昔之得一者，天得一以清，地得一以宁；神得一以灵，谷得一以赢；万物得一以生，侯王得一以为天下贞。其致之也，谓：天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废，神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以贵高，将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自谓孤、寡、不毂，此非以贱为本邪？非乎？故自誉无誉。不欲碌碌如玉，珞珞如石。
往昔曾得到过道的：天得到道而清明；地得到道而宁静；诸神得到道而灵验；河谷得到道而充盈，万物得到道而生长；侯王得到道而成为天下的首领。苍天若不能保持宁静，恐怕就会崩裂；大地若不能保持宁静，恐怕就会崩塌；诸神若不能保持灵验，恐怕就会耗尽；川谷若不能保持盈满，恐怕就会枯竭，万物若不能生长，恐怕就会灭绝；侯王若不能成为好的榜样，恐怕就会垮台。所以，贵以贱为根本，高以低为基础。因此，侯王自称为孤、寡人、不毂。这不就是以卑贱为根本吗？不是吗？所以最高的称誉是没有称誉。因此，不要华美如玉，也不要坚硬如石。
