答顾东桥书【1】
【原文】来书①云：“近时学者，务外遗内，博而寡要。故先生特倡‘诚意’一义②，针砭膏肓，诚大惠也！”
吾子洞见时弊如此矣，亦将同以救之乎？然则鄙人之心，吾子固已一句道尽，复何言哉！复何言哉！若“诚意”之说，自是圣门教人用功第一义，但近世学者乃做第二义看，故稍与提掇紧要出来，非鄙人所能特倡也。
［注释］
①来书：即为顾东桥来信。顾东桥（1476—1545），名璘，字华玉，号东桥居士，上元（今属江苏江宁）人。弘治九年（1496年）进士，官至南京刑部尚书，王守仁好友。
②“故先生”一句：王阳明讲学早期曾强调“诚意”的重要性，他所著的《大学古本序》第一句就是：“《大学》之要，诚意而已也矣。”
［译文］
你来信说：“现代儒家学者治学都是重视外在的知识追求而忽视了本心的存养，知识虽然广博但不得要领。所以先生特别提倡‘诚意’一说，可谓针砭时弊，使那些病入膏肓的人有所醒悟，真是大有裨益呀！”
你洞察时弊如此透彻，想必会与我辈共同来拯救学术危机吧？显然我的思想观点，你已经悉数领略，我还有什么好说的呢？我还有什么好说！至于“诚意”的学说，本来就是圣人教育人如何用功的第一要义，不过是近现代学者把它当成了第二位的，所以我才简略地把它的重要性单独提出来，并不是我本人的特别提倡。
［解读］
这是王阳明给友人顾东桥信的开头语。字数不多，但是却点出的却是阳明心学的要点中的要点——诚意。只要提到阳明心学，必须从“诚意”着手，舍弃“诚意”而妄谈什么心学，必定劳而无功。
“诚意”本是治学的第一义，王阳明前面说了，《大学》就是诚意，《中庸》就是诚身，从诚意到诚身，就是至诚无息。
近世为什么落入第二义呢？还是看一下《大学》八条目的次序：格物→致知→诚意→正心→修身→齐家→治国→平天下。要先格物致知，才到诚意正心。再把格物致知按朱熹的解释，要穷尽天下之事理物理，达到知无不尽，那就要向外求了。毛病就在这儿。
顾东桥说的“时弊”，也是永远的时弊，今天也一样，或者说，比顾东桥那时候，更严重一百倍。因为今天世界的日新月异，信息爆炸，岂止是明朝的一百倍？或许有一万倍。于是人们更处在“知识焦虑症”中，唯恐自己落伍了，到处瞎学，自以为在学习。更有无数哗众取宠的“老师”们，为了招揽学生，天天吓唬人，什么什么又过时了，什么什么新时代又来临了，你再不跟上就落伍了。同学们更是没头苍蝇，到处“格物致知”，正是病入膏肓，迷失了自己。就算是王阳明心学又火热起来，何尝不也是一种病？王阳明的《传习录》畅销得不得了，个个都买来，有几个人读完的？有几个人认认真真一字一句去切己体察，切实笃行，落实到自己的行动中的？有几个人真正诚意正心，知行合一？
现在社会上的 “愤青”很多，骂这骂那的，问题是你自己的修为如何？
正确反应是先不关心社会的病，先关心自己的病。我是不是有这毛病？我应该怎么做。自己的病治好了，才能去治社会的病。
这一节算是个引子，也算是饭前的开胃小菜，正餐马上端上来啊，大家别急，下节开始上菜。
