进入我们大脑的每一条信息——每一种感觉、记忆或思想——都可以作为一个中心球体发射出无数的钩子。每个钩子代表一个联想，每个联想又都有其自身无限多的连接与联系。这是思维导图之父东尼•博赞在他的《思维导图》一书中对发散思维形象地解释。
思维导图是根据大脑的网状结构特点，用图来表现发散思维，是将大脑的内部过程进行外部呈现，反过来又放大大脑的本能，让大脑越来越强大有力。
拿一张A4纸，在中间写下任何一个“词”，包括关键词、数字、代码、气味、色彩、图像等等，所有你能想到；然后以它为中心向四周画几条发射线；再在每条发射线上写下与之相关的内容；写下的内容又能作为中心再次发散。以此类推，就形成从“中心球体”发散出来的网，每条发射线上的内容都是一个“钩子”。
“钩子”对我们有什么益处？
钩子能勾住所有经过大脑，与之相关的信息。因为我们的大脑对于寻求完整有固有的倾向性，这种倾向性叫做格式塔；是一种需要通过关键词和意象填充空白以求完整的自然倾向。想起我上小学时，看到一句“不懂月亮的人”。什么是懂月亮？于是，“月亮”这个钩子就在我大脑中产生了。月亮就成了我的中心球体，发射出了很多钩子。从此，凡是有关月亮的一切，都会吸引住我的注意力。在班上，我第一个知道首次登月者叫阿姆斯特朗；非常轻松快速地就背下了《荷塘月色》……钩子能让我更好地接收信息。
因“钩子”会让人产生兴趣或受到刺激，除接收信息外，储存和分析能力也会随之提高。有效地储存与分析，又会增强接收的需求与能力。如此循环。认知的雪球就会越滚越大。不知道你有没有，像我与“月亮”一样的经历？因为一个钩子，而对其的了解，比其他的更深、更广，并且记得也更清楚。
随着大脑中“钩子”增多，我们接收、储存、分析地信息也越来越多，对“中心球体”将看得更全面，更客观，更深入。一方面全面性整体观，能很好地训练系统思维能力；第二方面，更容易找出各节点之间的内在联系，提升自己的抽象能力。第三方面，每个节点的发散灵活性，是创造性思维中至关重要的元素，再联想与关联新的节点，开启创造无数观点的可能性。
在没有认识思维导图前，这些钩子所涉及的内容，都是在无意识中进行的。是否全面；是否有新的可能；有无假设方向等等。都只是由大脑神经元的随机碰撞产生。
认识思维导图这一工具后，“钩子”能有意识地，在思维导图中呈现，充分发挥大脑潜能，提升大脑各方面的能力，建立更多强劲的脑回路。
