能在自我控制方面提供强大的指导，可以说，元认知能力就是觉察力和自控力的组合。从实用角度讲，元认知能力可以被重新定义为：自我审视、主动控制，防止被潜意识左右的能力。
我们天然是被潜意识左右的，哪怕我们以为自己的很多行为是经过了深思熟虑的，其实背后极可能依然是被本能驱动。
理智脑的战斗力是一点点增强起来的。
它的战斗力可以表现在两个方面：一方面是侧重学习、理解、记忆、运算的认知能力，即我们在校学习时主要锻炼的部分，另一方面则是侧重观察、反思、判断、选择的元认知能力。
大部分人的情况是在学校里被迫集中锻炼了认知能力，但对元认知能力的锻炼却很少涉及。
但是一个人想要比一般人走得更快更远，就一定要主动、刻意锻炼自己的元认知能力，让理智脑更多地参与大脑的决策，如此才能真正掌握自己命运之船的风帆。
元认知能力强的人能够主动控制注意力，不会被随机、有趣的娱乐信息随意支配；遇到各种突发事件或是面对乱七八糟的外界事务，他们会花几秒时间去思考这事值不值得关注。
很多时候我们面对一些短视频APP看得根本停不下来就是因为我们的大脑在各种视频不断跳转的过程中完全被本能和情绪劫持，理智脑完全没有主动启动的机会。
要想改变这种情况，我们只需要暂停几秒，让理智脑拥有审视和反思的时间。
每当遇到需要选择的情况时，我们要是能先停留几秒思考一下，就有可能激活自己的理智脑，启用元认知来审视当前的思维，然后做出不一样的选择。总之，我们要多加练习，一定在要选择节点上多花“元时间”。
“元时间”是作者自创的概念。元时间通常分布在“选择的节点”上，比如一件事情、一个阶段或一天开始或结束时。
善用这些时间会极大程度地优化后续时间的质量。换句话说，所有面临选择的时间节点，都可以被称作“元时间”。
如果不在这些选择的节点想清楚，我们就会陷入模糊状态，而模糊是潜意识的领地，它会使我们产生本能的反应——娱乐。
所以，基本的应对策略便是：在选择的节点审视自己的第一反应，并产生清晰明确的主张。
综上所述，要想脱离本能的掌控，自己成为思维舵手有3种方法。
1、针对当下的时间，保持觉知，审视第一反应，产生明确的主张；
2、针对全天的日程，保持清醒，时刻明确下一步要做的事情；
3、针对长远的目标，保持思考，想清楚长远意义和内在动机。
元认知能力强的人就是这样：无论是当下的注意力、当天的日程安排，还是长期的人生目标，他们都力求想清楚意义、进行自我审视和主动控制，而不是随波逐流。
