作者以一位旁观者“尼克”的角度来观察本书的主要人物盖茨比，故事从尼克为追求生活选择了债券生意，尼克来到了东部，并在西半岛租下了一处房子处开展。尼克租房处的右手边住着一位豪华府邸的富人，盖茨比，本书的主要人物，在对面则是东半岛 ，有着一座白色宫殿室建筑，那里住着上流阶级：尼克的表妹黛西和她的丈夫汤姆。
尼克通过一次宴会邀请，结识了盖茨比，并且两人相谈甚欢，逐渐了解到盖茨比背后一系列故事。
原来盖茨比早在五年前就认识了尼克的表妹黛西，然而当时的盖茨比是个穷酸小子，在外界的压力之下，黛西和盖茨比没有走到一起，盖茨比去参了军，而黛西在不久之后也嫁给了门当户对的贵族汤姆。现在盖茨比在自己有钱之后，寻到了原来的地方，却发现物是人非，但是执着的盖茨比仍然相信黛西心里只有自己，这五年来黛西依然爱着并且只爱着自己，千方百计想要找机会接触黛西。所以在黛西夫妇住宅对面建了一座豪宅，以解自己的相思之苦。
同时盖茨比请求尼克邀请黛西到西半岛来参加宴会，最后两人相隔数年之后，终于相见，得偿所愿，同时给了盖茨比一个希望，一个黛西和他还愿意在一起的错觉。结果在一次和汤姆的坦诚相待中，让黛西做出一个选择，黛西却犹豫不决。最后因此导致了一件车祸事故的发生，而盖茨比却用自己的生命为黛西承担了后果。更令人凄凉的事确是在盖茨比的葬礼上，盖茨比为此付出代价的黛西却没有出现。
盖茨比，我觉得他是一个不知回头的痴情人，当时黛西嫁作他人妇时，他就应该断了念想，不该再去打扰别人，虽然最后他为了救下黛西，没有说出梅西特是被黛西撞死的，被梅西特的丈夫威尔逊枪杀，让人感动不已的同时却也可悲可叹。
汤姆，在我印象里，他是有钱人，对于其它人总是充满着优越感，此外还养着一个情妇梅西特，在最后他也很可悲，发现自己的妻子黛西居然想和前男友盖茨比出轨，同时自己的情人梅西特也死于非命。
梅西特，汤姆的情人，车祸的受害者，威尔逊的妻子，她是一个势力，充满钱和欲望的女人，最后死于非命，死在了黛西：情人的原配手里，这也可以说是一个巨大的讽刺了。
黛西，汤姆的妻子，盖茨比的恋人，撞死梅西特的肇事者，她是连接整个故事情节的纽带，她心性怯懦，犹豫不决最后造这一系列后果，毁了三个人的人生，但是如果全都乖她的话，却也是不公平的。
我总感觉这篇故事里的几个角色既有让人痛恨的地方，也有让人可怜的地方，还有让人敬佩的地方，可能是因为人本身就是一个矛盾体。
