每年的7月7日或8日，太阳到达黄经108̊时为小暑。“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”过了夏至，中国大地基本全部进入高温天气，全国温差缩小，凉风习习，微风拂面的凉爽景象已经离人们远去，取而代之的是大汗淋漓，酷热难当的伏日天气。而小暑与小寒相对应，冷热相成，符合人体机能调整，这两个节气都是纯粹表现热量的节气。

我国将小暑分为三候，《月令七十二候集解》云：“一候温风至，二候蟋蟀居守，三候鹰始蛰。”唐代元稹有诗云：“倏忽温风至，因循小暑来。竹喧先觉雨，山暗已闻雷。户牖深青霭，阶庭长绿苔。鹰鹯新习学，蟋蟀莫相催。”小暑节气中国大地基本基本进入炎热天气，大地上不再有一丝凉风，而是所有的风中都带着热浪，而此时位于海边的人们就比较幸福了，海风由于水蒸气的关系，自是十分凉爽，但是潮湿闷热的天气还是让人很不舒服。《诗经·七月》中描述蟋蟀的诗句说：“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”文中所说的八月，就是小暑节气的时候，周朝时期一般以阴历十月作为正月，而蟋蟀就是此时的代言人。由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下避暑，王国维在诗中说：“天涯已自愁秋极，和须更闻虫语。乍响瑶阶，旋穿绣闼。更入画屏深处。喁喁似诉。有几许哀丝，佐伊机杼。”蟋蟀作为古代诗词的经典意象，那时古人已经觉得蟋蟀的鸣声同织机的声音相仿,时令又届深秋,因而就跟促人 纺织,准备冬衣以至怀念征人等联系了起来.蟋蟀被直接唤为“促织”。 同样在小暑节气，老鹰也因为地面气温太高，而在清凉的高空中活动，敏感的动物们都在暑热时节寻找着清凉所在，可见这种蒸笼的感觉有多难受，古人虽然没有准确的时间概念，但是动物们对气候和时间的把握是众所周知的，他们利用它们的观察告诉人们即将发生的变化，所以有居巢者知风，穴居者知雨，草木知时令的说法。

人们记忆中的夏天是什么样子的？是蝉鸣无休无止，温度三十五六；还是扯着领口晃动，无奈抑制不住的汗流？也许，大家记忆中的夏天，更多是这样的：午后从窗外打进屋里的模糊光晕，电风扇发出规律的嗡嗡声响，被挖空了瓜瓤的半块儿大西瓜，蝉鸣娃叫的荷塘月色……盛夏，便是如此，带些慵懒，眷恋清凉。晚间，太阳落下，余温被凉夜侵蚀，心头渐静。念诗、赏夜，重悟夏日之美。“携杖来追柳外凉，画桥南畔倚胡床。月明船笛参差起，风定池莲自在香。”秦观先生携杖出户纳凉，画桥南畔，绿柳成行，自己倚坐胡床（类似于今天的马扎，站票的必备神器），看月亮上来，听笛声悠扬。晚风初定，池中莲花散发幽香，气定神闲，自在快活，宛若一个隐居的世外高人，静静欣赏着大自然的馈赠。“夜热依然午热同，开门小立月明中。竹深树密虫鸣处，时有微凉不是风。”杨万里先生作为山水诗的典型代表，体味生活优雅细腻，此诗讲夜晚像中午一样燥热，打开门出来，站在月光下，虫鸣声在密林竹丛中响起，偶尔有点凉快却不是风造成的，是这夏夜的静谧给人一点微凉的感觉。

而小暑节气之下，荷塘可以说是典型的夏日代表，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。朱自清先生的荷塘月色可以说是经典散文了，“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致了。月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上。薄薄的青雾浮起在荷塘里。叶子和花仿佛在牛乳中洗过一样；又像笼着轻纱的梦。虽然是满月，天上却有一层淡淡的云，所以不能朗照；但我以为这恰是到了好处——酣眠固不可少，小睡也别有风味的。月光是隔了树照过来的，高处丛生的灌木，落下参差的斑驳的黑影，峭楞楞如鬼一般；弯弯的杨柳的稀疏的倩影，却又像是画在荷叶上。塘中的月色并不均匀；但光与影有着和谐的旋律，如梵婀玲(英语violin小提琴的译音)上奏着的名曲。”在荷塘上，采莲又是另一道靓丽的风景线，采莲是江南的旧俗，似乎很早就有，而六朝时为盛；从诗歌里可以约略知道。采莲的是少年的女子，她们是荡着小船，唱着艳歌去的。采莲人不用说很多，还有看采莲的人。那是一个热闹的季节，也是一个风流的季节。梁元帝《采莲赋》里说得好：“于是妖童媛女，荡舟心许；鷁首徐回，兼传羽杯；櫂将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步；夏始春余，叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾。”文人的世界，最易触景生情，思绪杂糅；终归是普罗大众，我们对这荷塘月色的向往多是动机纯粹的，寻寻觅觅，只为纳得一份清凉。

小暑节气里，最难熬的就是蒸炊的感觉，古人认为小暑期间，还不是一年中最热的时候，所以才称为小暑。也有节气歌谣曰：“小暑不算热，大暑三伏天。”然则小暑大暑，都已经让人感觉闷热窒息，呼吸不畅，大汗淋漓。这个时候人们往往小暑连大暑，有米懒得煮，生活在人间大陆，如同蒸炊饼一般，或许会有人勤练射箭技术，以求后羿转世，射上几箭吓唬吓唬，或许有人坐上飞机飘扬在云端，猛地发现王母娘娘在吃烧烤。我们肉体凡胎，只能摇蒲扇，喝凉水来避暑，生活在城市的人们，空调wife西瓜，葛优同款沙发。而在古人里边，也有猛人，前有袁绍大饮于河朔，醉而不知暑热；东晋葛洪入深水避暑，八日不出；陶潜潇洒蓬头高卧于北窗，清风飒至；后有李白脱巾裸袒躲进青林，于无人处自在消暑。暑热带给人们的，不仅仅是生活上的不便，同样还有身体上的不舒服。这种状态下，消暑就成了人们热议的话题，古人说，小暑啜瓜瓤，粗葛衣裳，炎蒸窗牖气初刚。自古以来，西瓜作为消暑的利器，就非常受人们青睐，而如何给西瓜镇凉，就成了一个难题。古人还是棋高一着，他们喝水靠井，井都打的很深很深，井水打出来后放一放，将西瓜放进桶里，吊在井里，想吃的时候拿出来就可以吃，甘爽可口，凉气袭人。就在吃西瓜这里，文天祥有诗云：“拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿有烟火气，入齿便作冰雪声。长安清富说邵平，争如汉朝作公卿？”这首《西瓜吟》堪称是最令人酣畅淋漓的吃瓜场景描述。在民间小暑节气里还有吃三宝的习俗，三宝，黄鳝，绿豆芽和蜜汁藕。俗语说，小暑黄鳝赛人参，小暑时节，各地经典的菜肴几乎都有黄鳝的身影，黄鳝生于水岸泥窟之中，以小暑前后一个月的夏鳝鱼最为滋补味美。小暑节气的暑热往往纵容了很多慢性疾病的发展，而黄鳝性温甘美，根据冬病夏补的观点，小暑时节最宜吃的就是黄鳝。

俗话说，热在三伏，中医传统理论认为，伏暑是人体阳气旺盛的时候，夏属火，通心，人在此时容易烦躁不安，出现疲劳，胸闷，睡眠不好，头疼等症状。从现代医学的角度来说，人体温度过高，容易引起内分泌改变和心态不稳定，让人感到思维紊乱，食欲不振。因此，苦夏时节要格外注意调节饮食，多吃清凉素淡，可以多吃写丝瓜，西兰花和茄子等蔬菜，同时，适当吃点苦瓜，苦菜，苦芥等苦味事物，可健脾开胃，增进食欲。此外，苦味食物还可以让人产生醒脑，轻松的感觉，有利于人们在炎热的夏天恢复精力和体力，减轻或消除全身乏力，精神萎靡等不适。岭南的本地人，在小暑时节对一盅冬瓜荷叶老鸭汤不陌生，食谱如下：选取1000克冬瓜，少量鲜荷叶，冬瓜荷叶老鸭汤、赤小豆各50克，生姜4片、老鸭半只，猪瘦肉50克，拌入瓦锅，大火煮沸、小火慢熬，三四个小时下来，一锅老火汤就此而成。在中医看来，冬瓜、荷叶为消暑清热的不二好物，而老鸭肉性凉滋补、土茯苓祛湿、赤小豆健脾，各物尽其所能，对症养生，一盅下肚，回味无穷。下厨煲汤，是件颇为讲究的事，从选材到备材，再到出锅，至少得费上一整个上午的时光，如此一来，生活就像充满着仪式感，认真而细致。

另外，在小暑时节，气候炎热，人易感到心烦不安，在自我养护和锻炼之时，应按五脏主时，夏季为心所主而顾护心阳，平心静气，确保心脏技能的旺盛，以符合春夏养阳的原则。《灵枢·百病始生》曰：“喜怒不节则伤脏”，这是因为人体的情态活动与内脏有密切关系，不同的情致刺激可伤及不同的脏腑，产生不同的病理变化。中医养生主张一个“平”字，即在任何情况下不可有过激之处，协理阴阳为最佳。

夏天晴雨不定，若天气好时，没什么要急着做的事，也没有特别想见的人，大可摘几片喝饱阳光的荷叶，切几片西瓜，沏一壶好茶，闲看云卷云舒，那般惬意，才最令人欣往。