作为一名对外汉语教师，我曾经面对很多外国学生的“奇葩”问题。
比如：
为什么可以说“喝过头了”，但是不能说“吃过头了” ?
为什么可以说“鸭子”“驴子”，但是不能说“鸡子”？
为什么可以说“周末”，但是不能说“日末”？
再比如《麻辣汉语》中“奇思妙问”一章中的几篇，都是学生问过的问题。
这些问题形形色色，有的可以回答，有的不知道怎么回答，有的让我深思，有的让我哭笑不得。然而最难忘的一个问题，却是来自Terry，他的问题是：“刘老师，Life到底是什么？”
别误会，Terry不是在跟我探讨诸如“我们从哪里来，要到哪里去”之类的哲学问题，只是，汉语教材上生词“Life”的翻译，有时是“生命”，有时是“生活”，有时是“命”，有的时候，则是“人生”。
这让Terry很自然地发出了疑问：Life到底是什么？
在我试图回答Terry这个问题之前，有三个人闯进了我的脑海。
第一个是我的妈妈。
去年自己大病一场，跟死神擦肩而过。我手术出院后，妈经常挂在嘴边的一句话是：“真是谢天谢地，你要是没命了，我也不活了！”
作为儿子，我知道妈这句“后怕”的话背后的沉重，看看妈的经历，五年的时间里，先后失去了自己的弟弟、母亲和丈夫。而我，她的儿子，是她所有的精神寄托。成功幸福放到一边，只要儿子的“命”在，只要儿子“活着”，自己的根就在。
第二个人是我的哥们儿，“睡在上铺的兄弟”孔明。
06年我们俩同时本科毕业，我来北京读研，孔明留在济南工作。孔明在给我送行时说：“刚子，你去北京追你的梦想，我对人生的理解很简单，就是赚钱。”
而这几年，我亲眼看着孔明是怎样走在“赚钱”的道路上。我们每一次重逢或者小聚，我都能感觉他每一个小小的但又是明显的变化：他的工作，从在工厂给人打工到自己创业，拥有自己的小外贸公司；他和老婆（他老婆也是我们一班的同学）的住所，从厕所都没有的平房到租来的一居再到俩人协力买的两居室；每次见面，从我自己坐公交或者打车去找他，到如今他开着自己的福特汽车来济南的高铁站接我…..每一步，都那么扎实，每一幕，都那么真实。
今年5月，我们在山东小聚，当我站在他跟朋友合伙开的自己的小工厂里，我突然强烈地感受到“生活”这两个字在孔明那里的诠释：没有所谓的梦想，或许也没有那么多故事和精彩，但却是那么真实、那么鲜活。
“人生其实很简单，对我来说，就是努力挣钱，给家人更好的生活。”这是有一次酒后，孔明跟我说的话。
走进我脑海中的第三个人，是远在贵州的陈校长。
07年暑期我去贵州支教，在一个闭塞得不能再闭塞的小山村中，见到了我们支教的革新小学的陈校长。
多余的话不多说，几张图片或许能说明那里的艰苦，而艰苦背后，是陈校长背后十年的付出和坚持。
夏日里，贵州的夜晚，繁星满天，有一天晚上，坐在院子里，我跟陈校长聊天，问起他为什么能坚持这么久，陈校长的答案是：“拿起来就放不下了，这些孩子，现在已经是我生命的一部分了。”
…..
想到这里，我好像突然有了答案，虽然我知道无法这样去回答Terry的问题，但至少，我有了答案。
我是妈妈的“命”，父母妻儿的好“生活”就是孔明的“人生”，而孩子，则是陈校长的“生命”。
Life是什么？
Life就是爱。
2015年10月25日于北京家中
