近二十年来，糖尿病的患者人数增加了将近十倍，而且恶化速度没有减缓的迹象。
避免糖尿病的一个方法是多运动，避免食用会导致血糖激增、胰岛素浓度变高的食物。而证据显示，断食就能改善情况。
有一项2005年发表的研究中，八位健康的年轻人每隔一天断食一次，一次禁食二十小时，为期两周。除了断食期间必须大吃，以确保体重不会下降。我们是在有一餐，没一餐的的年代完成进化的，因此最佳的饮食方式便是模拟那个年代的生活。两周以后，志愿者的体重及体脂结构维持不变，吻合研究人员的假设。可是他们对胰岛素的敏锐度大为不同。也就是说，经过仅仅两周的间歇性断食，在血液中循环的胰岛素分量虽然一样，但是现在志愿者储存葡萄糖或分解脂肪的能力都提高了很多。
研究人员总结说，我们让健康的被试者经历饱足与饥饿的循环，结果改善了他们的新陈代谢。这也是当时第一份通过间歇式断食提高胰岛素对全身葡萄糖摄取及脂肪组织分解能力的人体研究。
作者麦可尔也通过间歇式断食得以验证，断食前血糖浓度是7.3mmol/L，大幅超出了3.9-5.8mmol/L的正常范围。后来的测验则是5.0mmol/L，仍然偏高，但绝对在正常范围内。
这项研究或许可以给我们一些启示，医生们总是建议血糖高的病人要摄取健康的饮食，但效果通常微乎其微。间歇式断食说不定可以让全世界人民的健康出现翻天覆地的大逆转。
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