上一篇文章，主要讲了批判性思维的重要性，以及如何寻找论题、结论和理由，通过思考理由与结论之间的推理关系，为你提供基本清晰的论证结构。但是客观评价一篇文章不仅要考虑文章的结构，还需要考虑很多其他因素。今天这篇文章主要从检查文章语句确切含义的角度，帮你更加深刻的认识和理解一篇文章。
为什么要寻找有歧义的词句？
我们的语言非常复杂，大多数词语的含义都不止一个。这里将一个词句存在多种可能含义的词称为歧义词句。在阅读一篇文章时，如果你不能成功地弄清楚重要词语和句子的含义，那么你就有可能曲解作者的观点。所以准确辨认关键词或者短语的确切含义是决定你是否同意别人观点的重要步骤。
如何寻找歧义词句？
作者为寻找歧义词语提供了四个线索。
- 第一个线索，以论题作为线索，寻找在上下文具有不同含义的词句。比如论题是“高收入能否带来幸福感？”，其中“高收入”和“幸福感”的意思并不是太清楚，需要注意作者如何定义这些词语。
- 第二个线索，在推理结构中寻找具有多重含义的词句，也就是在理由和结论中寻找含糊不清的语句。
- 第三个线索，注意抽象词语。因为一个词越是抽象，就越可能有多种解释。就需要作者做出更清晰的定义。
- 第四个线索，使用颠倒角色扮演技术来判断其他人对关键词的不同含义。比如说，问自己，如果你站在作者相反的立场，你是否会以不同的含义来定义这些词语？
现在我们已经知道在哪里寻找有歧义的词或短语。下一步我们需要针对每一个语句进行思考“我是否已经理解它的含义”。
检查并确定有歧义的词句的含义
首先在这个过程中，我们会面临两个主要障碍：
- 第一个障碍是你自认为和作者表达的是同一个意思。为了避免这种和作者心心相印的想法，你需要养成不断提问的习惯，不停地问“你这样说是什么意思”，而不是“我就知道你是这个意思”。
- 第二个障碍是认为词语只有一个单一的、明显的定义，而事实上许多词语的含义都不止一种。
所以，你需要坚持思考“这些词语或句子是否有不同的含义”。
在认识到这两个主要障碍后，我们进入确认歧义词句的环节。如果你能为一个词语说出两个或更多含义，并且觉得每一种含义在文章中都讲得通，但是其不同含义会影响理由对结论的支持程度，那么就可以确认你发现了一个明显的歧义词。
一旦我们发现歧义词存在，我们就需要进一步通过作者的背景、某个词语的某类观点中的通常用法、在歧义词句之前或者之后的词语和句子等等，弄清楚关键语句的潜在含义。另外，作者往往也会通过自己的论证来澄清一个词语的含义。
认识到词语有多种含义的主要好处在于，如果能弄清作者的含义，就可以找到反对他的观点的支持点。如果你不同意一个有争议的、某人所假定的含义，你就要认识到作者的推理是建立在其使用的特定定义上的，这样你就不会被他的推理影响。
如果你在尽力明确和澄清有歧义的词语之后，仍然不明白关键观点的含义，本书作者的建议是不要理睬任何包含歧义词句的理由，因为这些有歧义词语使我们无法判断这个理由的可信度。比如说，你朋友推荐一个理财产品，因为它“非常不错”，可是他却没有告诉你如何不错，那么你就没有赞同或者反对他的依据。
在确定歧义词句的时候，有一点我们需要额外注意就是，关注在推理中有歧义的词语，而那些意义不明确、但对推理没有影响的词语，就没有必要关心。
总结
在你对一篇文章进行评论前，需要寻找和判断文章的论题、理由和结论是否使用含糊不清的词语。若有，则需要进一步确认这些词语在文章的上下文中被作者充分定义，哪些词语的不同含义可能会改变你对推理的理解。如果作者没有提供清晰准确的推理结果，那么你对其提供的结论应持保留态度。
对写作的帮助
在我们自己写作的时候，我们需要仔细定义使用的词语，并多次检查自己表达的内容，看有没有语义不明确的表达。对于有歧义的抽象词可以通过特定描述或者具体说明来澄清，并传达你打算说明的含义。
