二战以来，中东地区一直在美国的掌握之下。过去是因为这一地区丰富的能源，近年来则是为了维护能源背后的美元。为此，美国先是扶植了铁杆盟友以色列，然后是打造了以沙特为首的逊尼派盟友群，另外还限制了伊朗等对美敌视的势力。多年来虽然中东动荡不已，但美国的控制力几乎没有被动摇过，尤其是苏联解体之后。
但是近两年，特别是连入2017年以来，中东的形势却发生了巨大变动，其最显著的特征就是美国的控制力日渐变弱。以下是几个明显的例证：
第一，俄罗斯介入中东且影响力日隆。先从叙利亚说起，美国支持叙反对派，甚至不惜支持恐怖势力，意在推翻阿萨德政权。在美国正要得手之际，俄罗斯强力介入，以反恐的名义帮助阿萨德击退了反政府力量，巩固了叙利亚政府的地位，反恐的进展也非常明显。美国目前几乎已丧失了在叙利亚的主动权。除此之外，俄罗斯与伊朗、土耳其乃至沙特的关系都有改善，下文将分述之。
第二，伊朗的处境有所改善，在中东的影响力也开始恢复。伊朗本身就是中东最有影响力的大国之一，只是在前些年因为反美、发展核武器等原因而被西方制裁。但是近年来，受地区形势的动荡、反恐、伊朗核协议的签署等因素的影响，伊朗开始逐渐走出困境，随着西方国家制裁的减弱，伊朗的经济、军事实力都有增强。但美伊关系却没有改善，特朗普上台后反而对伊朗施加了更大压力，从而使伊朗的与美对抗情绪也在不断增长。
第三，美国北约盟友土耳其的翻转。作为盟友，土耳其一直对美国在中东的行动给予支持，在叙利亚内战初期，土耳其甚至击落了俄罗斯的战机！但后来土耳其的对美态度却发生了逆转，其中最关键的因素应该是土耳其发生的政变，土耳其总统埃尔多安近日指责美国支持了包括土耳其反对派居伦在内的恐怖势力，认为美国是推动政变的幕后黑手。所以土美之间近日在外交方面进行了多次博弈，土耳其与俄罗斯的关系却越走越近，俄罗斯对土耳其也提供了旅游、能源、武器等方面的支持。令美国不安的是，受库尔德人独立事件的影响，土耳其与伊朗也互动频繁。
第四，中东盟友对美国的疏离。除以色列之外，美国在中东的其他盟友的对美态度也发生了犹疑，主要表现有：美国在伊拉克推翻了萨达姆政权，但是当前的伊拉克政府的掌权者却是什叶派，致使伊拉克与伊朗越走越近；卡塔尔虽为美国盟友，但其却不顾沙特等国家的制裁坚持与伊朗走近；近日沙特国王访问俄罗斯，不但与俄罗斯讨论了叙利亚形势和能源问题，而且还从俄购买了S400等30多亿美元的武器！这明显是脚踏两只船的态势！
综合以上因素来看，美国对中东的掌握力的确是在走下坡路，并且速度很快。其中最主要的原因是美国实力的下降，实力不足使美国变得更加自私，美国优先的政策不但刺激了敌人，也引发了盟友的担心与不满，所以它们开始疏离美国，各寻出路。
虽然美国的控制力在下降，但我们目前还不能因此而得出美国将淡出中东的结论，因为美国仍然是世界第一强国，它不会轻易退出与其利益攸关的中东，它还有各种手段去阻遏这一趋势的发展；另一方面，美国在此地区的盟友也不可能走得太远，因为它们的安全依然需要美的保护，沙特购买萨德的举动就是最好的例证。
“青山遮不住，毕竟东流去。”无论美国多么不情愿，退出中东应是其最终的宿命。历史已经证明，没有一个国家能够永立潮头！
