说起武汉的红菜臺，几乎是无人不知无人不晓。犹如老通城的豆皮和蔡林记的热干面一般，名扬四海，让人回味无穷，念念不忘!
红菜臺，表皮基本都是紫红色，有些偏淡而略带一点白霜一样，有的偏深偏紫油亮油亮的；有的菜茎从下往上都是一溜粗；有的菜茎由上而下逐渐变粗成三角形，这是所谓的“洪山菜臺”，据说是听着宝通寺的钟声成长起来的，颇具神秘气息，由于洪山菜臺的原产地地域受限，正宗的洪山菜臺成了稀缺物种，数量有限，价格节节攀升，而且绝大多数都是早上采摘后立马空运走了，市场上所卖的洪山菜臺，多数都是临近基地相貌相似的近亲。所以，市场上售卖的大多数都是上下一般粗细的普通家常品种。但是，不管是哪个品种的红菜臺，都非常干净，都非常的好吃。
要说红菜臺的有什么特别之处，我觉得在于它的甘甜，它靓丽的色泽，还有它独特的生长习性!
一入冬，菜场就成了红菜臺的天下。菜场的各个摊位，就没有不卖红菜臺的。老一辈的都知道，打了霜的菜臺才好吃。确实!刚上市的菜臺，虽然经过屡次品种改良，仍然有一丝丝苦味，虽然不影响食用，但总归味道略差。然而过了霜降，红菜臺经过霜的洗礼，就在那不经意间，去掉了那一丢丢淡淡的苦，换来一丝丝引人入胜的甘甜。这甘甜，应该是它感受到劳动人民丰收的喜悦吧！
买菜臺也是有诀窍的，之前的我，总喜欢买那些捆起来切的整整齐齐，看起来都是菜尖的红菜臺，以为这种比较嫩。可是妈妈告诉我，尽量买那些散着没有捆扎的，而且菜臺底部没有削整齐的，哪怕是开了花的，也比那些满是花苞看似鲜嫩底下切的整整齐齐的要好。因为菜臺在人工采摘的时候是人为折断的，不好用刀切。菜场用刀切的整整齐齐都是放了好几天的，每隔一天，摊主就会把菜臺底部不新鲜的用刀切掉一部分，然后会撒上水便于保鲜。
我特别喜欢吃新鲜的红菜臺，或放大蒜清炒，或放入陈醋和干辣椒醋溜，最喜欢的当属顶顶有名是腊肉炒红菜臺！香喷喷的腊五花肉,洗净焯水后在锅里煸炒出油，等腊肉微黄放入切碎的蒜瓣，放入喜欢的红菜臺，听着锅里传出炒菜的呲呲声，闻着锅里漂出的腊肉香味，顿时，整个人觉得特别的满足，一天的疲劳，在品尝红菜臺的时候就被抛到九霄云外了！
妈妈说，开春后气温升高，红菜臺疯长。一般家庭，吃的速度远赶不上红菜臺生长的速度。多余的丢了又可惜，于是人们就想着把它晒干以便于存放。这个时候，红菜臺就有了另外一种做法啦！------菜臺干。晒干之后切成一小段一小段，用新鲜五花肉烧着吃，或者放在扣肉或蒸肉底下蒸着吃。干菜臺吸收了肉汤的汁，重新由干枯逐渐饱满，口口汁肥菜美，享受极了！
