一个男的走进了一家宠物店，说道：“我想要只会说话的鹦鹉”。
老板说：“好的，先生。我们有两只会说话的鸟儿。这只绿色的大鹦鹉特别爱说话”。
他敲了敲笼子，那只鸟便说：“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏”。
“它背得出整本《圣经》。我还有只红色的鹦鹉，尽管是只小鹦鹉，不过也正在学舌。”
他提示鹦鹉说：“波利想要块饼干”。
小鹦鹉重复道：“波利想要块饼干”。
那顾客说：“你教我怎么训练鹦鹉说话，我就买了那只小鹦鹉。”
宠物店老板说：“没问题。”
他和男顾客坐下了，花了几小时教男顾客训练鹦鹉的方法。
之后，老板把小鹦鹉放在笼子里，收了钱，男顾客回家后就开始训练鹦鹉说话。
一周之后，男顾客怒气冲冲地回到了宠物店。
“你卖给我的那只鸟根本不会说话。”
“真的？你有没有按照我说的去做？”宠物店老板问道。
“有啊，一点也没偏差。”那顾客回答道。
“哦，也许那只鸟有点寂寞。跟你说吧，我卖给你一个小镜子，你把它放在笼子里。小鹦鹉看着它自己的影子一定会很快开口说话的。” 男顾客照做了。
三天之后，他又回到了宠物店。
“我想退款。那鹦鹉根本不说话。”
宠物店老板想了一下，说道：“我猜那鹦鹉是觉得无聊了。给它点儿玩具玩。给，拿走这个铃铛。送你的。放到鸟笼里，给它找点儿事儿干，它自然会开口说话的。”
一周之后，男顾客又回到了店里，比前几次更生气了。他冲进了宠物店里，手里拿着一个鞋盒。
“你卖给我的那只鹦鹉死了。”他打开了鞋盒，里面就是那只可怜的小鹦鹉，“你把钱退给我。”
宠物店老板感到十分惊讶！
“实在抱歉，我不清楚怎么会这样。但是你能告诉我……这只鹦鹉有没有试着说话？”
“嗯”，男顾客说，“它确实说过一个字，就在它死前说的” 。
“它说了什么？”老板问道。
男顾客说：“它说：‘吃——’”
可怜的鹦鹉，它是被饿死的。
【美】安妮特·西蒙斯
