《今日简史》谈到人文主义思想，有这样的论述：
在公元1300年，伦敦、巴黎和西班牙托莱多的市民还不相信人类就能判断善恶、正误、美丑，认为只有神才能创造和定义善良、正义与美丽。
作者认为，现在的情况则大不相同，几个世纪以来，人文主义认为，人类自己就是意义的本源，因此自由意志也是最高的权威。
人文主义者认为，艺术创作和美学价值的唯一来源就是人的感受。
现在当我们要评判艺术时，已经不再认为有客观标准，而是再次转向我们的主观感受。在伦理上，人文主义的座右铭是“感觉对了，就做吧”。
在政治上，人文主义说“选民能做出最好的选择”；在美学上，人文主义说“看的人觉得美，就是美”；在经济上，人文主义说“顾客永远是对的”；在教育上，人文主义说“为自己想”。
书中对人文主义思想的局限性也有论述。如果每个人都过分强调自己的感受，认为只有自己的感受和体验是正确的，那他人的体验如何兼顾？过分注意个人的抉择，就会忽略了社会环境。
