我们工作多长时间？我们到底应该工作多长时间？
如果你正在试图平衡工作和生活，那么这就是一个需要考虑的重要问题。对工作时间有清楚的认识，搞清楚我们能够或者愿意工作多长时间，这就是实现相对平衡生活，并在各个方面勇往直前的第一步。
现阶段，白领阶层是中等及以上收入群体的代名词，但同时也是承受最大压力群体的代名词。更有报道“白领血汗工厂”压榨员工的工作时间，夸张地说会逼疯一个年轻员工。这些我们是有目共睹，不可否认的，但事实上这些白领的工作时间真的这么长么？作者在关于时间和职业话题的十年写作生涯中发现：白领阶层有夸大他们工作时间的趋向。
社会学家约翰·鲁滨逊在1997年与杰弗里·戈德比合著的《生活的时间》一书中，他们分析了从1965年到1985年每天的时间日志，发现那些号称“每周工作50-54个小时”的人比他们实际的工作时间多了大概9个小时；而声称“每周工作55-59个小时”的人实际上巩固走时间则要少10个小时；声称“每周工作60-64个小时”的人的工作时间，则少14个小时；声称自己“每周工作65-74小时”的人实际工作时间则少15个小时；声称自己“每周工作75个小时以上”的人的实际工作时间则少了25个小时甚至更多。他们的结论就是：“只有很少一部分人每周工作超过55-60个小时”，作者把这个研究结果称为“X-25”定律。当人们在每周工作时间统计上填了一个数字。而且这个数字大于75的话，你基本上就可以直接在心里减去25个小时，得到的就是正确答案了。
作者在拼接画项目中收集到的143份时间日志中，有51份（36%）的工作时间甚至不到40个小时，很多参与者的平均周工作时数都低于44个小时。即便一个人每周工作44个小时甚至是54个小时，通过日志发现他们也可以把生活安排的很合理。事实上，高收入女性的真实生活比大家以为的更为平衡。
参与拼接画项目的内维尔是有三个不超过5岁孩子的律师，她能够在固定报酬的工作岗位上同时又能在生活中进行收费小时（即开账单收取服务费的工作小时）工作，她可以很好的达到工作/生活的平衡，她的方法就是我们想象不到的：多工作。可能许多人并不理解，但是仔细一想。当我们投入更多的时间在工作上，我们的事业就会取得发展，我们就可以在经济上给家庭更好的支持；而随着时间的推移，这种经济上的富足也能让我们更好地掌控自己的时间和生活。但同时这也要求我们要在工作中有足够的专注，做自己最擅长的事情，而不是让其他事情占据有限的时间。工作做好了，才可以充分享受生活。
为何我们会认为自己的工作时间比实际的要长呢？这是因为我们所认为的工作时间并不总是围绕着工作，工作之中不够专注或者还有其他事情的干扰。因此绝大多数人并没有工作很长时间。而被其他事情占据了有限的时间，工作不能高效率高质量的完成，生活上也会受到很大影响。这也是不能达到工作和生活平衡的原因所在。
其实，你可以选择每周有一个晚上在办公室待到特别晚进行处理工作，这样每个人都能看到你在加班，然后其他时间则可以正常上班。还有一些更有成效的做法可以让你掌控自己的工作：你可以用掉所有的年假和私人事假，长期而言，这会降低你整体的工作时间。你还可以通过提高工作质量来冲减对工作数量的要求。
作者在第三章中介绍了一些最常用的掌控时间的策略——如何充分利用一周的168小时去工作，同时保留私人时间，以及如何将这些方法应用到你的生活之中。
1.交替轮班。准备一份优先次序清单，有些事可以在白天做，有些事则放在晚上。最简单一个例子，某位女性在18：30下班，这样她可以把时间留给家庭或自己，但是一周至少有一个晚上会在孩子睡着后再去加班。
2.远程工作。远程工作是我们进行长时间工作、同时享有工作以外私人生活常用的一种方式。可以一周选择一天在家办公（如果公司允许的话），这不仅减少了上下班的时间，甚至可以工作更长时间，还可以腾出一些时间享受家庭和个人时光。作者建议把周三作为在家工作日，这可以有效将一周分割开。
3.避免“24小时陷阱”。从周一到周四中午正好是一周的一半，而从周四中午到周日则是一周的另一半。我们总是想把大量工作安排在周一至周四中去，而忽视了周四至周日的时间。所以在评估自己的生活时要把整个星期都考虑进去，那就有可能在工作之余享有很多的家庭时光和私人时间。例如，有很多女性有意地选择在某几天工作到特别晚，而另外几天则少工作一些。这样，在一个特定的24小时里你可能没有达到工作和生活的平衡，但在整体上，一周168小时是平衡的。
4.安排周末计划。在周末加班可以在很大程度上平衡生活，不仅可以使自己在工作日轻松一些，还可以为接下来一周做准备。
最后，如果你既想在职场上取得成功，又想拥有充足的时间满足个人生活，那么你就需要在时间管理上讲究一些策略。作者提供了5种方法，可以帮助人们选择工作状态，并且尽量把重点放在那些重要的事务上。
策略一：提前计划。在每周周五做好下一周计划，并可以根据事情的优先级别做好安排，把一些优先级别比较低的事情调整到以后再做，在风雪来临之前完成那些优先级别比较高的事。
策略二：做有意义的事。应该把最重要的工作和效率最高的时段结合起来。把其他事情放在一边，把重要的事情集中在一起处理，不要把实事丢到辅助性工作都做完以后、剩下的边边角角时间里处理。“要事第一”的真实意义就在于此，利用你精力最充沛、思维最活跃的时间来处理这些事情。
策略三：指导他人。此处的“指导他人”是指领导与员工进行一对一的交流，在这个时间过程中，可以让员工拥有充沛的精力而不是会议上的昏昏欲睡，而且这个时间也不需很长，可能一顿午饭、一杯咖啡时间，就可以解决1一个小时会议上的问题。
策略四：有策略加班。不论作为员工还是领导，在职场上都应该有策略地加班。可以合理控制加班时间，然后与其他同事或下属一起进行一顿晚饭，这样会和同事加深联系。在这个过程中，即加班做立领工作，有和同事享受了生活。
策略五：预留“余闲”。满满的日程安排，使你无法抽身抓住新的机会。所以在生活和工作中，应该为保持清醒而预留一些休息的时间。
仅用节约时间是无法获得你想要的生活的，按照自己的意愿区塑造生活才有可能，这是成功的关键。
