长城修建的历史可上溯到到西周时期，发生在首都镐京（金峡西西安）的著名的典故“烽火戏诸侯”就源于此。春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修建进入第一高潮，但此时修建的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，一直有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修建。
墙身是城墙的主要部分，平均高度为7.8米，有些地段高达14米。凡是山岗陡峭的地方比较高，一般的地方比较低。
烽火遂，长城体系中设置有大量烽遂（烽火台）作为情报传递系统，是最古老但行之有效的消息传递……
城堡按等级分为卫城，守御或干或干部所城和堡城，按防御体系和兵制要求配置在长城内侧，间有设于墙外者。
关城是万里长城防线上最为集中的防御据点。关城设置的位置置关重要，均是选择在有利防守的地形之处，以受到以及少的兵力抵御强大的入侵者的效果。
长城是由城墙、敌楼、观城、墩堡、营城、卫所填成、烽火台等多种防御工事所组成的一个完整的防御工程体系，墙身是城墙的主要部分，平均高度为7.8米，有些地段高达14米。
关于长城的故事，有孟姜女哭长城。相传秦始皇时劳役繁重，范喜良、孟姜女新婚三天，范喜良就被迫出发修筑长城，不久因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。孟姜女身背寒衣，历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫的噩耗。她在城下痛哭，三日三夜不止，成为之崩裂，露出范喜良尸骸，孟姜女于绝望之中投海而死。
