昨夜风开露井桃，未央前殿月轮高。平阳歌舞新承宠，帘外春寒赐锦袍。
《春宫曲》借汉武帝宠爱平阳公主家的歌女卫子夫，她原是平阳公主家中的歌女，后被汉武帝召入宫中，大得宠幸，以至废去原来的皇后陈阿娇，立她为皇后，揭露封建帝王喜新厌旧的荒淫腐朽生活。
要真正解得诗歌的意蕴，必须回归到诗歌的本身，通过其显性的构成要素语言、意象和隐性的构成要素意境、情感由表及里、由浅入深地解读才能抵达诗歌的意旨。就诗歌本身而言，“春宫”二字既写出诗歌描写的时空对象，又隐含着“宫女如花满春殿”的“花团锦簇”之意。从诗歌反映的内容看，作为一首咏叹宫廷生活的诗歌，作者撷取的不是现实生活的场景，而是以历史回放的视角来隐射当下。就描写对象看，前两句中， “昨夜风开露井桃”点明时令，切题中“春”字；露井旁边的桃树，在春风的吹拂下，绽开了花朵。“未央前殿月轮高”点明地点，切题中“宫”字。未央宫的前殿，月轮高照，银光铺洒。字面上看来，两句诗只是淡淡地描绘了一幅春意融融、安详和穆的自然景象，触物起兴，暗喻歌女承宠，有如桃花沾沐雨露之恩而开放，是兴而兼比的写法。月亮，对于人们来说，本无远近、高低之分，这里偏说“未央前殿月轮高”，因为那里是新人受宠的地方，是失宠者心向往之而不得近的所在，所以她只觉得月是彼处高，尽管无理，但却有情。自然之景色本按照自己生命的程式展演，无关情怨，但当进入人的视觉，通过赏景者富有浓郁的主观色彩的意趣附加时，也就具有了鲜明的个体情韵，“以我观物，物皆着我之色”。“露井桃”“ 前殿月”本无情感之征，但移入到诗歌之中，成为意象之后就具有了独特的寄寓。“昨夜”，交待时间，“未央前殿”，交待空间，时空交叠，聚焦在后宫之中，创设出丰富的想象意蕴。夭夭之桃谁堪摘，繁华落尽难逢春。自然与社会通过独特的时空架设和意象承载，各中滋味只有事件的主角切身体验的最深刻。
经过前两句景物的描写，围筑特定的意境之后，为后面的叙事寄情做好铺垫。从诗句反映的内容看，后两句写新人的由来和她受宠的具体情状。卫子夫原为平阳公主的歌女，因妙丽善舞，被汉武帝看中，召入宫中，大得宠幸。“新承宠”一句，即就此而发。为了具体说明新人的受宠，第四句选取了一个典型的细节。露井桃开，可知已是春暖时节，但宠意正浓的皇帝犹恐帘外春寒，所以特赐锦袍，见出其过分的关心。通过这一细节描写，新人受宠之深，显而易见。另外，由“新承宠”三字，人们自然会联想起那个刚刚失宠的旧人，此时此刻，她可能正站在月光如水的幽宫檐下，遥望未央殿，耳听新人的歌舞嬉戏之声而黯然神伤，其孤寂、愁惨、怨悱之情状虽没有直接描写，但诗歌“言有尽而意无穷”审美特质的作用，读者自然而然地就能够想象出来。受宠的新人，失宠的旧人，一个今朝欢笑复明朝，一个日日思君不见君，一喜一悲，两相对照，谁解其中味，读者心自知。王尧衢《古唐诗合解》云：“不寒而寒，赐非所赐，失宠者思得宠者之荣，而愈加愁恨，故有此词也。”这些说法，尽管不为无见，但此诗的旨义乃叙春宫中未承宠幸的宫人的怨思，从而讽刺皇帝沉溺声色，喜新厌旧。这种似此实彼、言近旨远的艺术手法，正体现出王昌龄七绝诗“深情幽怨，意旨微茫，令人测之无端，玩之不尽”的特色。
很显然，《春宫曲》咏的是汉宫旧事，实际上是以汉喻唐，借古讽今。以史为鉴，可以明兴替。作者截取后宫生活的判断，以宫女的遭遇的视角书写，以“昨夜”总领全篇，一、二两句切题，点名时令和地点；后两句对新宠者进行直接描述，明写新人受宠的情状，暗抒旧人失宠之怨恨。整首诗通篇写春宫之怨，却无一怨语怨字。作者着力于背面敷粉，以侧面打光的手法，使其明暗清晰。全诗虚此实彼，言近意远：似乎无怨，怨至深；似乎无恨，恨至长。实乃弦外有音的手法，所谓“令人测之无端，玩之不尽”，这正体现了王昌龄七绝的特点。当然，从语言本身提供的信息可以读出的是后宫之事，宫女之怨；但作为诗家语，王昌龄借宫女之怨的书写，应该还有其他的寄托。独抒性灵是文学创作的本真要求。不同的作家，由于人生际遇不同，其借文字抒写所寄托的意蕴和情感是不同的。王昌龄早年贫苦，主要依靠农耕维持生活，30岁左右进士及第。特殊的人生经历，较晚的及第生活，加上诗人固有的性格，几相叠加注定王昌龄在仕途上不可能顺风顺水，更难以做到平步青云。多次见弃，让他有机会深入到民间，真实地了解世情苍生的生存境遇。庙堂之高，春光融融，歌舞升平，湮没了白天与黑夜的界限；而与之形成鲜明对照的是江湖之远黎民苍生的哀号，是哀鸿遍野的悲凉。朱门酒肉臭，路有冻死骨，欢与悲、繁华与贫瘠、得意与失意，多重的二元对立不仅存在，而且其间的裂痕永远无法弥合。自古士子多伤悲，他们的悲除了悲自己的，更多悲的是在社会底层苦苦挣扎的百姓。纵有鸿鹄志，却无施展的机会，贫富悬殊的对立，深居宫廷者无法知晓。社会矛盾的加剧，自己却无能为力，痛苦的煎熬只能用诗文加以排解。当然，这种消解，除了完成自我的超越，更多寄寓的是希望统治者能够从升平酒色中走出来，真正去了解民生，关心国事。
王昌龄诗的体裁以五古、七绝为主，以七绝见长，被后人誉为“七绝圣手”，题材主要为边塞、宫怨、离别：第一类是沿用乐府旧题的边塞诗，王昌龄却另辟蹊径，以短小的绝句形式，抒写征人的种种情思，既有“不破楼兰终不还”的壮志和“已报生擒吐谷浑”的胜利喜悦，也有沙漠风前、长城月下怀念亲人的离愁，都写得含蓄深沉、情景交融，配以格调的舒缓自然、音节的宛转浏亮，成为传唱不衰的名作，有“诗家夫子王江宁”之誉；第二类是抒写宫女思妇怨情的闺怨诗和宫词。从外表上看，宫廷生活是那么静谧迷人：“西宫夜静百花香”、“芙蓉不及美人妆”，但在绮丽的情景中，诗人却细腻入微地摹写了她们深刻的内心痛苦，她们对幸福的憧憬，她们的失望，在失望之中仍交织着希望的复杂心理；第三类是送别诗。他一生写了四十多首送别诗，不落窠臼，不同凡响，他的送别诗，在表现手法上主要有四种类型：用不同的艺术构思，表现诚挚而深厚的友情；打破送别诗常规，不重在写当前的离别，却着意在写别后的情景；不写伤离，而以慰别为“主意”；无恭维、无应酬，以抒情、写人见长。
一曲《春宫曲》虽没有明显的自伤身世的痕迹，但新宠与旧宠的悲喜两重天的鲜明对照，从一个侧面映照出诗人内心的那份悲戚。时代与个人，两者很难达成一种默契，王昌龄的诗中之意，只有王昌龄自己知道，作为后人品诗的过程中如果能够实现入乎其内，又出乎其外，也才真正有了收获。（陈士同）
