在统一全国后，晋武帝一改从前的明君风范，认为全国已经统一了，子弟叔侄该封的都封了，自己已经没啥事可做了，该享受就享受吧，毕竟人生有时，所以就开始了奢靡的生活，上若行下必效，在晋武帝的带领下，西晋上上下下的贵族阶层大搞奢靡之风，有钱的就大奢侈，没钱的就小奢侈，而在源源不断奢侈的背后，则是对百姓的无限压榨，贵族的纸醉金迷，平民的食不果腹，形成了鲜明的对比，表面看似稳定的西晋社会，实则不稳定的因素有如杂草在暗处丛生。
最具代表性的奢靡事件就是王恺与石崇斗富了。
王恺是晋武帝的舅父，听说石崇是有名的大富豪，决心与他比富。
第一回合王恺用紫丝铺了四十里夹道，而石崇则用棉布铺了五十里路。第一回合王恺输。
第二回合王恺用糖水洗锅，石崇则用蜡烛烧饭。王恺又输，连输两次，王恺实在没招了，就去找自己的外甥晋武帝帮忙，晋武帝拿出了一棵珍藏已久的珊瑚树，让他拿去跟石崇比富，这棵珊瑚树高二尺，精美绝伦，人人看了都赞不绝口，以为稀世珍宝。于是王恺便得意洋洋的去跟石崇炫耀。哪知石崇理都不理，直接拿起手中的铁如意将珊瑚树打个粉碎，王恺直接坐在地上懵了，这可是皇帝借给他的啊，他可怎么交代，石崇则说不必慌张，赔你就是，说完就命家仆拿出十几棵高六七尺的珊瑚树，两三尺的更是数不胜数，这下王恺更懵了，在坐的宾客也纷纷目瞪口呆。第三回合，王恺又输了，石崇则成了公认的首富。
石崇和王恺斗富的故事只是西晋上层阶级的一个缩影，在国库本就不充盈的情况下，还不断的奢靡浪费，那剩下的只能是一个民生凋敝的社会。而后来的八王之乱，将彻底冲垮这座新生的帝国。
