他诞生于春秋时期，辅佐过鲁国、魏国、楚国，都给这些国家带来了巨大的变化，鲁国得到了他可以打赢富庶的齐国。魏国得到了他就有了魏武卒，有了河西之地，挡住了秦国东出的野望。楚国有了他，就能够“南平百越，北并陈蔡，却三晋，西伐秦”。他就是吴起，兵家亚圣，武庙十哲之一，兵家代表人物。
他的一生可以说是追逐名利的一生，出生小国的他，家有千金，然而因为他的原因钱财散尽，家里就嫌弃他，结果他离开了家去别国求官，当时鲁国与齐国交战，国内有人给鲁公打小报告，说吴起的妻子是齐国人，你不能用他去打齐国啊。吴起听到了传言后，回家杀了自己的妻子，然后去鲁公那里请战，鲁公同意了，后来果然打败了齐军。然而后面被人陷害，得不到信任的他，又不得不离开鲁国。
他在魏国时候，打下了河西之地，练成了战国闻名的魏武卒。魏武侯想要笼络好这个重臣，于是想要把公主嫁给他，然而当时的公叔痤，却设计诱骗了吴起，让吴起不敢接受公主，结果惹的魏武侯大怒，要杀他。没办法又逃去了楚国。
楚国的国君知道他是个大才，于是拉着他变法，打击国内的老旧贵族，然而变法就是在动那些大贵族的蛋糕，他们有钱有兵，当然不甘被削弱。等支持变法的国君一死，马上就要杀了吴起，吴起不得已逃到了国君的墓前，想以此让他们投鼠忌器，然而最后他还是被乱箭射死。
吴起这个人，才华和能力是毫无疑问的，他走到哪里，就能搅动哪里的风云，让整个国家都随他起舞。奈何他因为名利而奋发，也因为名利而身亡。看不破，放不下，最后不得善终。兵家讲究明哲保身，他最后这一点确实没有做到啊。
